确实已死，独孤白重病昏迷，独孤玄和独孤青在南麓大营火并，两败俱伤。铁山领现在群龙无首，正是夺取控制权的最佳时机。”
周明堂倒吸一口凉气：“侯爷，这……这会引来天机阁的主力！”
“就是要引来。”独孤白冷冷地说，“他们在暗处，我们在明处，这仗没法打。只有把他们引出来，引到我们的地盘上，我们才有胜算。”
“可是……”
“写。”
一个字，不容置疑。
周明堂颤抖着手，铺开纸，拿起笔。笔尖蘸墨时，他的手抖得厉害，墨汁滴在纸上，晕开一团污渍。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后开始写。
密文很古怪，不是帝国文字，也不是草原文字，而是一种扭曲的、像蝌蚪一样的符号。笔尖在纸上滑动，发出沙沙的声响，像毒蛇在草丛里爬行。
独孤白看着他写，看着那些诡异的符号一个个出现在纸上，像某种邪恶的咒语。他忽然问：
“这种密文，是谁教你的？”
“天机阁的人。”周明堂头也不抬，“每个暗桩入阁时，都要学。说是上古流传的密文，除了阁里高层，没人能看懂。”
“上古密文……”独孤白喃喃道。
他想起了藏书楼里的一本古籍，上面记载着一种失传的文字，叫“鬼书”。传说那是前朝巫师用来与鬼神沟通的文字，每一个符号都蕴含着特殊的力量。
难道天机阁用的，就是鬼书？
如果是这样，那天机阁的来历，就远比想象中更复杂了。
信写完了。
周明堂放下笔，双手捧着信纸，递给独孤白。纸上的墨迹还未干，在火光下泛着幽暗的光，那些扭曲的符号像活物一样，在纸上缓缓蠕动。
独孤白接过信，看了一眼，然后走到炭火盆前。
他把信纸凑到火焰上。
纸角瞬间点燃，火舌迅速蔓延，将那些诡异的符号吞噬，化作青烟，化作灰烬。火光映在他脸上，明明灭灭，让他的表情看起来有些诡异。
“侯爷？”周明堂不解。
“这封信，不能发。”独孤白说，声音很平静，“天机阁不是傻子。你突然传这么重要的消息，他们会起疑。”
“那……”
“我要你发的，是另一封信。”独孤白转过身，从书桌上拿起一张早就写好的纸，“用普通密文写，就说铁寒重伤未死，独孤白已掌控城堡，正在清查内鬼。独孤玄和独孤青在南麓大捷，正在回师。”
周明堂愣住了：“这……这和之前说的完全相反啊！”
“虚虚实实，真真假假。”独孤白把纸递给他，“天机阁习惯了从假消息里找真相，那我们就给他们真相——只不过，是经过修饰的真相。让他们去猜，去怀疑，去内耗。等他们吵明白了，我们的刀，已经架在他们脖子上了。”
周明堂看着那张纸，看着上面简洁明了的内容，忽然明白了。
这个十九岁的少年，不是在玩阴谋。
他是在下一盘大棋。
一盘把所有人都算计进去的大棋。
“我……明白了。”周明堂深吸一口气，重新铺纸，蘸墨，开始写。这次他的手稳了很多，笔尖在纸上流畅地滑动，很快就写完了。
信纸叠好，装进特制的竹筒，用火漆封口。
“明天一早，用信鸽发出去。”独孤白说，“然后，你去做第三件事。”
“什么事？”
独孤白走到窗前，推开一条缝。寒风灌进来，吹得他额前的碎发乱舞，也吹得桌上的纸张哗啦作响。他望着外面漆黑的夜，望着那片永不停歇的风雪，看了很久，才轻声说：
“去查查，城堡里谁的手上，有冻疮。”
“冻疮？”周明堂不解。
“档案馆那晚，我捡到了杀手的短刀。”独孤白转过身，从怀里掏出一把匕首——正是那晚从杀手手里夺来的那柄，“刀柄上，有血迹。不是我的，是杀手的。他的虎口有裂口，流血了，血渗进了刀柄的缠绳里。”
他把匕首递给周明堂。
周明堂接过，凑到灯下仔细看。果然，黑色的缠绳缝隙里，有暗红色的血渍，已经干涸了，但还能看出来。
“虎口裂口……”他喃喃道，“只有经常在极寒天气里握刀的人，才会在虎口长冻疮，冻疮裂了，才会流血。”
“对。”独孤白点头，“城堡里谁经常在室外握刀？守卫，巡逻兵，还有……负责夜间警戒的亲卫。”
周明堂的脸色变了。
他想起了演武场上那个服毒自尽的李四，想起了那个年轻亲卫诡异的笑容，想起了铁寒中毒时那支从内圈射出的吹箭。
内鬼……就在亲卫队里。
而且不止一个。
“我会去查。”周明堂沉声道，“三天之内，给侯爷结果。”
“去吧。”
周明堂躬身退下。
书房里又只剩下独孤白一人。
他走到炭火盆前，蹲下身，看着盆里跳跃的火焰。火光在他脸上投下晃动的阴影，让他的表情看起来有些模糊，有些遥远。
他想起父亲。
想起那个总是板着脸、却会在没人时摸他头的男人。想起那个教他下棋、教他看地图、教他“为将者，不仅要看到眼前的棋，还要看到三步之后的棋”的男人。
父亲，你现在在看吗？
他看着火焰，在心里轻声问。
我走的这三步棋，对吗？
第一步，用假消息引天机阁入局。
第二步，用真相做诱饵，让他们内耗。
第三步，从最细微的线索入手，揪出内鬼。
这三步，能赢吗？
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