地下水道的黑暗，不是寻常夜晚的墨黑，而是像被揉碎的浓墨，稠得能粘住人的呼吸。沈诺手中的火折子已经烧到了中段，橘红色的火苗缩成黄豆大小，每晃动一下，就有细碎的火星往下掉，落在潮湿的空气里，瞬间熄灭。光影在石壁上拉扯，把武松宽厚的背影映得像座移动的黑塔，顾长风握剑的手在光里泛着冷白，李逍搭在沈诺肩上的手指，指甲盖透着病态的青灰。
四人深一脚浅一脚地蹚着淤泥，淤泥没到脚踝，黑褐色的浆糊裹着水草的碎末，粘在裤腿上，每走一步都要额外用力，裤脚早已被泡得发胀，冰冷的水顺着裤管往上渗，贴在小腿上，像无数根细针在扎。武松手里的粗木棍是从水道入口的断梁上掰下来的，碗口粗的木头上还留着撕裂的木刺，他每走三步就会把木棍往身前的淤泥里扎一次，“噗”的一声闷响后，再用力搅动两下——一是探深浅，二是怕淤泥里藏着暗坑或尖锐的砖石。刚才在一段坍塌处，他的木棍就碰到了一块带尖的石板，若不是提前探到，李逍恐怕早就被绊倒，伤口又要添新伤。
“慢着，前面有岔路。”沈诺突然停下脚步，声音压得极低，只有身边三人能听见。他小心翼翼地展开素绢地图，火折子的光凑得极近，几乎要碰到绢面。这地图是从《金莲濯浪图》轴头里取出来的，薄得能透光，边缘有几处磨损的毛边，显然是被人反复折叠过，上面的墨线细得像发丝，关键岔路口用朱砂点了小红点，只是年代久远，朱砂已经泛出暗褐色，不仔细看几乎和墨线混在一起。沈诺的指尖在绢面上摩挲，能摸到墨线干涸后留下的细微凸起，他数着地图上标注的“三折水纹”标记——这是他们约定的路线记号，每过一个标志性地形，就要核对一次。
“左转，第三个岔路口向右。”沈诺确认无误后，抬头对武松示意。武松点点头，把木棍往左边的通道里探了探，木棍没入淤泥一尺多深，没碰到硬物，他才率先迈步。左边的通道比之前窄了一半，头顶的拱券低得能碰到顾长风的头顶，他不得不微微弯腰，手按在剑柄上，警惕地扫视着两侧的石壁——石壁上爬满了深绿色的苔藓，厚得能捏出水来，偶尔有水滴从拱券的裂缝里掉下来，“滴答”一声砸在淤泥里，在死寂的水道中显得格外刺耳。
李逍的呼吸越来越急促，每走几步就要靠在沈诺身上喘口气。他的伤口在左肋，之前被韩鹰的亲兵砍了一刀，虽然顾长风用金疮药止住了血，但刚才蹚过齐腰深的污水时，伤口又被泡开，现在每一次呼吸都牵扯着内腑，疼得他额头直冒冷汗。沈诺能感觉到肩上的重量越来越沉，李逍的脸贴在他的胳膊上，冰凉的汗水浸透了衣料，他下意识地把李逍扶得更稳些，低声说：“李大哥，再撑撑，快到了。”
“我没事……”李逍的声音很轻，带着气音，“注意前面的水，我刚才好像……摸到了金属的东西。”他的右手刚才在水里探路时，碰到了一块冰凉坚硬的物体，形状像是铁管，只是没来得及细看就被水流冲开。沈诺心里一紧，让武松放慢速度，自己弯腰，右手伸进污水里——水冰冷刺骨，刚伸进去就冻得指关节发麻，他在水底摸索了片刻，指尖碰到了一根生锈的铁管，管壁上还缠着水草，他用力扯了扯，铁管纹丝不动，似乎是固定在水道底部的。
“是以前的输水管道，应该是废弃的。”顾长风凑过来看了一眼，“这水道以前可能是用来输送生活用水的，后来改造成了排水渠，这些管道就留在下面了。”沈诺松了口气，若是机关陷阱，麻烦就大了。四人继续前进，污水没过李逍的腰腹，他的嘴唇已经冻得发紫，却依旧没哼一声，只是死死盯着沈诺手中的地图，生怕错过任何一个标记。
“他娘的，这鸟地方比梁山泊的芦苇荡还难走！”武松终于忍不住低声咒骂，他抹了一把脸上的泥水——不知是汗水还是水道里的污水，混在一起顺着下巴往下滴，在脖子上留下一道黑痕。梁山泊的芦苇荡虽然也复杂，但至少有阳光，能辨方向，而这里只有无尽的黑暗和污浊的泥水，连呼吸都要小心翼翼。
“若不难走，也藏不住‘青蚨’经营多年的秘库。”李逍喘息着说道，他的目光扫过周围斑驳的墙壁，上面有一些模糊的刻痕，像是有人用利器划出来的，有的是简单的“正”字，有的是歪歪扭扭的箭头，“这些刻痕……应该是‘青蚨’的人留下的，用来标记路线，避免迷路。他们选择此地，必是看中了其隐秘与易守难攻——水道四通八达，既能快速撤离，又能凭险据守，就算被发现，也能通过其他出口逃走。”
沈诺心中的疑虑越来越重。这地图来得太过容易，虽然藏在画轴里很隐蔽，但以“青蚨”和那位“主人”的心机，会把如此重要的秘库位置留在一幅随时可能被夺走的画里吗？他想起之前在韩鹰府邸，韩鹰看到《金莲濯浪图》被夺走时的反应，虽然愤怒，却似乎没有太过惊慌，当时他以为是韩鹰故作镇定，现在想来，或许韩鹰早就知道画里有地图，甚至……这地图本身就是一个诱饵。
可他们已经没有退路了。赵霆的死、身上的伤、全城的搜捕，都让他们只能沿着这条唯一的线索走下去。沈诺握紧了手中的地图，指尖因为用力而泛白，火折子的光落在他脸上，映出他眼底的坚定——不管前面是秘库还是陷阱，都必须走下去。
地面上的京城，早已没了往日的繁华。净街鼓响过第三通后，所有的坊市大门都被官兵锁死，街口架起了拒马，火把的光把街道照得如同白昼，却照不进百姓紧闭的门窗后那恐惧的眼神。
南城的崇业坊，原本是京城最热闹的坊市之一，此刻却一片死寂。一队官兵正挨家挨户地砸门，“哐哐哐”的砸门声在巷子里回荡，夹杂着官兵的怒吼：“开门！
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