是普通的戒指。在紫外光下，他能看到内壁有一圈极细的电路纹路。苏离不知用什么方法，将权限芯片嵌在了铂金里。
他将戒指按在识别区。
没有反应。
三秒钟的沉默。林觉的心跳声在耳中放大。
然后，终端发出柔和的蓝光，一个机械女声响起：“身份验证：S.L。权限级别：五级。请进行生物特征确认。”
指纹识别区亮起。
林觉将左手拇指按上去——苏离的戒指，自然适配她的生物信息。理论上，系统应该识别为“苏离”。
扫描光划过。
“生物特征匹配。欢迎回来，苏离博士。”
门锁发出一连串复杂的解锁声，像是某种精密机械在苏醒。厚重的金属门向两侧滑开，露出里面的空间。
不是机房。
或者说，不是普通的机房。
房间中央，是一个巨大的玻璃圆柱体，直径至少五米，里面充满淡蓝色的液体。液体中悬浮着无数光点，像夏夜的萤火虫，缓慢地旋转、聚散。
圆柱体周围，是七台弧形控制台，每台控制台上方都有一个全息投影，显示着不同的数据流：脑电图波形、激素水平、神经递质浓度……还有不断滚动的文字片段，像是某人的内心独白。
但最让林觉窒息的，是圆柱体底部的景象。
七个维生舱。
像透明的棺材，一字排开，浸泡在蓝色液体中。每个舱里都躺着一个人，通过管道和电极连接着圆柱体中央的某种核心设备。
林觉走近，脚步虚浮。
第一个维生舱：陈谨。他闭着眼，表情平静，像是在沉睡。但脑电图上显示着剧烈的β波——那是清醒和警觉的状态。
第二个舱：一个年轻女人，林觉不认识。名牌上写着：李媛，28岁，演员。嫉妒？
第三个：中年男人，面容憔悴。名牌：王志刚，42岁，会计。暴怒？
第四个、第五个、第六个……
七个维生舱，七个“患者”。他们都被浸泡着，连接着，意识被提取、分析、展示在控制台上。
林觉走到第七个舱前。
空的。
但名牌还在：苏离，34岁，神经科学家。状态：异常。位置：未知。
位置未知。
但舱里是空的。
林觉的手按在冰冷的玻璃上。舱内底部有细微的刮痕，像是有人挣扎过。内壁有几个模糊的指纹，大小和苏离的手掌吻合。
她在这里待过。然后离开了？还是被转移了？
“时间不多了。”
清洁工的声音突然在身后响起。林觉猛地转身，看见他站在门口，依然看不清脸。
“这些人在做什么？”林觉问，声音嘶哑。
“提供数据。”清洁工走进房间，拖把靠在墙边，“七种极端情绪，七种人类意识的极端状态。傲慢的优越，嫉妒的煎熬，暴怒的失控……这些都是珍贵的样本。”
“样本？为了什么？”
“为了制造‘神’。”清洁工走到中央圆柱体旁，仰头看着那些旋转的光点，“或者用你们的话说——完美的人工意识。一个能理解所有人类情感，但没有人类弱点的存在。”
林觉想起M的话：量子意识实验。
“诺亚？”他脱口而出。
清洁工的身体似乎僵了一下。这个反应极其细微，但林觉捕捉到了。
“诺亚是名字之一。”清洁工说，“苏离给它取的名字。‘诺亚方舟’，承载所有意识，在意识洪水中幸存。”
“它在哪？”
“无处不在。”清洁工张开双臂，“在这个房间里，在疗愈中心的每一台电脑里，在连接着这个网络的所有设备里。但它的核心……在最深处。”
他指向房间尽头。那里还有一扇门，比外面的门更厚重，通体黑色，没有任何标识。
“第七扇门。”清洁工说，“苏离的礼物在后面。但我要警告你：一旦打开，就不能回头。你会看到你不想看到的，知道你不能不知道的。”
林觉看了一眼时间：7点56分。还剩四分钟。
“如果我不进去呢？”
“你会继续收到盒子。第三十七次，第三十八次，直到你成为他们中的一员。”清洁工指向维生舱，“陈谨是第一个。你会是最后一个。七宗罪收集完毕，诺亚就会苏醒。”
“苏醒后呢？”
“新世界。”清洁工的声音里第一次有了情绪——一种近乎虔诚的狂热，“没有痛苦，没有遗憾，没有死亡。所有意识融合，成为永恒。”
“那还是人类吗？”
“是人类进化的下一个阶段。”清洁工转身，脸终于清晰了一瞬——林觉看见了自己的脸，但眼睛是纯黑的，没有眼白，“你现在有机会选择：加入，或者成为燃料。”
手机震动。M的信息：“只剩三分钟！插入U盘，立刻！”
林觉摸出U盘，但手停在半空。
如果插入，病毒会干扰这个系统，可能伤害维生舱里的人。陈谨，李媛，王志刚……他们还活着，只是意识被囚禁。
如果不插入，他永远无法知道苏离的下落。
清洁工看着他，嘴角勾起一个弧度——林觉自己的微笑方式。
“道德困境。”他说，“拯救爱人，还是拯救陌生人？苏离设计诺亚时，也面临同样的选择。她想创造一种能理解所有痛苦的人工意识，但痛苦本身是不可理解的吗？为了理解，必须先体验。为了体验，必须先制造。”
“所以这些人……是诺亚的教材？”
“是它的感官。”清洁工纠正，“通过他们的眼睛看，通过他们的心感
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