海棠，李瓶儿的是芍药，潘巧云的是石榴，孙雪娥的是兰花，她的……是最普通的兰草。
西门庆坐在主位上，穿着宝蓝色的锦袍，腰间系着玉带，玉带上挂着一块双鱼佩，是朝廷赏赐的。他见潘金莲进来，原本靠在椅背上的身子直了直，手指在桌沿上敲了敲，声音带着几分笑意：“金莲来了？快过来坐，就等你一个人了。”
潘金莲顺着他指的方向看去，右手边最后一个位置空着，正好在孙雪娥旁边，对面是孟玉楼。她低头行礼，声音轻柔：“妾身见过老爷，见过各位姐姐。”
吴月娘坐在西门庆左侧第一位，穿着石青色的褙子，头上只簪了一支赤金点翠的簪子，手里捻着一串佛珠，眼皮半抬着，淡淡“嗯”了一声，算是回应。
李娇儿坐在吴月娘旁边，穿着月白色的衣裙，默默用银筷夹着碟子里的素炒青菜，眼神落在桌角，像是在数木纹。她原本是教坊司的乐妓，入府后一直不争不抢，只求安稳度日。
孟玉楼坐在李娇儿旁边，穿着藕荷色的罗裙，头上插着一支碧玉簪，手里把玩着一块玉佩——那是西门庆前几日赏她的，成色极好。她见潘金莲看过来，嘴角勾了勾，眼神里带着几分讥诮，像是在说“你倒真敢来”。
潘巧云坐在孟玉楼旁边，怀里抱着儿子西门钧。孩子穿着红色的小袄，手里拿着一个蜜饯金橘，正往嘴里塞，橘汁沾在嘴角，潘巧云用帕子轻轻擦去，眼神里满是得意：“金莲妹妹快坐，钧儿还念叨你呢，说昨日见了妹妹，觉得妹妹的发簪好看。”
这话听着是夸，实则是提醒众人，昨日潘金莲在绮罗阁“招待”她们时，何等风光。
孙雪娥坐在潘巧云旁边，穿着青灰色的衣裙，面前摆着一个酒杯，已经空了大半。她是西门庆原配夫人的陪房丫鬟，后来被收了房，地位尴尬，平日里总爱喝酒解闷。她见潘金莲坐下，冷哼了一声，拿起酒壶给自己满上，仰头喝了一口，眉头皱了皱，像是觉得酒太烈，又像是心里不痛快。
潘金莲刚坐下，春梅就端着一杯茶过来，放在她面前：“主子，您喝点茶暖暖身子。”
潘金莲点点头，刚端起茶杯，就听见西门庆说：“今日叫你们来，一是为了给金莲贺喜，二是想着咱们一家子好久没一起吃饭了，热闹热闹。”他说着，拿起酒壶，给吴月娘满上一杯，又给李娇儿、孟玉楼、潘巧云满上，轮到孙雪娥时，孙雪娥摆摆手：“老爷不用，我自己来。”
轮到潘金莲时，西门庆的手顿了顿，眼神在她的水绿色衣裙上扫了一圈，笑着说：“你今日这身衣裳倒是素雅，不过也好看，像水边的兰草，清爽。”
潘金莲脸颊微红，轻声说：“多谢老爷夸赞，妾身觉得素雅些好，免得招摇。”
孟玉楼在对面听见，嗤笑一声：“妹妹这话说的，老爷疼你，你就算穿得再张扬，也是应该的。倒是我们这些老人，该学着妹妹的样子，多讨老爷欢心才是。”
这话一出，气氛瞬间冷了几分。吴月娘咳嗽了一声，打断了孟玉楼的话：“吃饭就吃饭，说这些做什么。管家说今日厨房做了老爷爱吃的水晶肘子，还有金莲爱吃的糖醋鲤鱼，大家快尝尝。”
酒过一巡，菜上五味，轩内的气氛依旧不冷不热。吴月娘跟西门庆说些家务事，比如明日张大户家的公子过寿，该备些什么礼物；李娇儿偶尔插一句，说听说张大户家新得了一匹千里马，问西门庆要不要去看看；孟玉楼跟潘巧云低声说笑，说的都是些胭脂水粉、绸缎料子的事；孙雪娥只顾着喝酒，偶尔瞪一眼潘巧云怀里的孩子，像是觉得孩子太吵。
潘金莲默默吃着菜，糖醋鲤鱼做得确实不错，酸甜可口，是她在家时最爱吃的。可今日她却没什么胃口，只夹了几口就放下了筷子。她能感觉到孟玉楼的目光时不时落在她身上，像针一样扎得她难受；孙雪娥的眼神也冰冷，像是在看一个仇人。
就在这时，一阵甜得发腻的香气飘了进来，伴随着“噔噔”的脚步声——是绣鞋踩在木地板上的声音，带着几分故意的张扬。紧接着，一个娇滴滴、拖长了尾音的声音响起来：“老爷~姐姐们~妾身来迟了，该罚，该罚~”
众人都停下了筷子，朝门口看去。
李瓶儿走了进来，穿着一身胭脂红洒金遍地牡丹纹的罗裙。那裙子的料子是上等的云锦，金线绣的牡丹花瓣层层叠叠，在灯光下闪着光，像是要从裙子上开出来一样。她的云鬓梳得是最新式的“飞天髻”，上面插着一支赤金镶红宝石的凤钗，凤钗的尾端缀着几颗东珠，走路时东珠晃来晃去，叮当作响。她的脸上敷着厚厚的脂粉，眉是远山眉，眼尾描得微微上挑，涂着胭脂的嘴唇像熟透的樱桃，一笑就露出两个小梨涡，看起来娇媚极了。
她手里捏着一块丝帕，走到轩中央，先对着西门庆福了福身，又对着吴月娘行了礼，眼神却在众人脸上扫了一圈，最后落在潘金莲身上，眼底飞快掠过一丝鄙夷。
“瓶儿怎么才来？”西门庆笑着招手，语气里满是宠溺，“是不是又在房里磨蹭着梳妆了？”
李瓶儿走到西门庆身边，身子一软，就往他怀里靠，手还搭在西门庆的肩膀上，声音甜得发黏：“老爷怎么知道？妾身今日想戴这支凤钗，可丫鬟总插不好，折腾了半天才过来，让老爷和姐姐们久等了，真是该罚。”她说着，还故意嘟了嘟嘴，样子娇憨。
吴月娘皱了皱眉，淡淡呵斥：“没规矩！这么多姐姐在这儿，像什么样子。”
话虽这么说，语气却并不严厉——她知道西门庆最宠李瓶儿，不想为了这点小事惹他不快。
西门庆伸手揽住李瓶儿的腰，捏了捏她的脸，笑着说：“你啊，就是爱磨蹭。快坐吧，今日是给金莲贺
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