生产后的索缠枝，像是被一下子抽去了筋骨似的，软软地瘫在铺着厚绒褥垫的拔步榻上。
她额前的碎发被黏腻的汗水浸成了一绺绺的湿发，贴在她泛着薄红的颊边。
胸口随着粗重的喘息剧烈起伏着，每一次呼吸都带着一种产后的虚软与滞涩。
扶产女陶氏和青梅的贴身丫鬟“胭脂”正蹲在铜盆旁，用木瓢舀着温热的水，细细地给刚出生的婴儿清洗着。
铜盆里的水漾着细碎的光，陶氏掌心托着那小小的身子，指腹避开了娇嫩的肌肤，只在褶皱处轻轻打转。
“胭脂”则拿着软布，一点一点地吸干孩子身上的水汽，动作轻得像怕吹化了这团小肉似的。
小家伙起初还皱着眉头哼唧两声，小嗓子细弱得像蚊蚋，可是被温水一泡，紧绷的小身子就放松了。
这温水的环境与他在母胎中的环境相仿。
于是他就抿起了粉嘟嘟的小嘴，蜷起的小拳头攥着，安安静静地任由人摆弄了。
陶氏连指缝、趾缝里的血污都细细地洗干净。
“胭脂”捧过备好的软缎襁褓，两个人一递一接，转眼间就把婴孩裹成了一个小小的襁褓。
“少夫人你瞧，孩子可爱吧？”
“胭脂”抱着襁褓快步走到榻边，弯腰放低孩子让索缠枝看，声音放得极轻。
陶氏也直起身，用袖口擦了擦额角的汗，脸上堆着真切的笑意：“少夫人你看，这孩子多精神啊，刚才那哭声亮堂着呢。”
索缠枝的眼皮重得像是坠了铅，费了极大的力气才掀开一条缝，目光落在那团暖乎乎的襁褓上。
待看清了襁褓中的孩子，她的心口忽然一窒。
这时她也辨不清这是不是自己亲生的骨肉。
方才生产时，剧痛像潮水般将她淹没了，她只记得死死攥着锦被，指甲几乎嵌进掌心，闭着眼与那撕裂般的痛楚死扛。
等她从混沌中缓过神来，陶氏她们已经在给孩子擦洗了。
但她此刻倒也顾不上想那么多，这团小小的生命就躺在眼前，那小脸蛋皱巴巴的，嘴唇微嚅着，像是还在寻找母乳。
一股复杂的情绪猛地涌上索缠枝的喉头，既有卸下了千斤重担的松弛，也有劫后余生的庆幸，更有一种初为人母的茫然与满足。
泪水不知不觉就漫出了她的眼尾，顺着鬓角滑进了枕头。
小李氏站在墙角，将这一切看得清清楚楚。
产婆柳氏刚把孩子接生下来，陶氏和胭脂就立刻托住了，柳氏手疾眼快地剪扎脐带，动作干净利落。
嗯，这障眼法儿……
又是人影错动，又是水汽蒸腾，又有青梅拖后腿……
刚刚进来的小李氏眼神儿又落不到准处，她是自以为都看到了。
接着便是产婆、扶产女和帮手的小丫鬟为孩子洗沐、裹襁褓，全程没有半分拖沓，转眼就把孩子送到了索缠枝身边。
小李氏早想凑上前去看看了，倒不是她疑心了什么，而是府里上下盼这孩子盼了许久，单是这份新生的热闹，就让她心痒。
可身边的小青梅偏生“晕血”，自始至终紧紧攥着她的手腕，指节泛白，身子抖得像秋风里的叶子，眼看就要栽倒的样子。
产房里本就逼仄，小李氏若是硬拖着青梅上前，反倒添乱。
直到襁褓裹好，孩子安安稳稳躺在母亲身侧，小青梅这才缓缓移开目光，攥着小李氏的手也渐渐放松了。
小李氏趁机抽回手腕，脚步轻快地往榻边去，声音里带着笑意：“少夫人，这下可算熬出头了，松快多了吧？”
她问着索缠枝，眼睛却黏在那团襁褓上，弯下腰时特意放轻了动作，小心翼翼地掀开襁褓下缘的一角。
等她再一次确认了，眼角的鱼尾纹瞬间舒展开来，漾出满是喜意的褶子。
她连忙把襁褓按原样裹紧，语气里满是掩不住的雀跃：“恭喜少夫人！是位小郎君，实打实的大胖小子呢！”
小青梅也凑过来，一把握住索缠枝的手。
索缠枝的手心里全是冷汗，黏湿微凉，可小青梅的掌心也没好到哪儿去，沁着一层细汗，带着些微的颤抖。
两双沾着汗的手交握在一起，都从对方眼里看到了松快，不约而同地笑了笑。
柳氏和陶氏还在忙碌，孩子虽已生下，娩出胎盘尚需些时辰。
铜盆里的水换了两遭，地上的污物也正用草木灰掩着。
小李氏却等不及了，她拍了拍小青梅的手背，低声嘱咐：“青夫人，你好生陪着少夫人，我去给老爷和老夫人报喜。”
说罢她就风风火火地往外走。
刚到月洞门，就见索家那姓祈的老嬷嬷堵在那里，眼神直勾勾地往产房里瞟。
小李氏脚步不停，声音淡淡地抛过去：“老祈婆，劳驾让让道儿啊。”
这声“老祈婆”听着是在唤人家，实则把“老虔婆”的骂意藏在了其中。
偏这老嬷嬷确实姓祈，任谁都挑不出错来。
老嬷嬷鼻子里重重哼了一声，满脸不甘地往旁边挪了挪。
小李氏头也不回地与她擦肩而过，急急走了出去。
……
产房外的回廊上，自打里头传出第一声婴孩啼哭，气氛就比产房内还要紧张几分。
那哭声就像一颗投入湖面的石子，只激起一圈涟漪便没了声响，余下的只有廊下众人悬在半空的心。
连风掠过廊下灯笼的动静，此刻都显得格外清晰。
杨灿站在廊柱旁，青布直裰的袖口被他攥得发皱。
他不确定里头生的是男是女，更不确定那桩掉包计划有没有执行，执行得顺不顺利.
每一个念头都像
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