纸和特制防腐药水的混合气味，高耸的书架如同沉默的巨人，排列至视野尽头。这是她梦开始的地方，也是她噩梦的源头。她正站在禁书区的那段旋梯下，手里紧紧攥着一本黑色封皮、没有书名的厚重典籍。就是这本书，这本她出于无尽好奇而偷偷带出禁书区的书，在解读某个古老仪式时发生了意外，失控的能量吞噬了她最敬爱的导师——阿尔特留斯大师。大师为了救她，用身体挡住了大部分反噬，在她面前化为了一缕青烟和地上的一小撮灰烬。
幻境里，时间仿佛倒流。她捧着那本禁书，刚刚踏上旋梯。头顶传来熟悉的、温和的脚步声。是阿尔特留斯大师！他正抱着一摞资料从楼上下来，看到艾莉娅，脸上露出慈祥又略带责备的笑容：“艾莉娅，我说过很多次，禁书区需要三级以上许可……你手里拿的是什么？”
艾莉娅浑身冰冷。她想把书藏起来，想转身逃跑，想大声警告导师远离。但她的身体不受控制，像当年一样，因为紧张和愧疚而结结巴巴：“导师……我、我只是好奇……这本书的符文体系，好像和您上周讲的古代召唤术有衍生关系……”
“哦？”阿尔特留斯走近，目光落在黑色封皮上，眉头微微蹙起，“这本……让我看看。”
不要！不要看！艾莉娅在心中疯狂呐喊。她看到自己颤抖的手将书递了过去。就在阿尔特留斯的手指即将触碰到书页的瞬间，那本书的封面猛地自行打开，里面不是书页，而是一片旋转的、深不见底的黑暗漩涡！强大的吸力传来，伴随着无声的、凄厉的尖啸。
和记忆中一样，阿尔特留斯脸色剧变，一把将艾莉娅推开：“快跑！”但他自己却被那黑暗漩涡牢牢吸住，身体开始从指尖迅速崩解、化为飞灰。
“不——！”艾莉娅尖叫出声，扑上去想拉住导师。但她的手指穿过了导师正在消散的手臂。她只能眼睁睁看着，看着导师最后望向她的眼神——没有责怪，只有焦急和一丝……遗憾？幻境将这一刻无限拉长，将导师消散的每一个细节，每一粒灰烬飘飞的轨迹，都清晰地烙印在她的视网膜上、灵魂上。最深的知识渴望导致了最惨痛的失去，这份由求知欲引发的罪孽和遗憾，成为她心中永远无法愈合的伤口，此刻被幻境狠狠撕开。
暗影者凯瑟琳的幻境，则是绝对的寂静与黑暗。她失去了所有方向感，仿佛漂浮在宇宙虚空。然后，一点声音钻入她的意识，那是滴水声。嘀嗒……嘀嗒……规律，清晰，在绝对的寂静中放大成震耳欲聋的鼓点。
渐渐地，黑暗褪去一些，她发现自己置身于一个地牢。潮湿的石壁，冰冷的铁栅栏，空气里是霉味和淡淡的血腥。地牢中央，有一个不断滴水的石制刑架。刑架上空无一人，但地面上，水滴落下的地方，有一小滩不断扩散的、暗红色的液体。
凯瑟琳认得这里。这是“影巢”叛徒的最终归宿——静默地牢。被判刑者会被固定在刑架上，上方有特制的装置，以固定的频率滴下冰水，最初是额头，最后会移到鼻孔、嘴角……不会致死，但那种缓慢的、无法预测下一滴会落在何处、无法入睡、精神被一点点逼至崩溃的折磨，比任何酷刑都可怕。而她，作为“影巢”最锋利的刀之一，曾亲手将不止一个目标送进这里，或是在这样的地牢外，执行监视与最终处决。
幻境开始“填充”。刑架上，出现了模糊的人影。一个，两个，三个……都是她记忆中那些面孔。有泄露情报导致小队覆灭的叛徒，有任务失败后试图携款潜逃的搭档，也有……她不愿想起的某个模糊身影。他们被束缚着，无声地承受着水滴的折磨，身体因寒冷和恐惧而剧烈颤抖，眼神里充满了绝望、哀求，最终化为死寂的空洞。
然后，那些面孔齐齐转向她，空洞的眼睛“看”着她，没有声音，但强烈的意念直接冲击她的脑海：“为什么？”“冷……”“杀了我……”“你也一样……”“下一个就是你……”
凯瑟琳擅长潜入阴影，规避正面冲突，她的恐惧并非具象的怪物，而是这种绝对的寂静、缓慢的折磨、以及由她亲手执行的“必要之恶”所反馈回来的、无数绝望眼神的积累。她以为早已麻木，早已将这些人这些事封存在记忆角落。但幻境将它们全部翻出，栩栩如生地陈列在她面前，强迫她“观看”，强迫她感受那些她施加于他人的恐惧与绝望。更可怕的是，刑架上的身影开始变化，最后一个模糊的影子，轮廓渐渐清晰，竟然变成了她自己！她被绑在了刑架上，冰冷的水滴正落在她的眉心……
盾战士哈克看到的，是无边无际的、蠕动的血肉沼泽。他的巨盾和重甲在这里毫无用处，反而在不断下陷。沼泽里伸出无数由残肢断臂构成的手，试图将他拖入深处。空气中回荡着战场上战友临死前的哀嚎、敌人冲锋的怒吼、以及战马濒死的嘶鸣。这是他经历过的最惨烈的一场战役——黑河谷阻击战。他的小队负责断后，十二个人，最后只有他靠着这面祖传巨盾活了下来。他记得每一个战友倒下的位置，记得他们最后看他的眼神，记得自己躲在巨盾后，听着箭矢和刀剑敲击盾面的声音，听着外面战友的声音一个个消失时，那几乎要炸开的恐惧和……耻辱。是的，耻辱。盾战士的荣耀是守护，但他活下来了，却感觉像是最可耻的逃兵。
幻境里，那些血肉沼泽中浮现出一个个身影，正是他死去的战友。他们浑身浴血，武器折断，用残缺的身体向他爬来，不是攻击，而是伸出手，仿佛在寻求最后的庇护，或是……质问他为什么还活着，为什么这面盾没能护住他们所有人？
治疗师米娅则回到了她第一次独立行医时遭遇失败的场景。那个因简单高烧被送来的孩子，因为她的误诊和用药不当，在夜里悄然停止了呼吸。孩子
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