努力挺直了还有些发软的腰板。
两人牵着马，随着人流走向城门。
果然，盘查极其严格。守卫仔细检查了苏文清的路引，这是他从商队遇袭时慌乱抓出的行李中带了出来，又反复盘问了他的来历、目的，甚至询问了江南苏家商号的一些细节。苏文清按照事先准备好的说辞，虽然声音还有些发虚，但总算对答如流。
轮到宁珺繇时，守卫的目光在他腰间的弯刀上停留了片刻。
“干什么的？”
“护卫。”宁珺繇声音沙哑低沉。
“叫什么？哪来的？”
“姚十一。西域讨生活的。”
守卫又打量了他几眼，似乎没发现什么特别可疑之处，挥挥手示意通过。
两人顺利进入城中。
金城之内，景象更是不同。街道宽阔，店铺林立，人流如织，各族面孔混杂，繁华远胜西域边镇。但在这繁华之下，却涌动着一股令人不安的暗流。随处可见佩带兵器的江湖中人，依然是彼此相遇时眼神警惕而冷漠。街道上甚至能看到未干的血迹和打斗留下的狼藉痕迹。空气中仿佛都弥漫着一股淡淡的血腥味和火药味。
苏文清哪里见过这等阵仗，脸色又有些发白，下意识地靠近了宁珺繇。
宁珺繇却如同回到了水中的鱼，对这一切混乱和危险的气息异常适应。他目光平静地扫视着四周，将街道布局、各派势力人员的服饰特征、可能的冲突点一一记在心中。
根据打听来的消息，他们找到了城中最大的客栈之一——“悦来居”。
客栈生意极好，大堂里坐满了各色江湖豪客，高声谈论着最近的冲突、天机榜的预言，声音嘈杂。柜台后的掌柜忙得满头是汗。
苏文清深吸一口气，走上前去，努力让自己的声音显得镇定些：“掌柜的，要两间上房。”
掌柜抬头看了他一眼，又瞥了瞥他身后沉默如影子般的宁珺繇，为难道：“这位公子，实在抱歉，上房只剩最后一间了。普通客房也快满了，您看…”
苏文清犹豫了一下，看向宁珺繇。
宁珺繇微微点头。
“那就…就要那间上房吧。”苏文清道。
“好嘞！天字三号房！小二，带客人上去！”掌柜连忙递过房门牌。
小二殷勤地引着两人上楼。房间还算宽敞整洁，带有外间和里间。
打发走小二后，苏文清关上房门，长长松了口气，感觉后背已经被冷汗浸湿。
宁珺繇则走到窗边，推开一条缝隙，仔细观察着楼下的街道和对面屋顶的情况。
“姚…姚大哥，”苏文清小声问，“我们接下来怎么办？”
宁珺繇关上窗户，转过身：“你留在客栈，尽量不要外出。我去打听一下青云剑宗分舵的具体位置和陈啸的行踪。”
苏文清顿时紧张起来：“你…你要去…”
“只是打听。”宁珺繇语气平淡，“记住，任何人敲门，都不要开。等我回来。”
说完，他不再多言，重新戴好帽子，推开房门，身影很快消失在楼梯口。
苏文清一个人留在房间里，听着楼下传来的隐隐约约的喧嚣，心中充满了不安和孤独。他走到窗边，看着楼下街道上那些形色各异、充满危险气息的江湖人，忍不住打了个寒颤。
这个世界，和他熟悉的江南水乡、书香门第，完全不同。
而带他进入这个世界的，是一个名字叫做“姚十一”的复仇之魂。
此刻的宁珺繇，已然融入金城喧嚣的街道。他像一抹不起眼的影子，掠过茶楼、酒肆、赌坊…那些消息最灵通的地方。
他的目标明确——“追风剑”陈啸。
柳千仞的爪牙，当年围剿宁家的急先锋之一。
利息，还要继续收。