他今日穿了身崭新的外门弟子服饰，脸上挂着那副令人作呕的假笑，背着手，慢悠悠地踱了进来，目光在盛开的净元莲上扫过，闪过一丝不易察觉的嫉妒，随即落在了蔡青青身上。
“蔡师妹，真是勤快啊，受了罚，还不忘照料韩师姐的宝贝莲花。”赵明德走到亭子外，语带讥诮。
蔡青青放下手中的干粮，站起身，微微颔首：“赵师兄。”
“不必多礼。”赵明德摆摆手，自顾自在亭子里的石凳上坐下，翘起二郎腿，目光在蔡青青身上打量着，啧啧两声，“看师妹这气色，在落魂涧那一跤，摔得不轻啊。可曾找到什么……好东西？比如，什么稀罕的药材，或者……别致的石头？”
他最后几个字，说得格外慢，眼神紧紧盯着蔡青青的脸。
果然是为了“荆棘”而来。蔡青青心中冷笑，面上却露出恰到好处的茫然和后怕：“师兄说笑了。落魂涧那等险地，能捡回一条命已是万幸，哪还能找到什么好东西。若非侥幸，弟子恐怕已成了涧底枯骨了。”
“是吗？”赵明德拖长了语调，显然不信，“可我听说，师妹似乎对后山的‘废料’、‘古物’之类的东西，颇有兴趣？前些日子，还接了古器阁废料库的差事？该不会，是发现了什么前人遗宝，藏起来了吧？”
这话已经近乎赤裸裸的威胁和指控了。
蔡青青心头一凛。古器阁废料库的事，他也知道了？看来调查得够仔细。她垂下眼，声音依旧平静：“弟子只是奉命清理废料库，并无他意。至于前人遗宝，更是无从谈起。师兄若不信，可去询问当日一同当值的执事师兄和杂役弟子。”
赵明德盯着她看了片刻，忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“师妹何必紧张？我不过是随口问问。毕竟，楚云河师兄对寒碧潭那件事，可是一直耿耿于怀。若是让他知道，有人可能私藏了与那断刃有关的‘好东西’……嘿嘿，那可就不妙了。”
楚云河！他终于又搬出了这张牌。
蔡青青抬起头，直视着赵明德，眼神平静无波：“楚师兄之事，弟子不知，亦不敢过问。弟子行事，但求无愧于心。若有人无凭无据，诬陷同门，想必戒律堂自会主持公道。”
“好一个无愧于心，主持公道。”赵明德拍手笑了起来，眼神却愈发阴冷，“蔡师妹，你真是越来越伶牙俐齿了。不过，有些事，不是靠嘴皮子就能糊弄过去的。楚师兄那边，耐心可是有限的。”
他站起身，凑近一步，压低声音，带着毫不掩饰的恶意：“我劝师妹，识相点。若真得了什么不该得的东西，趁早交出来，或许还能换条活路。否则……落魂涧能逃一次，未必能逃第二次。灵植园这差事，也未必能保你一世安稳。你说，是也不是？”
赤裸裸的死亡威胁。
蔡青青袖中的手，微微握紧，指甲陷入掌心。她看着赵明德那张因恶意而扭曲的脸，缓缓开口，声音清晰而坚定：“赵师兄的‘好意’，弟子心领了。弟子身无长物，只有这条侥幸捡回的性命。若有人非要夺去，弟子也只好……舍命相陪了。”
最后四个字，她说得很轻，却带着一股斩钉截铁的决绝。
赵明德脸色一沉，眼中凶光一闪，似乎没想到蔡青青竟敢如此顶撞。他正要发作，忽然，莲圃入口处传来脚步声。
两人同时转头看去。
只见韩青璇提着一个精致的竹篮，缓步走来。篮中似乎装着些处理药材的工具和玉瓶。她看到亭中相对而立的两人，脚步微顿，秀眉几不可察地蹙了一下。
“赵师弟，有事？”她看向赵明德，语气平淡。
赵明德脸上的凶厉瞬间收敛，又换上了那副假笑，拱手道：“韩师姐。没什么事，只是路过，与蔡师妹闲聊几句。既然师姐有事，师弟便不打扰了。”说完，他意味深长地瞥了蔡青青一眼，转身扬长而去。
韩青璇走到亭中，将竹篮放下，目光落在蔡青青身上，见她脸色虽平静，但眼神深处那丝未散的冷意，以及袖口处因用力而微微泛白的指节，心中了然。
“赵明德又来找你麻烦？”她问。
蔡青青垂下眼：“多谢师姐解围。只是些口角之争，不妨事。”
“口角之争？”韩青璇微微摇头，“此人秉性如何，我略有耳闻。你与他结怨，又涉及楚云河师兄，恐难善了。日后需更加小心。”
“弟子明白。”蔡青青应道，心中却想，岂止是结怨，分明已是你死我活。
韩青璇不再多言，从竹篮中取出一柄玉制的小刀和几个玉瓶，走到净元莲池边，开始小心地修剪莲叶上几处不起眼的枯边，并采集些许莲花上凝结的、蕴含精纯灵气的“青玉露”。
蔡青青在一旁静静看着，学习着她的手法。韩青璇的动作轻柔而精准，对灵力的掌控妙到毫巅，显然在灵植一道上造诣极深。
“净元莲完全绽放，其‘青玉露’乃是炼制多种高阶丹药的辅料，亦可直接服用，有清心明目的奇效。”韩青璇一边采集，一边如同自语般说道，“此莲能如此顺利开花，你功不可没。这瓶‘青玉露’，便赠予你吧。”
她将采集好的、约莫小半瓶晶莹剔透、散发着清冽莲香的露水，递了过来。
蔡青青一愣，连忙摆手：“师姐，此物珍贵，弟子不敢……”
“收下吧。”韩青璇将玉瓶塞入她手中，语气不容置疑，“你修为尚浅，此露对你稳固境界、滋养神魂，当有裨益。只是需以温水化开，分次服用，不可贪多。”
感受着玉瓶传来的温润和那精纯的灵气，蔡青青心中涌起复杂的情绪。韩青璇的维护和馈赠，在这冰冷的外门，如同雪中送炭。但正因如此，她更不愿将这位看似清冷却内心
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