老三！”于醒龙的语气重了几分，眉峰蹙起，显然耐性已近极限。
“你是我的胞弟，你有难处，大哥绝不会坐视不管。但上邽城是我于家的根基要地，不是用来中饱私囊的铺子。
李凌霄此人是平庸了些，却也没到不堪用的地步，我驭下向来是赏罚分明，不能不教而诛。”
于骁豹脸上的笑容僵住了，悻悻地端起酒杯一饮而尽。
含笑旁观的索弘这时才缓缓开口，打破了兄弟间僵硬的局面：“于兄，豹爷性子是急了些，但若论起对阀主的忠心，他可比那位‘代来之虎’强多了。”
于骁豹眼睛一亮，连忙附和：“对嘛对嘛，还是索二爷看的清楚！”
索弘慢条斯理地抿了口酒：“于兄对我索家开放商道，这份格局和气度，才让咱们索于两家亲如一家。
可代来城的于桓虎于二爷，似乎对此很是不满啊。”
他放下酒杯，冷笑道：“近来这位‘代来之虎’小动作不断，处处给我索弘使绊子。
他那些下作手段，哪里像只猛虎，倒像是一只阴沟里的老鼠，着实令人不齿。
上邽地处要冲，于某铺设商路，此为必经之地。
而上邽城主李凌霄对于桓虎，种种举措可是颇显暧昧啊。
此人是否尸位素餐、是否中饱私囊，那都暂且不论，只他这‘首鼠两端’的做派，便……”
说着，他向于醒龙倾了倾身子，姿态十分的诚恳：“上邽可是就在你眼皮子底下，若治理此城之人，不能忠心为你效力，后果堪忧啊。
所以豹爷的话，兄台还是应该放在心上，物色个更得力更忠心的人物为你打理上邽才是。”
于骁豹喜上眉梢，忙道：“是啊是啊，大哥，你看索二爷也这么说，旁观者清啊。这上邽……”
于醒龙自然知道因为他这一脉人丁单薄、人才凋零，他又体弱多病，与他相争的于桓虎又是他的胞弟，因此臣下多存观望之心。
这个李凌霄也确实算不上一个什么好东西，但无论如何，也比让于骁豹上位强。
让他去治理上邽城，凭他的本事，还不如李凌霄呢。
而且因为于骁豹的身份，自己对上邽的控制，也将大大不如李凌霄在任上。
现在他想拿下李凌霄，依旧可以一言而决。
可要是换了于骁豹上去，要是感觉他不行再想拿他下来的话，恐怕就不那么容易了？
因此，于醒龙不接于骁豹的话，只对索弘微笑道：“索兄的话，于某记下了，于此关键要地的人选，是得好好斟酌斟酌。”
索弘眼中闪过一丝满意，招招手唤侍女上前，亲自接过银酒壶为于醒龙斟满，话锋一转，又道：“于兄啊，索某近来物色了一个人，名叫陈胤杰。
陈家在你于家治下以商贾传家百余年，声望与能力都过得去。
如今于桓虎躲在幕后给我索家下绊子，我这身份总不好与他的手下明争，传出去反倒失了体面。”
他放下酒壶，语气愈发恳切：“所以索某想，扶持陈胤杰帮我做事。既能应对于桓虎的刁难，也免得让人看咱们索于两家的笑话。
兄台你看，让他在你的上邽城担一个商曹，如何？”
索弘说得云淡风轻，眼睛却紧紧盯着于醒龙的神色。
不等对方回应，他又补了一句：“兄台放心，你于家的地方政务，我索家绝不多插一手。
只是我此番来是来铺设商道的，于桓虎处处作梗设防，我若没个得力人手帮衬，这差事实在难办。
只叫陈胤杰做一个商曹，予我索家一些通关便利罢了。”
于醒龙干笑两声，抬手揉了揉眉心，这索弘倒是会打主意，商曹虽不是要职，却管着商道税收和商贸管理。
索家拿到这个位置，就等于把上邽的财路攥住了一半。
可他又不能直接拒绝，于桓虎的威胁摆在眼前，索家是他暂时不能得罪的盟友。
“我二弟年轻气盛，不懂事，让二爷你见笑了。”
于醒龙端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，素来节制的人，此刻竟喝得有些急，酒液呛得他喉咙发紧。
“咳！二爷的难处……咳咳咳，我知道了，陈胤杰任商曹一事，我会好好斟酌的。”
他把酒杯往桌上一放，示意侍女添酒：“不过今日正逢正旦佳节，于某又喜添长孙，本是双喜临门的大好日子，咱们何苦被这些糟心事儿坏了兴致。
来来来，你我今日只喝酒，不谈这些烦心事！”
索弘知道不能逼得太急，一个商曹职位而已，不至于动了于醒龙的根本，慢慢磨总能成。
他立刻换上笑脸，举杯应和：“于兄说得是，今日痛饮，不醉无归！”
于骁豹对城主之位志在必得，本还想再磨几句，见二人都转了话头，也只好把话咽回肚子里。
暖阁里的谈笑声重新响起，青瓷杯相碰的脆响、侍女的低眉浅笑、炭盆的噼啪声交织在一起，一派其乐融融的景象。
只是那笑声背后，于醒龙的隐忍、索弘的算计、于骁豹的贪婪，却都蛰伏着，等候着再次发动的机会。
……
与主院暖阁的喧嚣不同，后院那间由书房改造成的产房内，气氛静谧得只剩烛火跳跃的轻响。
夜浓如墨，傍晚小憩过的索缠枝悠悠转醒，眼睫上还沾着未干的倦意。
身下柔软的褥子铺了三层，是杨灿特意让人从库房搬来的云丝棉，暖意透过衣料浸进骨子里。
贴身丫鬟小青梅在她床边搭了张矮脚小床，听见榻上的动静，立刻揉着眼睛爬起来，发髻都有些松散。
“姑娘醒了？渴不渴？我去温碗水来。”她的声音压得极低，生怕惊扰了
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