安理将军

见侥幸泊岸的漆船骤爆嘶吼：桐漆遇盐水沸溅，船夫抓脸翻滚处皮落见骨，月色下竟如活剥胭脂鲤。
    宁真呕吐不断，蒋铁轻抚不止，紧挽住宁真的一只胳膊坐靠在舱内。蒋铁的脑海里反复浮现着元宵夜带宁真逛广陵罗城时，擦身一闪而过的那两张熟悉而又陌生的面孔，偶尔透过舷窗观察江面，见月光下似有好几条船如影随行紧跟他们。
    商船近岸，蒋铁忽令商船进闸，在运河内过夜，明早再出闸入长江。商船出闸，将近丑时。行不多远，蒋铁见两岸丛林密布，偏僻寂静，偶有几声猫头鹰的咯咯声，便教靠岸系泊，就船上小憩，天亮再行。商船老板请蒋铁他们内舱休息，他带船工在舱外蓬下将息。
    及天明，一丝亮光透进船舱，舱外甲板上一阵杂乱脚步声起，蒋铁惊醒，侧耳倾听。
    “大人早啊！”是广陵商船老板的声音。
    “你这商船是从广陵来的吧，要到哪去？船上载有几人？”是带有北面宋州一带口音的男人声音。
    “我等是从广陵来，准备去洪州，为避风浪昨晚在这暂歇一刻。甲板上有我和七名船工，还有十一人并一个女孩在舱内休息。”广陵商船老板说。
    蒋铁大惊。甲板上随即传来几声惨叫，紧接着就是一阵咚咚的沉重脚步声紧紧朝舱内逼来。蒋铁抽出剑来正要出舱，十勇抢先飞身而出，对迎面而来的几人就是一阵痛击。
    蒋铁奔出舱门外，见八具穿戴金甲尸身倒在舱门附近，广陵商船老板和船工的身躯横七竖八倒在甲板之上血泊之中。
    十勇堵在舱口甲板上环顾四周，蒋铁立于船头逡巡左右，忽从前方岸上强弓硬弩射来一阵箭雨，把蒋铁他们逼回舱内。一会，箭雨骤停，又传来一阵拼杀声。蒋铁奋力跃出舱门，涛勇、浩勇留下守住舱门，其余八勇挥剑出舱。
    蒋铁见岸外丛林中一二百余金甲禁军，个个彪悍凶狠，正同一位悍将带着的一队黑甲厅子都军战成一团。蒋铁立刻想到，这群金甲禁军定是从对岸潜来追杀他们，却奇怪这队黑甲厅子都军为何帮着他们来战金甲禁军。正诧异间，见带头那位悍将对蒋铁喊：“蒋公子，我等来帮你！”蒋铁这才看清，正是王校尉带着所属黑甲厅子都军与朱温亲随金甲禁军战在一起。蒋铁挥剑而上，率八勇加入战团。
    见王校尉战金甲禁军首领十分吃力，蒋铁一个饿鹰扑食挺剑横在金甲禁军首领面前，以一连串凤舞九天之姿、龙潜九渊之式，杀得对方眼花缭乱、穷于应付、节节败退。金甲禁军首领抵挡不住转身就跑，蒋铁紧追不放。金甲禁军首领见难于脱身，向身后偷偷射出一枚暗器。蒋铁早有提防，一个闪身避过，一脚蹬上树杆，一个飞身前出，以虎啸山林之势，一个纵身落在对方面前，一剑直取咽喉，金甲禁军首领一命呜呼。
    这一阵搏杀，直杀得林中惊鸟乱窜，地上血肉横飞。一个时辰，战斗结束，全歼金甲禁军，王校尉的黑甲厅子都军也折损将尽，连同王校尉在内唯余十三人。蒋铁和八勇几无损伤。
    “兄弟，你怎么来了？”蒋铁问王校尉。
    “自从蒋公子离开蕲县码头，我自知是我亲手放走了安公子、蒋公子和两名怀孕宫女，朱温早晚会知晓，我的大限就在眼前。若要活命，只一条路，就是跟着蒋公子南下。我对我的兄弟们坦诚相告，弟兄们也是无奈，只好再跟我走。”王校尉说，“我等找了一条大商船，潜伏在舱内，昼伏夜行，走走停停，还在铁窗棂闸口救起了跳水逃生的上官牙郎。”说着，王校尉转身向后手一挥。
    躲在远处树林中的上官牙郎，惊魂未定中见王校尉向他招手，一路连滚带爬小跑过来，气喘吁吁跑到蒋铁身边说：“我的四条吴越舴艋舟，在铁窗棂闸口正要过闸就被挡住盘问。巴校尉指着公子给我的两条吴越舴艋舟，问是不是从蒋公子手上得来，我说不是，巴校尉说这两条船经过改装，分明是洛阳蒋铁的两条，问我蒋铁哪里去了？我说不认识什么蒋铁，巴校尉挥刀就要砍我。我往后一倒，避过刀锋，跌入水中，幸好王校尉随后路过搭救了我，我跟随王校尉一路追寻公子而来。四条吴越舴艋舟连同船上货物，都被巴校尉一把火烧光了。”
    “那天元宵夜，我和上官在广陵罗城看到蒋公子带着一个小姑娘逛夜市，与蒋公子擦肩而过。上官看到你正要招呼，我发现有金甲禁军藏到停泊在一旁运河里的船上偷偷观察你，急止住上官不要吭声。我等沿路打听到，蒋公子英勇无畏，屠了朱温老庄，掳了真宁公主，朱温正在追杀，便悄悄跟在金甲禁军的船后，一路尾随而来。”巴校尉说，“你们的商船突然拐进京口闸来到运河，让金甲禁军一下失去了目标，到天亮他们才找到你们。我等一直紧紧跟在这群金甲禁军身后，他们朝你们放箭时，我看事态紧急，顾不得许多就带兄弟们冲了上去，与他们混战起来。不想金甲禁军如此凶狠，竟让我的兄弟们吃了大亏。我对不起死去的兄弟！”说毕，泪下。
    “蒋铁有谢王兄！”蒋铁双手紧握着王校尉的手说，“我等来让兄弟们安息吧，此处山清水秀，也是安息之所。”说完，便同大家一起，于附近丛林中，择一高坡地，将阵亡的黑甲厅子都军集体下葬。众人祭拜过后，王校尉深拜再拜重拜，挥泪而去。
    八勇找了一块林中坡地，把广陵商船老板及七名船工安葬在一起。蒋铁让涛勇、浩勇从舱中带来宁真，对王校尉、上官牙郎等人介绍说：“这是我妹妹宁真。”众人微微笑，对着宁真说：“我等这些大哥哥都是好人，妹妹不用怕。”随后，让大家把金甲禁军尸身堆到广陵老板商船上，点上一把火，转身跟着王校尉上了他们停泊在后面的大商船。
    “蒋公子，金甲禁军是朱温的近卫亲军，