“而且，老贾说得对，酒肉是诚意。等我们回了上京，再想吃到这大山里活蹦乱跳的野味，闻到这柴火灶炖出来的香气，可就难喽！”
“冬河啊，以后你得时常记着我们点儿，这算提前预付的劳务费。”
两人一唱一和，陈冬河听得忍俊不禁，心里却暖融融的。
这大概就是人们常说的“老小孩”心性，透着毫不作伪的亲近。
他喜欢这两位老爷子相处的方式，像自家长辈一样，关心和提点都藏在看似随意的玩笑和要求里。
陈冬河拍着胸脯，笑容真挚爽朗：
“您二老放心，这劳务费我预付，还包终身！以后您二老的野味，我陈冬河包圆了！”
“这大山就是咱们的宝库，狍子、野鸡、兔子、山菌……只要山里有的，您二位想吃了，捎个话，我想办法给您弄到！”
这话里透着的亲近和扎实的承诺，让贾云庆和古教授对视一眼，都看到了对方眼中的满意与欣慰。
这小子，重情义，懂感恩，说话办事都让人心里踏实。
当天傍晚，陈冬河便热情地将贾老爷子和古教授请到了自己家中。
李雪手脚麻利，用山里打的野鸡配上榛蘑炖了一大锅，腊肉炒了蒜苗，又熥了一锅金黄的贴饼子。
陈冬河的父亲也被请来作陪。
几个长辈就着土烧酒，聊着山里的变迁、地里的收成，气氛融洽热烈，直到月挂中天才散。
然而，这山村的宁静深夜，却被突如其来的恶意打破。
陈冬河虽然也喝了不少酒，但他体质特殊，气血旺盛，新陈代谢极快。
此刻躺在炕上，只觉得精神有些微微的亢奋，很快连这点感觉也消散了，头脑一片清明。
借着窗外透进的清冷月光，他睁着眼，仔细推敲着接下来的计划。
王凯旋即将离任，周秉坤那边犹如毒蛇潜伏，罐头厂刚刚起步，李思成的态度尚需观察……
每一步都得反复权衡，务求稳妥，不露破绽。
忽然，他耳朵不易察觉地动了动。
院墙外，传来一阵极其轻微，却又异于夜间山风呼啸或枯枝断裂的窸窣声。
那声音很碎，像是许多人刻意放轻的脚步声，中间还夹杂着压得极低的、短促的呼吸，以及某种硬物与地面摩擦的细微动静。
陈冬河眉头一皱，悄无声息地掀开厚重的棉被起身。
身边的李雪累了一天，睡得很沉，发出均匀的呼吸声。
他像一只习惯了夜间活动的狸猫，赤脚落地，厚实的泥土地面没有发出丝毫声响，几步便来到后窗边。
侧耳细听，同时用手指蘸了点唾沫，悄无声息地在窗纸上润开一个小洞，单眼向外窥去。
月光黯淡，云层稀疏，但足以让他看清，屋后那条通往山脚的小路上，影影绰绰聚着十几条黑影，高矮胖瘦不一。
那些人手里都提着东西，看那熟悉的圆柱形状和反光，像是铁皮桶。
夜风从那个方向吹来，将一股熟悉而刺鼻的气味送了过来。
那是煤油特有的味道，混杂着铁锈和劣质油脂的气息。
“煤油？”
陈冬河眼神陡然一冷，睡意全无。
他立刻明白了这些人的意图。
这处院子现在是他和李雪的窝，岳母去了姥爷家常住。
这些人带着煤油半夜摸到墙根，想干什么不言而喻！
纵火！
目的无非是最下作也是最有效的威胁、警告，甚至可能包含着更恶毒的灭口心思。
绝不能让他们得手！
不仅是为了自己和家人的安全，更因为今晚家里还住着两位绝不能有丝毫闪失的贵客。
他不再犹豫，轻轻拨开窗户插销，将后窗推开一道仅容身体通过的缝隙。
冰冷的夜风瞬间灌入，他身形却已如同鬼魅般滑了出去，落地时连墙根下堆积的枯叶都未曾惊动一片。
那十几个人显然不是老手，动作透着慌乱和生疏。
他们正鬼鬼祟祟地摸到土坯墙根下，开始手忙脚乱地拧动桶盖。
浓烈刺鼻的煤油味在寒冷干燥的空气中迅速弥漫开来，令人作呕。
其中一个矮胖身影似乎是领头的，正压低声音，沙哑而急切地催促：
“快点！手脚麻利些！把油顺着墙根泼一圈，点了火咱们就撒丫子跑！”
“吓死姓陈的那龟孙子，让他知道啥话能说，啥话得烂在肚子里！”
旁边有人哆嗦着问：“胖哥，真……真点啊？万一烧大了……”
“废什么话！”矮胖子扭头低骂，“吓唬！主要是吓唬！”
“张铁柱那边已经松口了，答应给咱们当证人。得让陈冬河这刺头服软，知道怕！”
“别到时候仗着有点关系，跟咱们老板狮子大开口，坏了大事……快倒！”
就在这时，一只手掌轻轻搭在了这矮胖子的肩膀上。
那手掌温热，力度不大，却让矮胖子浑身肥肉猛地一僵。
矮胖子正全神贯注地盯着手下哆哆嗦嗦地倾斜油桶，头也不回地低声骂道：
“别他妈磨蹭！赶紧的！倒了油，火折子一亮就跑！我没跟你们说明白？”
陈冬河凑近他耳边，看似平静的声音里带着一股子山泉结冰般的寒意：
“大半夜的，带着这么多煤油来点我家房子，这吓唬……是不是太过火了一点？”
那矮胖子浑身汗毛倒竖，如同被踩了尾巴的猫，猛地转过头。
借着微弱的月光和远处窗户透出的朦胧灯光，他看清了陈冬河近在咫尺，平静无波的脸庞。
瞳孔骤然缩成针尖，喉咙里发出一声短促惊骇，被掐住
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