慕容德去信，告诉他，只要他能截杀赵旭，之前承诺的招安条件，加倍。另外，再给他五万贯，作为军费。”
“可是大人，慕容德刚刚海战失利，还受了伤，恐怕……”
“受伤的狼更凶。”郑居中冷笑，“而且，他不是一个人。金国水师不是出现了吗？告诉他，只要他愿意，我可以帮他搭线，与金国合作。金国要海路，他要荣华富贵，各取所需。”
徐文大惊：“大人，这……这是通敌啊！”
“通敌？”郑居中眼神阴鸷，“徐文，你跟我这么多年，还没看明白吗？这朝堂，这天下，早就不是忠奸能分清楚的了。蔡京、童贯当年权倾朝野，说倒就倒；李纲、种师道忠心耿耿，照样被排挤。为什么？因为站错了队！”
他走到窗前，望着皇宫方向：“陛下仁厚，但优柔寡断。太后保守，只知祖制。这大宋的未来，不在他们手里，在能看清时势的人手里。海贸？开海？那是动摇国本！士农工商，千百年来的秩序，岂能轻易改变？”
他转身，盯着徐文：“赵旭要变，帝姬要变，那就别怪我心狠手辣。去，按我说的办。另外，给宫里那位递个话，就说……海战失利，韩世忠损兵折将，赵旭抗旨不遵，帝姬干预朝政。请太后出面，主持大局。”
“是……是！”徐文颤抖着领命而去。
郑居中独自坐在书房里，烛火跳跃，映着他阴晴不定的脸。
他知道自己在走一条险路，但开弓没有回头箭。从决定反对海贸那一刻起，他就没有退路了。
要么彻底扼杀变革，要么被变革的车轮碾碎。
没有第三条路。
窗外，春雨淅沥。
这场雨，下遍了南北。
从太原到汴京，从泉州到舒城，所有人都在雨幕中谋划、博弈、挣扎。
而赵旭，在李家村休整一夜后，天未亮就起身，在李老三的带领下，踏上了通往皖南山区的秘道。
影七没有同行，她留在舒城，继续追查郑文昌的罪证。临别时，她交给赵旭一枚特制的哨箭：“遇到危险，发射此箭，三十里内，我们的人会看到。”
赵旭接过，郑重收好。
四人牵着马匹，走进晨雾弥漫的山林。秘道崎岖，很多地方只能牵马步行。赵旭的伤口依然疼痛，但比前几日好了许多，至少能自己行走。
“指挥使，从这儿往前走五十里，出了这片山林，就是长江支流青弋江。”李老三指着前方，“江边有船等着，顺流而下，一日可到芜湖。从芜湖换船，沿长江东去，三四日就能到杭州。”
赵旭点头：“辛苦你了，李老三。”
“指挥使客气了。”李老三憨厚一笑，“当年在北疆，若不是指挥使的新政，俺这条伤腿连治病的钱都没有。现在能为指挥使做点事，是俺的福分。”
赵旭心中感慨。这些最普通的百姓，最懂得感恩。他做的那些事，或许触动了很多人的利益，但确实让无数像李老三这样的人活了下来，活得更好。
这或许就是值得的。
山路蜿蜒，晨雾渐散。
前方，就是长江。
而长江再往东，就是海。
那里有未完成的使命，有等待他的人，有必须打赢的仗。
赵旭握紧缰绳，眼神坚定。
继续前进。