样，都是来克我的！”
三日后，西山大佛寺。
晨钟暮鼓声中，香客络绎不绝。清澜一身素衣，头戴帷帽，在青羽的搀扶下下了马车。太后派来的护卫远远跟着，既保护，也监视。
“娘娘，陆将军约在观音殿后的竹林。”青羽低声道。
清澜点点头，脚步却有些迟疑。这条路她曾幻想过无数次——和心爱的人携手同游，求一支姻缘签，在佛前许下白头之约。可如今走来，每一步都像踩在刀尖上。
竹林幽深，晨雾未散。远远地，她看见一个挺拔的身影立在竹亭中，玄色劲装，腰佩长剑，正是陆云峥。
他也看见了她，疾步迎来，却在三步之外停住，眼中翻涌着千言万语，最终只化作一声：“清澜……”
“陆将军。”清澜福身一礼，声音平静得自己都惊讶。
这声“将军”像一盆冷水，浇得陆云峥脸色发白。他张了张嘴，艰涩道：“你……你非要这样叫我吗？”
“礼不可废。”清澜抬起眼，隔着轻纱看他，“将军约我相见，所为何事？”
陆云峥看着她疏离的模样，心头刺痛：“清澜，我知道你在怨我。那日你入宫，我在侯府外求见不得，后来又听说……听说你要参加殿选。这到底是怎么回事？你不是答应过我，等我从边关回来……”
“将军。”清澜打断他，袖子里的手紧紧攥着那枚羊脂玉佩，“世事难料。太后厚爱，父亲之命，岂是清澜能违抗的？”
“若你不想入宫，我可以去求皇上！”陆云峥急道，“我陆家三代戍边，没有功劳也有苦劳。只要你一句话，我便是拼了这身功名不要，也要求皇上收回成命！”
清澜身子一颤。
这句话，她等了太久。若是三个月前听见，她定会不顾一切跟他走。可是现在……
她想起母亲惨白的脸，想起凤簪里的布防图，想起太后那句“你比你母亲聪明，该知道怎么选”。若她跟陆云峥走了，母亲的血仇谁报？王家通敌的罪证谁揭？那些在侯府受苦的旧仆谁救？
“陆将军。”她听见自己的声音像从很远的地方传来，“清澜多谢将军厚爱。但天命不可违，凤星之说已传遍朝野，清澜若抗旨不遵，不仅自身难保，还会连累侯府，连累将军。这罪名……清澜担不起。”
“我不怕被连累！”陆云峥上前一步，想握她的手，却被她避开了。
“将军不怕，但清澜怕。”她退后一步，帷帽的轻纱在风中飘动，“将军可知，我母亲当年为何会死？”
陆云峥一怔。
“是王氏下毒。”清澜一字一句道，“因为她发现了王家通敌的证据。那证据现在在我手中。若我不入宫，不借太后之势，这辈子都别想为母亲报仇。将军，你说我该怎么选？”
陆云峥如遭雷击，呆立当场。
“所以，将军的情意，清澜心领了。”她从袖中取出那枚羊脂玉佩，递还给他，“这定情信物，将军收回吧。日后……日后娶个贤良淑德的妻子，忘了我。”
“清澜！”陆云峥不肯接，眼中泛起血丝，“你告诉我这些，是信不过我？我可以帮你报仇！我陆云峥对天发誓，定会护你周全，为你查明真相！”
“将军如何查？”清澜惨然一笑，“王家背后是端郡王，端郡王背后可能还有更大的势力。将军虽是将门之后，但无实权在手，如何与他们抗衡？若强行插手，只怕会害了陆家满门。”
她将玉佩塞进他手里，指尖冰凉：“将军，我们就此别过吧。今日之后，你我是君臣，再无瓜葛。”
说完，她转身欲走。
“等等！”陆云峥一把抓住她的手腕，力气大得让她吃痛，“清澜，你看着我，告诉我这都是你的真心话吗？你当真……对我没有半分情意了？”
清澜咬紧下唇，血腥味在口中弥漫。她不能回头，不能让他看见自己满脸的泪水。
“放手。”
“我不放！”陆云峥执拗地握着，“除非你看着我的眼睛说！”
就在这时，竹林外忽然传来一阵骚动。青羽急急奔来：“娘娘，不好了！山下来了一队官兵，说是奉旨搜查刺客！”
“什么？”清澜一惊。
陆云峥松开手，下意识将她护在身后：“别怕，有我在。”
话音未落，一队禁军已冲进竹林，为首的是个面生的将领，目光如鹰隼般扫过二人，最后落在清澜身上：“可是永定侯府沈大小姐？”
“正是。”清澜定了定神，“这位将军有何贵干？”
“奉太后懿旨，接沈小姐回宫。”那将领拱手道，“方才寺中混入可疑之人，为保沈小姐安全，请即刻随末将下山。”
陆云峥皱眉：“这位将军面生得很，不知在哪位大人麾下当差？”
“末将赵显，御林军副统领。”赵显不卑不亢，“陆将军，末将也是奉命行事，还请行个方便。”
清澜心念电转。太后派的人？可青羽明明说太后准她在日落前回宫，为何突然变卦？除非……宫中出了变故。
她看向青羽，青羽微微摇头，示意她不要轻举妄动。
“有劳赵将军。”清澜福身，“容我与陆将军道个别。”
赵显迟疑片刻，退到竹林边，但目光仍紧紧盯着这边。
清澜转向陆云峥，用只有两人能听见的声音道：“将军保重。这玉佩……留着做个念想吧。但清澜此身已非自由，望将军……早日另觅良缘。”
说罢，她深深看了他一眼，像是要将这张脸刻进骨子里，然后决然转身，走向赵显。
“清澜！”陆云峥想追，却被两个禁军拦住。
他眼睁睁看着她的身影消失在竹林尽头，手中那
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