你不会。”王镕道，“杀了我，你除了得罪成德、得罪崔婉，什么都得不到。而跟我合作，你能得到整个幽州的盐业。”
“空口白话。”
“那就说实的。”王镕从怀里取出一份文书，“这是节度使府的授权文书：任命你为沧州盐场总监，负责整顿盐场，恢复生产。盐场所产，七成归官府，三成归你。另外，你和你手下所有人，既往不咎，编入幽州军籍，享受军饷待遇。”
条件很优厚。
海鹞子接过文书，仔细看了一遍，又递给身边一个账房模样的老者。老者看后，低声说：“文书是真的，印章也是真的。”
“节度使想要什么？”海鹞子问。
“三个条件。”王镕伸出三根手指，“第一，盐场必须在三个月内恢复生产，产量要达到战前水平。第二，你的船队，必要时得为幽州军运送兵员、粮草。第三……”他顿了顿，“我要你帮我对付朱温。”
海鹞子眼神一凝：“怎么对付？”
“朱温的宣武军也需要盐。以前他都是从江淮调盐，路途遥远，成本高昂。如果你能断了他的盐路……”
“那他会杀了我。”
“所以你要小心。”王镕道，“我会给你一批新式火器，装在船上，自保足够。而且……你不是一个人在战斗。”
海鹞子沉默良久，忽然笑了：“王节度使，你比薛崇有意思。”
“你认识薛崇？”
“打过交道。”海鹞子道，“三年前，他想收编我，但条件太苛刻，我没答应。后来他派兵剿我，被我跑了。从那以后，我就很少来幽州了。”
原来还有这段恩怨。
“那现在呢？”
海鹞子站起来，伸出粗糙的手：“现在……我答应了。但节度使记住，我海鹞子认钱，认兄弟，也认……义气。你对我够意思，我就对你够意思。你若负我……”
“你不会有机会说这话。”王镕握住他的手，“因为在那之前，你已经死了。”
两人对视，然后同时笑了。
离开货仓时，天边已经泛白。
石敢松了口气：“节度使，您真信他？”
“暂时信。”王镕道，“但得防着。你派几个水性好的兄弟，混进他的船队。一有异动，立刻汇报。”
“是。”
回府路上，王镕看着渐渐亮起来的天色。
铁有了，盐也有了，钱很快也会有了。
接下来，就是整顿军队，准备迎接朱温的下一次进攻。
还有……那个人。
他看向城北的方向。
该让他回来了。
但以什么身份？什么时机？
他还没想好。
但快了。
因为幽州这盘棋，已经活了。
而他这个年轻的棋手，需要那个最关键的棋子——
回棋盘。
他加快脚步。
晨光中，他的影子拉得很长。
像一柄正在出鞘的剑。
而这柄剑，即将，
染血。