而晋军主力,则悄悄北渡黄河,返回河北。
临走前,李存勖在白马津立了一块碑,上刻四字:“晋王破梁处”。
他还让人在梁军遗弃的营寨里,留下不少“礼物”——空粮袋、破盔甲,还有一封给朱友贞的信。
信里写道:“承蒙招待,不胜感激。来年开春,再来拜访。望备好酒菜,勿让本王失望。”
这封信送到开封时,朱友贞才知道晋军已经撤了。他气得差点吐血,但也不敢追击——怕中埋伏。
就这样,柏乡之战以晋军全胜告终。
此战之后,河北大部分州县归附晋国。梁朝势力被彻底赶出河北,只能退守河南。
十四、凯旋与反思
十二月,晋军凯旋太原。
这一次的欢迎仪式,比灭燕归来时还要隆重。
但李存勖没有沉浸在胜利中。回到太原第二天,他就召集重臣开会。
“这一仗,我们赢了,但也有教训。”李存勖开门见山,“第一,渡河作战,准备不足,差点被困河南。第二,追击不力,让梁军主力逃脱。第三——”
他看向景进:“有人建议见好就收,虽稳妥,但也错失了一举灭梁的机会。”
景进脸一白,连忙跪下:“臣……臣愚见……”
“起来吧,我没怪你。”李存勖摆摆手,“谨慎也有谨慎的好处。但下次,我们要更大胆一些。”
他走到地图前,手指点着开封:“明年开春,我要彻底解决梁朝。这一次,不达目的,誓不罢休!”
众将热血沸腾:“愿随大王,扫平天下!”
十五、三箭的最后一支
会后,李存勖再次来到祠堂。
三支箭,已经完成了两支。还剩最后一支——对付契丹。
他取下那支箭,握在手中。
“父亲,梁朝很快就要完了。然后,就是契丹。”
但他心里清楚,契丹和梁朝不同。梁朝是中原政权,可以一战定乾坤。契丹是游牧民族,打败容易,消灭难。
而且,耶律阿保机这个人,雄才大略,正在统一草原各部。将来必是心腹大患。
“不过,那是以后的事。”李存勖把箭放回,“现在,先专心对付梁朝。”
他走出祠堂时,天色已晚。
太原城里,百姓还在庆祝胜利。灯火通明,欢声笑语。
李存勖站在城楼上,望着这一切,心中升起一股豪情。
“天下,终将是我的。”
他轻声说,像在发誓。
十六、预告:最后的障碍
公元913年结束了。
这一年,晋国灭燕,败梁,实力达到巅峰。李存勖的威望,也如日中天。
但隐患也在悄悄滋生。
景进权力越来越大,与张承业等老臣的矛盾日益尖锐。
军方内部,周德威、李嗣源等将领,也开始有各自的心思。
而梁朝虽然新败,但根基尚在。朱友贞正在重整旗鼓,准备反击。
更北方,契丹的耶律阿保机,已经统一了大漠南北,建立了契丹国(后来的辽朝)。他下一个目标,就是富庶的中原。
乱世还在继续,只是主角换了人。
而李存勖不知道的是,他距离完成父亲的三支箭誓言,还差最后一步,也是最难的一步。
因为历史总是喜欢开玩笑。有时候,最大的敌人,不是来自外部,而是来自内部……