李世民已经拔了刀，一步跨到李渊侧前方，刀横在身前，眼睛死死盯着那片林子。
那张脸上，没有一点方才的笑，牙关咬着，腮上的肉都鼓起来了。
坡上的林子哗啦一阵响。
一个人影从树后头蹿出来了。
弓弦没有响。
蹿出来的是个孩子。
十来岁，光着脚，头发乱得像草窝，怀里死死抱着一个粗陶罐子。
他从坡上一路连滚带爬地冲下来，冲到路边，被两个禁军当胸摁在地上，那罐子脱手飞出去，砸在石头上，碎了。
罐子里的东西泼了一地。
清亮的水，混着几片什么叶子，在滚烫的石头上嗤地一声，白气腾起来。
那孩子被摁在地上，脸贴着土，还在挣，一边挣一边喊，喊的是本地话，喊了三四遍才有人听懂。
“酸梅汤！我娘熬的！我娘说给爷爷喝的！”
山道上，安静得只剩下蝉叫。
薛礼那只按在李渊背上的手，慢慢松开了。
李世民握刀的手也松了，那把刀在他手里晃了一下，他重新握紧，才没让它掉下去。
李渊从人墙后头走出来，走到那孩子跟前，蹲下来。
“放开他。”
两个禁军松了手。
孩子从地上爬起来，脸上全是土，膝盖破了一大块，可他不看自己的膝盖，他看着地上那摊碎陶片和已经被晒得只剩一小片湿印子的水。
然后他哇地一声哭了。
哭得撕心裂肺。
“我娘熬了两个时辰……”他一边哭一边说，“我娘说太上皇路过，天热，让我送……我在坡上等了一早上……”
“呜呜呜……就没了，就这么没了……”
李渊蹲在那儿，看着他。
看了好一会儿。
然后伸手，把这孩子脸上的土抹了一把，抹得更花了。
“你娘熬的什么梅子。”
孩子抽噎着。
“后……后山的。”
“甜不甜。”
“不甜，酸的，但是放……放了些饴糖。”
“那就是甜的。”李渊说，“你回去跟你娘说，朕喝着了。”
“可是洒了……”孩子眼泪汪汪的看着李渊。
“是，洒了，洒在这条道上了。”李渊指了指地上那片湿印子，“这条道上过了多少人，谁都能沾着一口，这一罐子，谁都沾着点，所以，比给朕喝还要多，你明白了吗？”
孩子愣愣地看着他，眼泪还挂在下巴上。
李渊站起来，回头。
“小扣子。”
“哎！”
“给他拿点吃的，再拿几个钱。派两个人送回去，找着他娘，跟她说清楚，别让她以为孩子闯了祸，好说好商量。”
“哎！”小扣子连忙上前，摸了摸包，搀起孩子，摸了摸孩子的头：“你家在哪？我带着你回家。”
“在……”孩子回头朝着山上指了指：“在山上。”
“家里几口人啊。”小扣子领着人走了几步，从兜里抓了一小把炒米递了过去：“我这带了点炒米，家里人多的话可能不够分。”
“五……五个。”孩子接过炒米，掰着指头数了起来：“阿耶是猎户，家里有阿娘，有哥哥姐姐，还有我……”
孩子被牵走了，走出去十几步还在回头。
队伍重新整队。肩舆抬起来，萧美娘在里头还在骂骂咧咧，张宝林扒在宇文昭仪那乘肩舆边上，抓着她的手不肯放。
李渊站在原地没动。
裴行俭从后头赶过来了，脸色不好看。
“陛下。”
“说。”
裴行俭往那孩子走远的方向看了一眼，又收回来。
“从那孩子出林子，到被摁住，三步。”
李渊没言语。
“他从坡上跑下来，我们的哨兵看见了，喊了。这中间隔了大概五息。”裴行俭说，“五息，三步。”
“你想说什么。”
“臣想说，”裴行俭的声音很平，“今日这孩子怀里抱的，要是不是那个罐子。”
李渊转过头，看着他。
“那朕就死在这条道上了。”
“是。”
“你要朕怎么办。”李渊说，“把老百姓都赶走？把这条路两边的林子都砍了？”
“臣不知道。”
裴行俭低下头。
“臣只是要说给陛下听。”他说，“说了，臣心里踏实些。”
李渊看了他一会儿。
“行。”他说，“朕听见了。”
李世民在一旁听着，朝着身后侍卫使了个眼色，两个玄甲卫悄无声息的退出了大队伍，去了哪，没人知道……
半山那个平台，就是韩得田说的第二处。
那儿真有一眼泉，水从石头缝里出来，清得能看见底下的沙。
队伍在这儿歇了半个时辰。
李渊一个人走到平台外沿，往下看。
底下就是三门。
从这个高度看下去，那三块石头小得像三个拳头，可河水撞上去，撞出来的那片白，能铺开半里地。声音是从底下顶上来的，闷，沉，撞得人胸口发麻。
三门下头那一段，是往上走的水路。
李渊看见了纤夫。
一队，两队，三队。
顺着南岸的崖壁，有一条道，那不是路，是在石头上凿出来的一条槽，窄得只容一个人侧着走。
纤夫们就在那条槽里，一个跟着一个，肩上勒着绳，绳的另一头拴在底下的漕船上。
他们光着背。
日头晒了一上午，那些背黑得发亮，一道一道，全是绳勒出来的印子，有的地方勒破了
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