商王与狐

    第七章 西岐暗涌
    武乙三十八年，夏，西岐。
    岐山脚下，周原沃野，正是麦子抽穗时节。绿油油的麦田如毯铺展，一直延伸到远山脚下。风吹麦浪，发出沙沙的声响，空气中弥漫着青草与泥土的芬芳。
    伯邑考站在田埂上，看着农人弯腰劳作。他回西岐已有半月——是以“探望病重母亲”为由，经武乙特许返乡。表面是尽孝，实则是奉父命，回来商议大事。
    “少主，主君请您回宫议事。”侍从匆匆赶来，低声禀报。
    伯邑考点头，最后望了一眼麦田，转身走向岐山深处的周室宫室。
    与殷都的鹿台琼楼相比，周室的宫室简朴得多。虽也是夯土高台、木构梁柱，但规模小得多，装饰也简单，只在重要部位饰以彩绘。这符合周人尚俭的传统，也与周国偏居西陲、国力有限有关。
    议事殿内，姬昌正与几位重臣商议。见伯邑考进来，姬昌示意他坐下。
    “考儿，殷都情况如何？”姬昌问。他年约五旬，鬓角已斑白，但目光炯炯，神态从容，有长者之风。
    伯邑考行礼后道：“回父君，殷都近来天灾频仍，去岁冬至今少雨，春耕受阻。商王武乙病重，太子文丁体弱，朝政多由承天侯子托代理。此人年轻有为，锐意改革，欲废除人祭、减免赋税，但阻力重重。”
    “子托…”姬昌沉吟，“就是当年在黎国俘你之人？”
    “正是。”伯邑考神色平静，“此人有仁心，有魄力，若能顺利继位，或可中兴商室。”
    一位老臣摇头：“少主此言差矣。商室气数已尽，非一人可救。且子托改革触动太多人利益，能否继位尚是未知数。”
    另一位将领道：“主君，此乃天赐良机。商室内忧外患，正是我周国崛起之时。不如趁现在联合诸侯，东进伐商？”
    姬昌没有立刻回答，而是看向伯邑考：“考儿，你以为如何？”
    伯邑考沉思片刻：“儿臣以为，现在伐商，时机未到。”
    “哦？为何？”
    “其一，商室虽衰，但根基尚在，王畿兵力仍有十万之众。其二，诸侯虽离心，但未到公然反叛之时。其三，”伯邑考顿了顿，“儿臣在殷都为质时，曾见一人，深不可测。”
    “谁？”
    “姜尚。”伯邑考道，“此人乃昆仑修士，道法高深。鹿台之变时，他曾出手镇压邪阵，救下商王与子托。且据儿臣所知，他已收子托身边那狐妖为徒，带往昆仑修行。”
    殿中一阵低语。昆仑修士，在世人眼中是神仙般的存在。若商室得此助力…
    “但姜尚也说过，商室气数将尽。”伯邑考继续道，“他之所以出手，是为弟子，而非为商。且他与子托有约：助商室延运三十年，但需子托勤政爱民，废除人祭。若子托做不到，天罚立至。”
    姬昌眼中闪过一丝精光：“三十年…足够我周国积蓄力量了。”
    “父君的意思是…”
    “等。”姬昌缓缓道，“等商室自己腐朽，等子托改革失败，等天罚降临。届时，我们再以‘替天行道’之名，联合诸侯，东进伐商。”
    他看向伯邑考：“考儿，你仍需回殷都为质。一来麻痹商室，二来监视子托动向。若他有成功迹象…你知道该怎么做。”
    伯邑考心中一凛，但面上不动声色：“儿臣明白。”
    议事结束，伯邑考退出大殿。他没有回住处，而是走向宫室后的山林。
    林中有一草庐，是姜尚在西岐的暂居之所。伯邑考来此，是想在返回殷都前，再见老师一面。
    草庐前，姜尚正在劈柴。他依旧一身灰布道袍，动作不紧不慢，斧头落下，木柴应声而开，断面平整如削。
    “老师。”伯邑考行礼。
    姜尚放下斧头，指了指旁边的石凳：“坐。”
    两人相对而坐。姜尚沏了茶，茶是山间野茶，苦涩中带着回甘。
    “你要回殷都了？”姜尚问。
    “是。”伯邑考点头，“父君命我继续为质，监视子托动向。”
    姜尚看着他：“你心中不忍？”
    伯邑考沉默片刻：“子托…是个仁君。若他能成功改革，商室或可延续，百姓也能少受战乱之苦。”
    “那你为何还要监视他？”
    “因为我是周国公子。”伯邑考苦笑，“身在其位，身不由己。”
    姜尚饮了口茶：“你可记得，我为何收你为记名弟子？”
    “记得。”伯邑考道，“三年前，我在渭水边遇老师垂钓，问老师：‘钓者为何？’老师答：‘钓天下。’我再问：‘如何钓天下？’老师答：‘以仁为饵，以智为钩，以勇为竿，以忍为线。’”
    “那你现在明白了吗？”
    伯邑考沉思良久，缓缓道：“仁者爱人，智者知人，勇者敢为，忍者能待。父君让我等，便是忍；让我回殷都监视子托，便是智；将来伐商，需勇；而得天下后治天下，需仁。”
    姜尚点头：“还算明白。但你可知，这四者之中，最难的是什么？”
    “请老师指点。”
    “是仁。”姜尚放下茶杯，“智可学，勇可练，忍可修。唯独仁，是天生心性，勉强不得。子托有仁心，你也有。但仁者，往往最难成事。因为仁者不忍，不忍则易犹豫，犹豫则失先机。”
    他看着伯邑考：“你与子托，都是仁者。但天下之争，仁者往往输给能忍、能狠之人。你父姬昌，便是能忍、能狠之人。所以他能成事，但成事之后，能否守得住仁心，就难说了。”
    伯邑考心中震动：“老师的意思是…”
    “我没什么意思。”姜尚起身，“只是提醒你，无论将来走到哪一步，莫忘本心