乔柒柒重重点头。
夜深，众人熄灯假寐。子时将至，乔柒狸与秦寒悄然离营，向西潜行。按照阿箬留下的地图，两人穿过一片毒瘴区，来到万蛊谷外围的绝壁。壁上垂着无数藤蔓，阿箬已等在那里。
她看到秦寒，警惕地后退一步。“我表哥，信得过。”乔柒柒简单介绍。阿箬打量秦寒片刻，点了点头：“跟我来。爷爷已经在祭蛊台附近制造混乱了。”
三人攀藤而下，潜入万蛊谷。谷中景象与外界截然不同——灯火通明，无数吊脚楼依山而建，楼间挂着各色灯笼与蛊罐。中央广场上，数百名万蛊谷弟子正在举行祭典前的仪式，鼓声沉闷，吟唱诡异。
阿箬带着二人绕开主道，钻进一条隐秘的地下水道。水道阴暗潮湿，尽头是一处向上的竖井。“上面就是祭蛊台的后山。”阿箬低声道，“爷爷会在丑时初刻，在东侧粮仓放火。届时大部分守卫会被引开，你们有半柱香的时间进入祭蛊台核心。”乔柒柒点头：“那些孩子关在哪里？”“祭坛下的地牢。这是地图。”阿箬递来一张兽皮，“我……我不能跟你们去了。爷爷需要我接应。”“已经够了。”乔柒柒握了握她的手，“谢谢。”阿箬眼睛微红：“一定要救出他们……也一定要，活着回来。”她转身消失在黑暗中。
秦寒仰头看向竖井：“我先上，你跟紧。”
他身形如猿，几个纵跃便上了井口。乔柒柒紧随其后。井外是一片乱石堆，不远处就是祭蛊台——那是一座由黑石垒成的圆形祭坛，高约三丈，坛周插着九根骷髅柱。坛顶隐约可见一只巨大的透明器皿，里面绯光翻涌。祭坛周围有十二名守卫，皆是筑基期。更麻烦的是，坛周布满了肉眼难见的蛊丝，一旦触碰，立即警报。乔柒柒与秦寒伏在石后，静待时机。
时间一分一秒流逝，丑时将至。忽然，东侧火光冲天！喊杀声、警铃声大作。守卫们一阵骚动，分出一半人赶去查看。
就是现在！秦寒身形化作清风，悄无声息地绕到剩余守卫身后。剑光如月下寒霜，六名守卫甚至没来得及出声，便软倒在地——不是杀死，而是击晕。“走！”他低喝。
乔柒柒紧随其后，两人避开蛊丝，迅速登上祭坛。坛顶景象令人作呕。透明器皿中，一只拳头大小的血色蛊虫正在蠕动。它身下是粘稠的绯水，绯浆中沉浮着细小的白骨。器皿连接着九根血管般的管子，管子另一端延伸向祭坛下的地牢。“它在吸取那些孩子的精血……”乔柒柒声音发颤。秦寒脸色冰冷：“毁了它。”乔柒柒点头，拔剑斩向器皿——“铛！”
一柄骨杖挡住了剑。祭坛阴影中，缓缓走出一人。那是个枯槁如尸的老妪，眼窝深陷，手持白骨杖，周身缠绕着浓郁的死亡气息。“金丹期蛊修。”秦寒将乔柒柒护在身后，“我来对付她，你去救孩子。”老妪怪笑：“救孩子？晚了！蛊王已成，只待子时月正中天，便可功成！你们……就留下当祭品吧！”
她骨杖一挥，无数黑虫从袖中涌出。秦寒剑光如瀑，将虫群斩开。两人战在一处，剑气与蛊术碰撞，炸开团团光焰。乔柒柒趁机冲向地牢入口，那是一个向下的石阶，阴风扑面，她毫不犹豫地冲了下去。