楚夜的队伍消失在山道尽头时，朝阳刚好爬上古松的枝头。
青禾长老还站在原地。
他站了很久。
久到守山弟子小周忍不住凑过来，小心翼翼地问：“长老，您要不要回去歇着？”
青禾长老没理他。
他看着那片空荡荡的山道，忽然说了一句没头没尾的话。
“烙饼放了二十年陈酿的酱，他应该尝不出来。”
小周愣了。
他还没想明白长老在说什么，脚下的地面忽然震了一下。
很轻。
像巨兽翻身前的梦呓。
青禾长老的眉头皱了起来。
他转身，望向南方天际。
那里，三个黑点正在急速放大。
——
三艘战舰。
每一艘都有三十丈长，通体银白，舷侧镌刻着监察殿的独眼徽记。舰首的晶炮还在充能，幽蓝的光芒一明一灭，像三只即将睁开的独眼。
战舰下方，是黑压压的人群。
监察殿银甲卫，两百人。
古族黑袍，十七人。
真武宗、落云谷、玄水门——三大宗门的副宗主亲至，随行弟子各五十。
还有一道独坐轿中的身影。
轿帘低垂，看不清脸，只露出膝头横着的一柄漆黑木剑。
木剑无鞘。
剑身上刻着一个字。
“刑”。
——
山门内。
灵溪宗的晨钟被撞响了。
不是报时的钟，是八百年来从未敲响过的警钟。
“铛——铛——铛——”
沉闷的钟声在山谷间回荡。
杂役峰的弟子放下扫帚，茫然抬头。
演武场上晨练的内门弟子停下动作，面面相觑。
藏经阁第四层，守阁长老翻书的手顿在半空。
后山药田，一个佝偻的老药农直起腰，浑浊的老眼望向山门方向。
——
凌云子从祖师堂走出来。
他还是穿着那件朴素的青灰道袍，腰间没有佩剑。
他走到山门口，站定。
看着那三艘遮天蔽日的战舰。
看着那密密麻麻的银甲卫。
看着那些神态各异的宗门特使。
看着那顶低垂的轿帘。
然后他开口。
声音不大，却让所有人都听得清清楚楚。
“灵溪宗山门，迎不了这许多贵客。”
“诸位是进来喝茶，还是就在这儿说？”
——
监察殿特使从战舰上飘落。
是个中年男人，金丹中期，面相儒雅，笑起来甚至有些和善。
“凌云宗主，久仰。”他拱手，“本使此来，只为两件事。”
“第一，贵宗弟子楚夜，勾结蛮族叛逃者、包庇监察殿通缉要犯，按荒域公约，应交由监察殿审理。”
他顿了顿。
“第二，贵宗藏匿的混沌源晶碎片、虚空梭、以及《混沌九转功》残篇，均为上古违禁之物。依天道律令，应予收缴。”
他把一份烫金文书递过来。
“这是联合通牒。监察殿、古族、真武宗、落云谷、玄水门，联名。”
凌云子接过文书。
他没有看。
他只是把文书折起来，收进袖中。
然后他看着那特使。
“说完了？”
特使的笑容僵了一下。
“……凌云宗主，本使是带着诚意来的。只要贵宗配合……”
“配合什么？”
凌云子打断他。
声音依然平静。
“配合你们把我宗弟子绑去当祭品？”
“配合你们把灵溪宗八百年的根基，当违禁之物收缴？”
他看着那特使。
“配合你们把灵溪宗三个字，从荒域抹掉？”
特使脸上的笑容彻底消失了。
他盯着凌云子，眼神渐渐冷下来。
“凌云宗主，”他的声音不再温和，“本使敬你是一宗之主，才先礼后兵。”
“你莫要不识抬举。”
凌云子没有回答。
他转身。
面向山门内那数千张惊惶不安的脸。
“灵溪宗的弟子，都听好了。”
他的声音不大，却像钟声一样，敲进每个人耳朵里。
“八百年前，祖师在这里开宗立派，说灵溪宗的剑，只护本门弟子，不斩无辜之人。”
“八百年后，外面这些人，要我交出楚夜。”
他顿了顿。
“楚夜是本宗弟子。他犯的哪条门规，你们谁见过？”
没有人回答。
“他没有犯门规。”凌云子说，“他只是打了监察殿的狗，砍了古族老狗的剑，在宗门大比上把周元启打成了重伤。”
“这叫护犊子。”
他转身，看着那些战舰。
“灵溪宗护犊子护了八百年。”
“今天也不破例。”
——
监察殿特使的脸色彻底沉下来。
他退后一步，抬手。
三艘战舰的晶炮同时亮起刺目的蓝光！
两百银甲卫齐齐上前一步，枪尖斜指！
“凌云子！”特使厉喝，“你这是在找死！”
凌云子没有说话。
他只是抬手。
五指张开。
——
山门内，藏经阁第四层。
守阁长老放下手中的残卷。
他站起来，走到窗边。
看着山门外那三艘战舰。
“八百年了……”他喃喃道。
然
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