太阳刚偏过屋檐，孙小虎还瘫在后院青石板上，胳膊摊成大字，嘴里哼着走调的小曲：“银针亮亮老鼠僵，一扎一个准儿不慌……”话没唱完，肚子先“咕”地叫了一声。
他翻了个身，脸贴着凉石头，嘀咕：“早知道练针这么费劲，昨儿就不该把师父赏的糖吞那么快。”
正说着，顾清疏从药房出来，手里端着个陶碗，药味冲鼻。她脚步轻，走到草人前站定，目光扫过那密密麻麻的纸条，又落在孙小虎身上。
“还没死？”她问。
“离死不远了。”孙小虎有气无力，“再练一天，我就真成‘针筒’了。”
顾清疏没接话，蹲下身，用银簪尖挑起草人脚心那根还插着的针，轻轻一捻，针尖带出一点油光。
“涌泉穴扎得不错。”她说，“就是手法太重，活鼠都快被你戳成烤串了。”
孙小虎一听夸，立马翻身坐起：“真的？顾姑娘你也觉得我有天赋？”
“我是说老鼠命硬。”她把针往木匣里一扔，转身要走。
“哎，顾姑娘！”孙小虎追上去，“您这是熬的啥药？味儿这么大，狗闻了都得绕道走。”
“毒。”顾清疏头也不回，“你要是敢偷喝，舌头会黑三天。”
“我不喝还不行吗！”孙小虎缩脖子，“您天天拿‘毒’吓人，当真不怕哪天把自己也毒哑了？”
顾清疏脚步一顿，回头瞥他一眼：“我若真哑了，至少耳根清净。”
孙小虎吐吐舌头，不敢再吭声。
这时霍安从屋里出来，手里拿着块布巾擦手，袖口沾着点药渣。他看了眼天色，又瞅了瞅孙小虎那副蔫头耷脑样，笑道：“哟，这不是刚还说自己有天赋的孙神针吗？这才半天，就成晒干的蘑菇了？”
“师父，您是站着说话不腰疼。”孙小虎委屈，“您当年学针，是不是也被人拿老鼠试过？”
“我没试老鼠。”霍安一边卷袖子一边说，“我第一回 下针，是给战场上断腿的兄弟止血。他一边嚎一边骂我祖宗十八代，说我扎得比刀砍还疼。”
“那您后来呢？”
“后来嘛——”霍安咧嘴一笑，“他活下来了，现在还在边关喂马。逢年过节还托人给我捎肉干，说是‘补补手劲儿’。”
孙小虎听得一愣：“所以……您是说，只要人活着，骂两句也值得？”
“对喽。”霍安拍拍他肩，“等你能让人骂你‘扎得太轻不解恨’，才算出师。”
正说着，顾清疏端着药碗进了堂屋。霍安跟进去，见她把碗放在桌上，正要走，忽然伸手拦住。
“等等。”他说，“这药不对劲。”
顾清疏停步，没回头：“哪不对？”
“颜色太匀。”霍安凑近嗅了嗅，“你炮制毒药，向来喜欢留点杂质，说是‘药性才活得起来’。这碗汤清得像井水，反倒不像你的手笔。”
顾清疏肩膀微僵，随即冷笑：“你倒挺了解我。”
“不是了解，是习惯。”霍安拿起桌上银针，在碗沿轻刮一下，针尖沾了点药汁，举到光下细看，“你左腕银镯今天没碰，说明心情不差；说话也没带刺，最多算凉拌黄瓜。可这药却一丝烟火气都没有，像是……怕出错。”
顾清疏终于转过身，面纱半遮的脸看不出表情，只听她淡淡道：“你在查我？”
“不是查。”霍安放下针，“是看你反常。你要是真想毒谁，不会用这种一眼就能识破的方子。你是在试探什么，还是……在等人试你？”
屋内一时安静。
顾清疏盯着他看了片刻，忽然抬手揭下面纱一角，露出半张灼伤的脸。疤痕蜿蜒如树根，从耳际爬至唇边，皮肉微微凹陷。
“你见过这样的脸吗？”她问。
霍安摇头：“没见过，但我不怕看。”
“我不是问你怕不怕。”她声音低了些，“我是问，你有没有见过，用这种脸活下来的女子？”
“有。”霍安答得干脆，“边关有个洗衣妇，脸上被火油烫掉一层皮，如今照样说笑打闹，还教新兵缝裤裆。另一个是茶摊老板娘，烧伤更重，现在靠卖腌菜养三个孩子。她们都不觉得自己该躲着活。”
顾清疏怔了怔，低声说：“可她们没试过毒。”
“那你告诉我。”霍安直视她眼睛，“你是因试毒才毁容，还是因毁容才去试毒？”
这句话像根针，轻轻扎进她心里。
她没动，也没答，只是慢慢把面纱重新覆上，动作很慢，仿佛在整理某种情绪。
过了会儿，她才开口：“你昨天教小虎认穴，用的是《铜人腧穴图经》的旧法。但你讲‘足三里’时，说‘四指为夫’，那是军中医士才懂的说法。民间郎中都说‘同身寸’。”
霍安眉毛一挑：“哦？”
“还有。”她继续道，“你让小虎闭眼摸穴，说是‘夜里灯灭也能看病’。可真正老医师都是靠手感和经验，不会特意训练闭眼这一套。那是……战场急救的习惯。”
她顿了顿，声音冷了几分：“你不是普通游医，霍安。你到底是谁？”
霍安站在原地，没否认，也没解释。他低头看了看自己手指，那上面有长期握器械留下的茧，不像是捣药磨出来的。
“你想知道？”他反问。
“我想知道。”顾清疏点头，“因为你救了我。可我也怕，怕你根本不是人，是药王谷主派来的饵，专门钓我回去。”
“我要是饵，早把你拖进山洞炼药去了。”霍安笑了下，“再说，你昨夜偷翻我药箱第三格，找的是‘七日断魂散’的解方吧？我没收，也没说破。”
顾清疏眼神微闪。
“你怀疑我中毒。”霍
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