孩子。
她们现在仍然住在产房里，按照这个年代的规矩，女人生孩子须在产房住满整月方能挪窝。
一来是怕折腾刚生产的妇人，二来这个年代有迷信的说法，担心“血污”之气进主宅，会冲了家宅的运气。
索缠枝这一胎虽然是顺产，身子并无大碍，但杨灿行事素来稳妥，还是把产婆和扶产女且先留了下来，安置在左右耳房，以备不时之需。
“不用忙。”
索缠枝轻轻按住青梅的手，声音因为之前的叫喊还有些沙哑。
她的目光越过青梅的肩头，落在床尾悬挂的竹编吊篮上。
襁褓里的男婴睡得正酣，小胸脯规律起伏，粉雕玉琢的模样倒也讨喜。
只是这孩子，并非她十月怀胎、疼得几乎散架才生下的骨肉。
青梅见她失神，便趴在榻边，翻出一本线装册子，指尖划过墨迹新鲜的字迹。
“姑娘放心，稳婆交代的事我都记牢了，一条没漏。
那胎盘我按规矩用细麻纸裹了三层，外头缠了大红布，让阿福连夜送进深山埋了。
我特意嘱咐他了，坑挖了足足三尺深，符合‘扎根稳’的说法。”
索缠枝轻轻“嗯”了一声，视线仍然胶着在吊篮上，心里却在想她的女儿。
那个她连抱都没抱过的亲生骨肉，此刻睡得安稳吗？会不会冷着、饿着？
“饮食上就得委屈姑娘几日了。”
青梅有没察觉她的心思，继续说道，“头两天只能喝小米粥配水煮蛋，油星子都不能沾。
对了，三天后要给孩子办‘洗三’，艾叶和桃枝我早晒好了，收在窗台下的陶罐里。
到时候添盆要用铜钱和红枣，‘压千斤’得请山庄里儿孙健全的张嬷嬷来。
让她用大葱扫身子是盼着孩子将来聪明，用梳子梳头顶是盼着长命百岁……”
“洗三？”索缠枝猛地回神：“那我的孩子呢？她也有这样的仪式吗？”
青梅的声音顿时卡住，心中露出几分愧色。
她方才说的全是为吊篮里这个男婴准备的，竟忘了被换走的小丫头，那才是自家姑娘的亲生骨肉啊。
“会、会有的，”她慌忙补救，“老爷那边肯定有安排，不会委屈小娘子的。”
索缠枝望着跳动的烛火，鼻尖一阵发酸。
哪怕孩子还不懂事，她也舍不得让她受半分委屈。
就在这时，榻侧的墙壁忽然悄无声息地滑向一侧。
青梅正对着墙面，先是惊得缩了缩脖子，旋即喜上眉梢，压低声音道：“老爷来了！”
秘道的门开了，一道颀长的身影逆着光走出，正是杨灿。
索缠枝的目光瞬间被他怀里那用厚被包裹的小小襁褓吸引住。
“青梅，把孩子抱进去。”杨灿朝吊篮呶了呶嘴，声音压得极低。
青梅立刻会意，两个婴儿年岁都还小，一个哭起来定会引动另一个跟着哭。
她急忙披上斗篷，小心翼翼地抱起吊篮里的男婴，裹得严严实实后，脚步轻得像猫一样闪进秘道。
杨灿快步走到榻边，没等索缠枝开口，就将怀里的孩子递了过去。
他清楚，此刻在这个初为人母的女人心里，没有比她的骨肉更重要的了。
所以，那边酒宴一散，他就立刻抱着孩子来了。
“孩子……这是我的孩子……”
索缠枝欣喜地睁大眼睛，声音都在发颤。
襁褓里的女婴闭着眼，小嘴巴微微嘟着，说不出的可爱。
“跟她娘亲一样俊俏。”杨灿低笑一声，伸手替她拢了拢散在额前的碎发，指腹轻轻拭去她眼角的泪。
索缠枝颤抖着伸出手，指尖刚触到女儿温热的脸颊，眼泪就汹涌而出：“我的乖宝，我的女儿，委屈你了……”
她轻轻吻着女儿的额头，声音哽咽。
女婴像是感受到了熟悉的气息，小手动了动，发出一声细弱的“咿呀”，像只刚出生的小奶猫，瞬间挠软了索缠枝的心。
“她吃奶了吗？会不会饿坏了？”
索缠枝猛地回过神，抬头问杨灿，话刚出口就迫不及待地扯开衣襟：“我喂她……”
刚生产完的妇人哪有这么快有奶，通常要两天才能正常泌乳，此前只有少量初乳。
下午那个男婴，是府里提前备好的奶妈喂的，那时她正精疲力竭地睡着。
初乳虽少，却是最金贵的，这是她第一次喂孩子。
看着女儿闭着眼睛吮吸的香甜模样，索缠枝心里又酸又甜，连日来的焦虑终于有了片刻舒缓。
“孩子要送走了，是吧？”良久，她才低声问道，声音里满是不舍，却又带着几分清醒。
她知道，孩子绝不能留在凤凰山庄，越早送走越安全。
杨灿点点头，在榻边坐下，轻声安抚：“我把孩子安排在山下的果园，交给可靠的鲜卑妇人抚养。
这一个月里，山下还有几个佃户家的妇人要生，正好把咱们女儿混进去，不会引人怀疑。
豹子头和胭脂姊妹我都派去照应，再加上旺财和二十八子，足以保障安全。”
“可那里终究人多眼杂，不会出事吗？”索缠枝还是担心，指尖紧紧攥着女儿的襁褓。
“我给孩子编排了合适的身份，是个战乱中失去父母的孤女，知道真相的不超过五人。”
杨灿不想用女儿去考验人性，连旺财知道的都极有限，仅凭碎片信息拼不出完整的真相。
“等山下那些妇人的孩子能离手、各自改嫁后，我就以收养孤女的名义接她回来。
要是你想让她以青梅亲生女儿的身份回来，也可以，只是运作的时间要长一些。”
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