辈子只忠于您一人!若是我有二心,让我天打雷劈,不得好死!”
“起来吧。”李瓶儿再次扶起她,语气缓和了些,“我信你。只是这府里太危险,咱们一步都不能错。日后我和安儿的安危,就全靠你和如意了。”
绣春和如意看着眼前这个仿佛脱胎换骨的主子,心中既惊讶又敬佩。她们知道,从今日起,她们不再是跟着一个软弱可欺的主子,而是跟着一个有决心、有担当的主子。两人对视一眼,都从对方眼中看到了坚定——她们会拼尽全力,保护主子和哥儿。
清理门户,暗布眼线——柴炭风波中的立威与布局
在成功地安抚了绣春和如意之后,李瓶儿开始将她的注意力转移到了芙蓉院中的其他仆人身上。尽管芙蓉院规模不大,但院内还是有几位负责日常洒扫、搬运杂物的粗使下人。这些仆人大多数是由府中统一安排的,并非李瓶儿亲自挑选的心腹。在她失宠的那段日子里,这些仆人对她态度冷淡,甚至在分配给芙蓉院的物资上动手脚,克扣用度。李瓶儿虽然心知肚明,但当时她并没有足够的力量去计较这些事情。现在,她决心要稳固自己的地位,这些潜在的不稳定因素必须首先被清除。
为了更好地了解这些仆人的行为和忠诚度,李瓶儿指示绣春利用去厨房取饭、去浆洗房送衣物的机会,暗中观察这些下人的动向。特别是负责送柴炭和杂物的张婆子,以及负责看守角门的小厮福贵,成为了绣春监视的重点对象。绣春以其细腻的心思和敏锐的观察力,没过多久便带回了关于这些仆人的详细情报。
绣春报告说,张婆子在分配柴炭时,总是将质量较差的分给芙蓉院,而将好的留给自己或送给其他得宠的院落。至于福贵,他似乎对芙蓉院的进出人员特别留心,有时甚至会私下与外人交谈,这引起了绣春的怀疑。李瓶儿听后,心中暗自盘算,她知道必须采取措施,以确保芙蓉院的安全和自己的地位不再受到威胁。
她决定先从张婆子入手,因为柴炭是冬季取暖的重要物资,直接影响到芙蓉院的生活质量。李瓶儿私下里找到了负责管理府中物资分配的管家,巧妙地表达了自己对张婆子工作的不满,并暗示如果能换一个更尽职的仆人来负责芙蓉院的柴炭供应,她将不胜感激。管家明白李瓶儿的意思,很快便安排了另一位更为忠诚的仆人来替代张婆子。
至于福贵,李瓶儿则采取了更为谨慎的策略。她先是暗中观察了福贵的日常行为,发现他确实与某些不明身份的人有过接触。于是,她决定在一次夜深人静的时刻,亲自跟踪福贵,看看他究竟在搞什么鬼。果不其然,福贵在夜色掩护下,与一名神秘人物交换了信件。李瓶儿没有立即揭穿他,而是将这一情报悄悄地告诉了府中的主人,让主人来决定如何处理。这样一来,既避免了直接冲突,又确保了芙蓉院的安全。
通过这些细致入微的举措,李瓶儿逐渐稳固了自己的地位,同时也让芙蓉院的运作更加顺畅。她知道,只有不断地清除潜在的威胁,才能确保自己和芙蓉院的未来。
“娘,奴婢瞧着那张婆子不对劲。”绣春压低声音,凑到李瓶儿耳边说,“前几日奴婢去浆洗房,看到她和五娘院里的秋菊在墙角嘀咕,秋菊还塞给她一个布包,不知道是什么东西。还有一次,张婆子给咱们院送柴炭,特意多留了一会儿,四处张望,像是在打探什么。”
“福贵呢?”李瓶儿问道。
“福贵也靠不住。”绣春皱着眉,“前儿奴婢想托他给城外的花旺送个口信,他推三阻四,说‘府里有规矩,不能私传信件’,还说‘六娘如今不比从前,还是少惹事为好’,语气里满是轻视。奴婢看他那样子,说不定早就被潘金莲那边收买了。”
李瓶儿冷笑一声,心中已有了计较。她没有立刻发作,而是吩咐绣春:“日后张婆子送来的东西,你都仔细检查一遍,尤其是柴炭和吃食,绝不能出半点差错。福贵那边,咱们暂时别理他,等有机会,再一并收拾。”
机会很快就来了。三日后,张婆子又来送柴炭。绣春按照李瓶儿的吩咐,亲自开箱检查,果然发现了问题——这一批柴炭中,混了不少之前那种烟大呛人的劣质柴炭,这些柴炭烧起来不仅烟大,还会溅火星,若是用来给安儿取暖,很容易呛到孩子,甚至引发火灾。
“张婆子,这是怎么回事?”绣春拿着一块劣质柴炭,走到张婆子面前,语气冰冷,“前几日娘特意跟来管家说过,咱们院要上等的银骨炭,你怎么还敢混这些劣质柴炭进来?你是觉得咱们院好欺负,还是想故意害哥儿?”
张婆子没想到绣春会突然发难,脸色瞬间变了,却还是强装镇定:“绣春姑娘,这……这是厨房那边弄错了,我也不知道啊。我这就回去换,回去换。”
“不必了。”一个清冷的声音传来,李瓶儿扶着如意,慢慢走了出来。她穿着一身月白色的袄裙,脸色虽依旧苍白,却透着一股威严,“这些柴炭,你不用换了,直接抬到院里来吧。”
张婆子愣住了,不知道李瓶儿想做什么。绣春也有些疑惑,却还是按照主子的吩咐,让小厮将柴炭抬到了院中央。
李瓶儿走到柴炭堆前,拿起一块劣质柴炭,对闻讯赶来的几个洒扫丫鬟说:“你们都来看看,这就是给咱们院送的柴炭。安哥儿才刚满月,受不得烟熏,我前几日特意跟官人说了,要上等的银骨炭,可如今呢?却混了这些烟大呛人的劣炭。我不知道是厨房疏忽,还是有人故意为之,想让安哥儿受委屈。”
丫鬟们面面相觑,不敢说话。张婆子慌了,连忙上前:“六娘,这真是误会,是厨房弄错了,我这就去让他们换……”
“不用换了。”李瓶儿打断她,目光转向匆匆赶
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