转眼到了年关。
李衍不知道具体是哪一天过年，但看大家忙活的架势，应该是快了。
王三嫂带着妇女们磨粟米，蒸窝头，煮豆子，张大牛打了两只兔子，一只狍子，说留着过年吃，孩子们被派去捡柴火，捡了一大堆，堆在洞口。
老刘头说，按规矩，过年得守岁，守到天亮，来年一年都顺顺当当。
李衍问：“怎么守？”
老刘头想了想：“往年在家的时候，一家人围坐在一起，吃点好的，说说话，等天亮，今年咱们人多，更热闹。”
三十那晚，所有人都聚在最大的山洞里。
洞口生了一堆大火，火光照得洞里亮堂堂的。
地上铺了草席，草席上摆着吃的，煮粟米、烤兔肉、炖狍子肉、炒豆子、野果干，还有王三用野果酿的果水。
老刘头站起来，清了清嗓子。
“今年，是俺们最难的一年。”
众人安静下来。
“去年这个时候，俺们还在村子里，提心吊胆，怕胡人打过来，后来胡人真来了，俺们逃到山里，差点饿死冻死。”
他顿了顿，看向李衍。
“要不是李郎中，俺们这些人，早就死了。”
众人都看向李衍。
老刘头举起碗：“这第一碗，敬李郎中！救命之恩，没齿难忘！”
众人跟着举起碗：“敬李郎中！”
李衍站起来，也举起碗：“刘大爷，各位叔伯，大家别这么说，能活下来，是大家一起努力的结果，我一个人，什么都做不了。”
老刘头摇头：“不管怎么说，你是俺们的恩人，这碗酒，你得喝。”
李衍仰头喝完。
果水酸甜，有点酒味，但更多的是野果的清香。
众人也喝了，气氛热络起来。
张大牛提议：“咱们轮流说说，这一年最难的事是啥？”
王三先说：“俺最难的时候，是刚进山那几天，粮食不够，每天只能喝稀粥，饿得前胸贴后背，那时候真怕撑不过去。”
李二狗说：“俺最难的时候，是俺娘犯病那回，喘不上气，俺以为她不行了，多亏李郎中……”
李二狗他娘在旁边拍了他一下：“大过年的，说这些干啥？”
众人笑了。
刘栓说：“俺最难的时候，是俺媳妇摔伤那回，腿流血，孩子哭，俺当时就想，完了完了，这下完了，结果李郎中几下就包扎好了，第二天就能走了。”
翠儿小声说：“俺最难的时候，是刚进山那会儿，天天哭，想家，想爹娘，后来慢慢好了……”
老刘头说：“老汉最难的时候，是看到俺孙子发烧那天晚上，孩子烧得满脸通红，老汉以为他要死了，老汉这条老命也不想活了，结果李郎中忙活一宿，孩子退了烧，老汉这条命，是李郎中给的第二次。”
轮到李衍了。
众人看着他，等他说话。
李衍沉默了一会儿。
“我最难的时候……”
他想起了赵云，想起了张宁，想起了诸葛亮，想起了那些逝去的面孔。
“是很久以前的事了。”
老刘头看出他不想多说，岔开话题：“来来来，吃肉吃肉！张大牛这狍子炖得烂，尝尝！”
众人又吃起来。
夜深了，孩子们熬不住，靠在大人怀里睡着了。
大人们还在说话，说今年的收成，说明年的打算，说以后的日子。
李衍靠在洞壁上，听着这些声音，看着火光跳动。
火光照在那些脸上，那些脸有老的，有年轻的，有男的，有女的。每一张脸上，都有活气，都有盼头。
他突然想起很久以前，他也有过这样的夜晚。
那时候，他是守门人。
现在，他只是一个种田的郎中。
但不知为什么，他觉得现在的自己，比那时候更踏实。
天快亮的时候，老刘头站起来，朝洞口拜了拜。
“老天爷保佑，新的一年，风调雨顺，五谷丰登，人人平安！”
众人跟着站起来，一起朝外拜。
李衍也站起来，跟着拜了拜。
不管有没有老天爷，这仪式，让他们心安。
天边泛起鱼肚白。
新的一年，开始了。
……
开春了。
雪化了，溪水涨了，山坡上冒出嫩绿的草芽。
树枝上的苞鼓起来，有些已经绽开，露出嫩叶。
李衍带着人又开始忙活。
去年开的那几块地，今年还要种，但只靠那几块地不够，得再开新地。
选了几块新地，还是老办法，割草、晒干、烧荒、翻地、等雨、播种。
有了去年的经验，今年干得更顺手。
张大牛带着人割草，王三带着人翻地，老刘头坐镇指挥，李衍到处跑，哪里需要去哪里。
开新地的同时，老地也得伺候。
去年种了一季，地里的肥力消耗了不少，得施肥。
李衍教他们堆肥，在山谷里挖了几个大坑，把粪肥、草木灰、烂菜叶、青草一层层堆进去，盖上土，等发酵。
一开始有人嫌脏，不想干，李衍就让他们看去年那块地，用了粪肥的，收成比没用肥的多一倍。
没人再嫌脏了。
忙了一个多月，新地开出来了，老地施了肥，种子播下去了。
就等着下雨。
老天爷给面子，三天后下了场雨。
雨后，苗出来了。
嫩绿的小苗，一排排，整整齐齐，看着就让人高兴。
李衍站在地头，看着那些苗，心想，今年收成应该比去年还好
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