夜已深，昭阳宫的烛火仍未熄灭。一豆灯火在风中微微摇曳，映照出窗纸上纤细的人影——那是一个女子端坐的身影，肩线笔直，背脊如松，手中执笔未放，仿佛凝固于时间之外。墨香淡淡弥漫在殿内，案上宣纸铺展，三个字赫然其上：“防宇文”。墨迹将干未干，在昏黄光线下泛着幽微光泽，像是某种无声的警告，又似一场风暴前最后的寂静。
门外传来极轻的脚步声，细碎如落叶拂地。云翩跹没有抬头，只是指尖微顿，随即继续执笔，在“防”字旁添了一道短横，似是修正，又像加固心防。片刻后，门被轻轻推开一道缝，灵儿探身进来，屏息敛气，唯恐惊扰了这满室沉静。
小姐，太极殿前……已经准备好了。”她低声禀报，声音压得极低，几乎融进夜风里。
云翩跹终于搁下笔，动作从容不迫，仿佛方才所写的不是生死攸关的警讯，而是一封寻常书信。她抬眼望向灵儿，眸光清冷如月下寒潭，无波无澜，却令人不敢直视。她点了点头，起身整衣——素白中衣外罩青色长裙，腰间玉带垂落流苏，每一处褶皱都熨帖整齐，一如她此刻的心境：冷静、克制、毫无破绽。
她没有多问一句，也未曾显露半分情绪。该来的总会来，她等这一天，并非为了泄愤，更非出于私怨，而是为正名，为洗清那些强加于身的污名，也为终结一场早已注定的清算。
她推门而出，步履平稳地走向宫门。夜风迎面扑来，带着初春残余的寒意，撩动她的纱衣与发丝。天边刚泛出灰白，晨雾未散，宫道两旁的宫灯尚亮着几盏，光影斑驳洒落在青石板上。她的脚步声清晰可闻，每一步都踏得坚定而沉稳，仿佛踩在命运的节拍之上。
沿途宫人纷纷低头避让，或藏身廊柱之后，或匆匆转过回廊。无人敢直视她的面容，也无人敢议论半句。在这座深宫之中，沉默本身就是一种态度，而敬畏，则早已深入骨髓。
太极殿前，早已围了一圈禁军。铁甲森然，刀剑出鞘，肃杀之气弥漫在清晨的空气中。冷风立于侧方，身姿挺拔如松，手握长剑，目光如铁，不动如山。他是轩辕帝最信任的侍卫统领，亦是这座皇宫最锋利的一把刃。他看见云翩跹走近，微微颔首，却没有说话——无需言语，彼此心照不宣。
殿前三级台阶之下，跪着一人。
那是慕容婉。
昔日母仪天下的皇后，如今披头散发，仅着素色中衣，外袍已被剥去，象征尊贵身份的皇后朝服叠得整整齐齐，置于一旁木架之上，宛如祭品般陈列。她双膝压在粗砺的石地上，背脊挺直，倔强地维持着最后一丝尊严，可肩头细微的颤抖却暴露了她内心的崩溃。她的脸苍白如纸，唇瓣干裂起皮，眼神死死盯着前方那块高悬的匾额——“正心”二字龙飞凤舞，金漆未褪，却像一把烧红的烙铁，灼烫着她的灵魂。
云翩跹走到她面前，停下。
脚步声戛然而止，空气仿佛凝滞。
慕容婉察觉到影子落下，缓缓抬头，视线从地面移至眼前之人。两人四目相对，一个平静如水，一个怒火中烧。
你来了。”慕容婉开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“是来看我跪着？来享受这一刻的快意？”
不是来看你。”云翩跹语气清淡，不带一丝波澜，“是来告诉你，这一步，是你自己走上去的。”
慕容婉冷笑，嘴角牵出一抹扭曲的弧度：“我是皇后，是陛下明媒正娶的妻子。你算什么？一个靠舞姿上位的妖妃，也配站在我面前说话？”
你忘了。”云翩跹淡淡道，语气温和却不容置疑，“你不再是皇后了。封号已削，身份已废。你现在，只是一个待罚的罪人。”
罪人？”慕容婉猛地抬头，眼中燃起怒焰，“我何罪之有？我只是不想被一个外来的女人夺走一切！我只是想活下去！”
你想活，就该守规矩。”云翩跹说，声音依旧平稳，“你勾结宇文拓，意图火烧宗庙，毒害井水，嫁祸于我，还伪造太监自尽以乱视听。这些事，证据俱在，皆已呈递陛下手中。你不是为了活，你是想杀人夺权，取而代之。”
慕容婉咬牙切齿，指甲深深掐入掌心：“那你呢？你入宫不过数日，便参议内廷机要，独居昭阳宫，得帝王专宠。你比谁都不守规矩！凭什么你能肆意妄为，而我要受此羞辱？”
我得宠，是因为我能护这个宫。”云翩跹望着她，目光清明，“你能吗？你连自己的心都护不住。”
这句话如利刃穿心，慕容婉浑身一震，瞳孔骤缩，像是被刺中了最隐秘的软肋。她张了张嘴，喉咙滚动，却终究说不出一句话。过往种种浮现在脑海——她曾如何嫉妒云翩跹那一舞倾城的风华，如何恐惧她在帝王心中的地位日益稳固，如何一次次设局陷害，最终一步步滑向深渊……原来真正失控的，从来不是局势，而是她自己。
云翩跹不再看她，转身缓步踏上台阶，走向太极殿的大门。她走得从容，背影挺直，仿佛身后跪着的不是一个失势的皇后，而只是一段即将落幕的往事。
殿门缓缓开启，吱呀声划破清晨的寂静。
轩辕傲天立于殿内高台之上，身穿明黄龙袍，冠冕未戴，却自有凛然威仪。他俯视下方，目光扫过跪伏于地的慕容婉，最终落在云翩跹身上。那一瞬，他的眼神柔和了一瞬，却又迅速恢复冷峻。
你来了。”他说。
臣妾参见陛下。”云翩跹行礼，姿态优雅，不卑不亢。
不必。”轩辕傲天走下台阶，停在她身旁，声音低沉，“你昨夜写下的‘防宇文’三字，我已经下令加派城防。宇文拓旧部今日已有调动迹象，已被严密监控。”
云翩跹点头：“他不会坐等事情结束。此人野心勃
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