命罢了！江淮，你好好看看你自己！你现在处理邪祟的样子，像不像一个只想把所有碍眼东西都烧干净的……暴君？”
“暴君”两个字，像一根针，狠狠刺中了江淮某根紧绷的神经。脑海中，铜柱上影葬扭曲湮灭的画面与方才“画皮”在烈焰中尖叫消散的景象重叠在一起，那股被他强行压制的、冰冷的毁灭欲望，似乎被这个词撬开了一丝缝隙，蠢蠢欲动。
“你说什么？”江淮的声音陡然低沉，周身空气仿佛都凝滞了几分，一丝若有若无的灼热气息弥漫开来。他逼近一步，高大的身影带来强烈的压迫感，“林瑶，你是在质疑我的判断，还是在质疑我这个人？你以为我愿意动用那些力量？每一次反噬都像把灵魂放在火上烤！ 但不用，死的就是我们的同事，是无辜的百姓！坐在分析室里看数据、讲理念当然轻松，你出去试试！试试看着队友在你面前被阴影吞噬，试试听着受害者家属的哭喊，再来跟我谈什么‘控制与净化’的底线！”
他眼中的红丝似乎更明显了，额角有青筋隐现。这不是平常那个虽然冷峻但始终理智的江淮。林瑶感到一阵心悸，不是因为害怕他，而是害怕他此刻状态背后代表的东西——那股力量的反噬，正在影响他，甚至扭曲他的一些判断。
“我没有否定你的付出和危险，江淮！”林瑶没有后退，尽管心脏狂跳，“我比任何人都清楚你面对的是什么！正因为清楚，我才害怕！我怕你被这股力量吞噬，怕你为了对抗黑暗，自己却先一步滑向另一个深渊！地狱之力……它是有代价的，不仅仅是身体和灵魂的负担，更是心智的腐蚀！ 你看看你现在，还听得进半点不同的意见吗？‘效率至上’成了你排除一切其他考量的借口！失去人性的底线，我们就算赢了夜枭，又剩下什么？一个更强大、更冷酷的暴力机器吗？”
“人性？”江淮嗤笑一声，那笑容里却没有丝毫温度，“跟邪祟讲人性？林瑶，你太天真了。它们的存在就是对人性最大的嘲讽。对付它们，只有比它们更狠、更决绝！非常时期，行非常之事。如果守护需要沾染污秽，需要背负诅咒，那我认了。总好过因为所谓的‘底线’和‘仁慈’，眼睁睁看着更多人死去！”
“这不是沾染污秽，这是在迷失自我！”林瑶的声音带上了痛心疾首的颤抖，“江淮，我们对抗夜枭，是为了保护像曾经的我、我的家人、千千万万普通人那样的生活，保护那些脆弱但美好的人性之光，而不是为了变成另一种意义上的‘怪物’！如果在这个过程中，我们把自己最珍视的东西都丢掉了，那胜利又有什么意义？你醒一醒！别让那股力量代替你思考！”
“够了！”江淮低吼一声，一拳砸在旁边的金属桌面上，发出沉闷的巨响。桌面上瞬间留下一个浅浅的、边缘泛着焦黑痕迹的凹痕，仿佛被高温灼烫过。分析间内的灯光都似乎闪烁了一下。
两人僵持着，沉重的呼吸声在寂静的房间里格外清晰。激烈的争吵像一场突如其来的风暴，将平日默契下隐藏的分歧与担忧彻底撕开，暴露出底下汹涌的暗流。
江淮胸膛起伏，他能感觉到心底那股暴戾的火焰正在随着怒气升腾，几乎要冲破理智的堤坝。林瑶的话，像冰水，刺痛了他，也让他有那么一瞬间的清醒和……恐惧。他恐惧的不是她的指责，而是她指责的内容，可能正在变成现实。
林瑶看着他拳头下焦黑的痕迹，看着他眼中挣扎的赤红，心一点点沉下去。愤怒褪去，剩下的是更深的无力与担忧。她知道，眼前的江淮，正在独自扛着一座不断喷发、随时可能将他吞噬的火山。
良久，江淮率先移开目光，那股外溢的灼热气息缓缓收敛。他声音沙哑，透着疲惫：“道不同，不相为谋。我的任务方式，我会向李队解释。你的担忧，我收到了。但该怎么做，我自有判断。”
说完，他不再看林瑶，径直走向门口，背影决绝而孤寂。
林瑶张了张嘴，最终没能发出声音。她知道，这场争吵没有赢家。江淮固守着他用血与火换来的“效率”信条，而她则绝望地试图拉住一个可能正在滑向深渊的灵魂。理念的冲突，因力量的反噬而变得尖锐无比，更因彼此的关心而格外伤人。
分析间的门开了又关，只剩下林瑶一人，对着空气中尚未散尽的淡淡焦糊味，以及监控屏幕上那撮代表“彻底解决”的灰烬。
她缓缓走到单向玻璃前，再次看向空荡荡的隔离室。焦黑的拳印，冷酷的效率论，还有江淮眼中那抹令人不安的赤红……一切都在指向一个她不愿面对的可能性。
“必须做点什么……”她喃喃自语，手指无意识地划过记录板的边缘。或许，该去找李确队长深谈一次了？或者，从总局的古老档案里，寻找关于地狱之力反噬与心智防护的记载？ 灵能教派的历史上，似乎也不乏被力量腐蚀的先例。
就在她思绪纷乱之际，个人终端轻微震动。一条加密信息弹出，来自行动部的紧急简报摘要：
“……夜枭组织近期活动模式分析显示，其可能在策划一次针对灵能节点的大型侵蚀行动，具体目标不明，但能量级预测极高。各小队提高戒备，信息共享优先级提升至红色……”
危机，并未因内部的争执而放缓脚步。反而像嗅到了什么一样，正在悄然逼近。
林瑶握紧了终端，看向江淮离开的方向。前方的路，注定不会平坦。而他们之间的这道裂痕，以及江淮体内那愈发不安的地狱之力，是否会成为这场即将到来的风暴中，最不可预测的变数？
她不知道答案。但她知道，无论是为了肩上的职责，还是为了心底那份无法割舍的关切，她都不能就此放弃。
夜色，正浓。而真正的考验，或许才
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