687与735。这两个冰冷的数字，如同最精准的标尺，丈量出了叶挽秋与江逸辰之间那道清晰到残酷的鸿沟。模拟考成绩公布后的那几天，叶挽秋将自己沉浸在一股近乎自虐的、沉默的疯狂之中。她不再允许自己为那“微不足道”的进步沾沾自喜，更不允许脑海中再浮现出夕阳下那个令人心悸的侧影，以及随之而来的、任何一丝不切实际的遐想。
她将所有精力都投入到最后的查漏补缺中。白天，她跟着老师的节奏，一遍遍梳理知识点，攻克错题。晚上，她依旧雷打不动地出现在自习室那个“并排”的位置，但不再轻易转身请教。她逼迫自己，面对难题时，必须先独立思索至少四十分钟，穷尽所有能想到的思路，直到山穷水尽，才允许自己用最简洁、最不掺杂个人情绪的语言，指出卡点，寻求那简短到近乎吝啬的“点拨”。
她将江逸辰重新钉回“高效学习工具”和“移动参考答案”的位置，用理智的锁链，牢牢捆住心头任何试图越界的、不合时宜的悸动。那道光源依旧耀眼，但它的温度，她已不再敢奢求靠近。她只想，也只能，远远地借一点光，看清自己脚下泥泞的路。
江逸辰对她的变化，或者说，对她刻意维持的、更加疏离而“功利”的请教姿态，依旧没有任何特别的反应。他像个设定好程序的精密仪器，在她递过问题、指出卡点时，给予最直接的反馈，然后便收回所有注意力，仿佛刚才的交流只是系统运行中一次微不足道的数据交换。他的平静，是冰封的湖面，不起丝毫波澜，反而让叶挽秋那种刻意的、近乎自我惩罚的“冷静”，显得有几分可笑和刻意。
最后一次模拟考的成绩，如同在平静（至少表面如此）的湖面投下巨石，激起的涟漪久久不散。年级大榜贴出，江逸辰的名字，毫无悬念地高居榜首，735的分数如同一个令人仰望的符号，悬挂在所有人头顶。叶挽秋的687分，也让她成功跻身年级前二十，成了老师们口中“进步显著”的典型，也引来了一些同学或羡慕或探究的目光。但只有她自己知道，每当看到榜首那个名字和后面令人绝望的分数，心口那处被强行压下的、名为“差距”的隐痛，就会细细密密地泛起。
然而，就在模拟考风波即将随着高考的临近而逐渐淡去，所有人都将目光投向最终的战场时，一个更加爆炸性的消息，如同深水炸弹，在毕业班内部的小范围里，悄无声息地炸开了。
消息最初是从几个热衷竞赛、消息灵通的同学那里流传出来的，带着难以置信的语气和压抑不住的兴奋——本年度全国高中生数学奥林匹克竞赛（CMO）暨国家集训队选拔的最终结果，内部渠道已经流出风声。而今年代表本省入选国家集训队的六人名单中，江逸辰的名字，赫然在列。
这并不令人意外。以江逸辰的实力，进入省队是意料之中，入选国家集训队，虽值得惊叹，但也并非完全不可能。真正让所有人，包括叶挽秋，甚至包括一些老师都感到震惊和难以置信的，是紧随其后的另一个名字。
叶挽秋。
是的，叶挽秋。那个在最后一次模拟考中拼尽全力才考到687分、在数学上从未有过特别耀眼表现、甚至一度为函数题绞尽脑汁的叶挽秋，竟然也和江逸辰一起，并列在入选国家集训队的名单之中。
消息最初传入叶挽秋耳中时，她正在埋头整理错题本，手里的笔“啪嗒”一声掉在桌上，在摊开的纸张上划出一道突兀的墨痕。她以为自己听错了，或者是谁的恶作剧。直到同桌兴奋地摇着她的胳膊，直到前后左右的同学投来混杂着震惊、羡慕、探究和难以置信的目光，直到班主任将她叫到办公室，用一种复杂难言、混合着惊喜、欣慰和一丝不确定的语气，向她确认了这个消息时，叶挽秋才像被一记闷棍击中，呆立当场，大脑一片空白。
不，不可能。这绝对搞错了。全国数学奥林匹克，国家集训队？那是怎样的存在？那是全国顶尖数学天才的角斗场，是通往顶尖学府和更高数学殿堂的通行证。她，叶挽秋，一个靠着死记硬背和题海战术、在数学上并无特殊天赋、最近才勉强摸到一点门道的普通高三生，怎么可能和江逸辰那样的人，并列出现在那样的名单上？
荒谬。这太荒谬了。
然而，班主任接下来的话，粉碎了她最后一丝侥幸。“学校刚刚接到省里的正式通知，”班主任推了推眼镜，脸上带着一种与有荣焉的光彩，“你和江逸辰同学，作为我们省仅有的两名代表，入选了今年的数学国家集训队。恭喜你，叶挽秋同学！这真是……真是意想不到的惊喜！”
意想不到的惊喜？叶挽秋只觉得一阵天旋地转，耳边嗡嗡作响，办公室明亮的灯光刺得她眼睛发疼。她张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了，发不出任何声音。惊喜？不，这更像是惊吓，一个巨大的、不真实的、让她惶恐不安的玩笑。
“是……是不是弄错了？”她终于找回了自己的声音，干涩而颤抖，“老师，我……我没参加过CMO的选拔啊？我连省赛都没进……” 她记得很清楚，高三上学期，学校组织过数学竞赛的选拔和报名，但当时她成绩平平，自觉毫无希望，加上全部精力都投入基础复习，根本没有报名参加。
班主任脸上露出理解的笑容，耐心解释道：“不是通过常规的CMO竞赛渠道。今年国家集训队的选拔机制有些特殊，除了传统的竞赛优胜者，教育部和数学学会联合搞了一个‘特殊人才推荐与综合评估’试点，旨在发掘那些在常规竞赛体系之外，具备突出数学潜质和创新能力的学生。我们学校，嗯，主要是数学组的几位老师，综合评估了你近期，尤其是这学期以来在数学学习上表现出的思维进步、
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