峡谷底部的雾气，浓得像是化不开的乳白色油脂，沉淀在千年古树的膝下。
林风背靠着潮湿的树干，每呼吸一次，肺部都像被砂纸打磨。坠落时的撞击和之前的战斗，让身体各处都在发出尖锐的抗议。但他不敢放松，右耳紧贴树干，凝神倾听。
上方遥远的悬崖边缘，传来模糊的妖语呼喝和绳索摩擦声。他们下来了。
必须立刻移动。
他低头看向怀里的孩子。小家伙浑身湿透，金色的头发紧贴着小脸，嘴唇冻得发紫，但那双碧绿的眼睛却异常清醒，正一眨不眨地看着他。眼神里有恐惧，有茫然，还有一种与年龄不符的、死死压住的倔强。
“能走吗？”林风问，声音压得极低。
孩子点点头，试图站起来，脚下一软。林风伸手扶住，触手一片冰凉。
没有时间犹豫。林风迅速脱下自己还算干燥的里衬——一件粗糙但厚实的麻布衣，不由分说裹在孩子身上，然后用断藤草草捆紧。他自己只剩下一件被划破多处、沾满泥浆血污的外套。
“跟着我，别出声。”林风将孩子护在身侧，右手反握短刀，左手因为臂铠沉重而自然垂在身侧，开始向雾气更深处、林木更茂密的方向移动。
脚下的腐殖质厚软湿滑，覆盖着不知多少年积累的落叶，踩上去悄无声息，但也容易留下痕迹。林风尽量选择裸露的树根和岩石落脚，并不时用脚扫动落叶，掩盖足迹。
雾气不仅遮蔽视线，也扭曲了声音。远处妖兵的搜索声时而清晰，时而模糊，难以判断准确距离和方向。这既是掩护，也是危险。
走了约莫一刻钟，林风突然停下，抬手示意孩子蹲下。
前方雾气中，传来“咔嚓”一声枯枝断裂的轻响。
不是野兽。野兽的脚步会更轻，或者更莽撞。这是谨慎的、探索性的步伐。
一个妖兵，或许脱离了小队，正在附近搜索。
林风屏住呼吸，将孩子轻轻按在一丛巨大的蕨类植物后面，自己则伏低身体，像一只等待时机的豹子，慢慢向声音来源侧方迂回。
透过雾气和叶隙，他看到了那个身影。一个相对瘦小的妖兵，正用手中的骨矛拨开灌木，低头寻找痕迹。他离得太近了，近到林风能看清他鳞片上凝结的水珠。
林风计算着距离、角度，以及自己还剩多少力气。偷袭只有一次机会。
就在他肌肉绷紧，即将暴起的瞬间——
“咕噜……”
一声极其轻微、却在此刻寂静中显得格外清晰的“肠鸣”，从身后蕨类植物丛里传了出来。
妖兵猛地抬头，警惕地转向声音来源：“谁？！”
林风心中暗骂一声，行动却比思维更快。在妖兵注意力被吸引的刹那，他如离弦之箭般从侧后方扑出！不再是复杂的技巧，只是最原始的力量爆发——左手黑铁臂铠横抡，狠狠砸在妖兵持矛的手腕上！
“嗷！”骨矛脱手。
妖兵反应不慢，另一只手屈指成爪，带着腥风抓向林风面门。林风偏头躲过，爪风在脸颊留下火辣辣的刺痛，右手短刀顺势上刺，直捅对方腰腹软肋！
“噗！”刀身入肉，却被坚韧的肌肉和骨骼卡住。
妖兵痛吼，张嘴欲喷吐腐蚀液。林风左手猛地抬起，用臂铠厚重的侧面，狠狠堵向对方张开的嘴！
“呜——！”闷响和令人牙酸的碎裂声同时传来。妖兵的下颌骨可能碎了，紫黑色的血液从臂铠边缘溢出。
林风不给对方任何机会，膝盖提起，重重顶在妖兵小腹伤口处，同时全力扭动卡在对方体内的短刀。
妖兵抽搐几下，眼中的凶光迅速黯淡，瘫软下去。
林风拔出刀，带出一股温热的血。他喘着粗气，靠在旁边的树干上，感到一阵虚脱。刚才的爆发耗尽了他仅存的体力，伤口也开始重新渗血。
他回头，看向蕨类植物丛。
小小的身影慢慢挪了出来，低着头，小手不安地绞着身上过大的麻布衣。小脸苍白，碧眼里满是愧疚和害怕。
“……对不起。”声音细若蚊蚋，“我……太饿了。”
林风看着孩子单薄的身子，心里那点火气瞬间消散，只剩下酸涩。他自己也饿，从潜伏到现在，水米未进，还连经历数场搏杀。何况一个孩子。
“没事。”他声音放缓，走过去，犹豫了一下，伸手揉了揉孩子湿漉漉的脑袋，“不是你的错。”
他迅速在妖兵尸体上翻找，找到一小块用油纸包着的肉干——散发着可疑的气味，但确实是食物，还有半皮囊浑浊的水。他先自己抿了一小口，确认无毒（至少短期无剧烈反应），才递给眼巴巴看着的孩子。
“慢点吃，别噎着。”看着孩子狼吞虎咽的样子，林风移开目光，快速处理现场。他将尸体拖到一处天然的岩石凹槽里，用落叶和断枝草草掩盖。浓雾和很快会到来的夜晚，会帮他掩盖更多痕迹。
但这里不能久留。血腥味可能会引来其他东西——野兽，或者更糟的。
“走吧。”他牵起孩子的手，那小手冰凉，却在微微颤抖中，紧紧回握住了他的手指。
他们继续在迷雾中跋涉。林风尽量选择上坡路，希望能找到高处观察地形，或者发现溪流（有水就有生机和可能的路）。孩子很安静，努力跟上他的步伐，只是体力显然不济，呼吸越来越重。
天色在浓雾的过滤下，变成一种更深的、令人不安的铅灰色。夜晚要来了。
必须找到过夜的地方。
就在林风开始焦虑时，前方雾气似乎稀薄了一些，隐约传来潺潺水声。
是溪流！
他精神一振，加快脚步。穿过一片格外茂密的灌木，
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