日子一天天过去。
那头野猪肉吃了七天。
吃完那天，李衍又带着人进山，打了两只兔子，一只狍子，狍子大，七八十斤，又撑了几天。
野菜根、干蘑菇、树皮、草籽，凡是能吃的，李衍都教大家认。
一开始有人不敢吃，怕中毒，李衍就自己先吃，吃完了没事，别人才敢尝。
慢慢的，大家学会了。
张大牛学会了下套子，每天能在林子里套到几只兔子。
王三学会了看脚印，能顺着找到野猪、狍子的踪迹，李二狗学会了爬树，能掏到鸟蛋。
日子虽然苦，但没人饿死。
一个月后，雪化了。
山谷里的积雪变成水，汇进溪流，溪水涨了起来，哗哗响。
山坡上冒出嫩绿的草芽，树枝上鼓起小小的苞。
李衍站在洞口，看着这一切，心里盘算着日子。
立春过了，该准备开荒了。
他把王三、张大牛、老刘头几个人叫到一起。
“雪化了，地快解冻了，咱们得准备种地。”
老刘头点头：“李郎中，你说咋干？”
“先选地。”李衍说：“山谷里那几块平地，我看了，土质不错，但长了这么多年杂草，得先烧荒。”
“烧荒？”王三问。
“把草烧了，草木灰能肥地，烧完再翻，省力。”
第二天，李衍带着人去山谷看地。
那几块平地确实不错，向阳，背风，离溪水近，只是杂草长得比人高，枯黄的杆子一碰就倒。
“就这儿了。”李衍说：“先把杂草割了，堆一堆，等干了烧。”
十几个人钻进草丛，挥舞着镰刀、锄头，开始割草，草又密又韧，割起来费劲，一天下来，只割了一小块。
但没人抱怨，第二天接着干，第三天接着干。
割了五天，终于把那几块地的草全割完了，草堆成几个大垛，等着晒干。
趁着晒草的空当，李衍带着人去砍树，做农具。
这村里逃出来的人，带了些锄头、镰刀，但不够，得自己做。
李衍教他们用硬木做木犁，选一根粗壮的树干，削成犁的形状，前面绑上石头，后面安上木柄，虽然不如铁犁好用，但勉强能翻土。
又教他们用树枝做耙子，用藤条编筐。
忙了十来天，农具准备得差不多了，草也晒干了。
点火那天，全村人都来看。
李衍亲自点第一把火，火苗舔上干草，呼的一下窜起来，火越烧越大，黑烟滚滚，热浪逼人。
众人往后退，看着那些杂草在火里噼里啪啦地响，最后化成灰烬。
火灭了，地上留下一层厚厚的草木灰。
“明天开始翻地。”李衍说。
翻地比割草更累。
地冻了一冬天，硬得像石头，一锄头下去，只刨出一个小坑，几个人轮着上，刨几下就累得直喘。
但没人停下。
张大牛光着膀子干，汗水顺着脊背往下淌，王三手上磨出了血泡，用布缠上继续干，李二狗他娘都拄着拐杖来看，一边看一边抹眼泪。
“俺们这是……俺们这是要活下去了……”
翻了七天，终于把那几块地全翻了一遍。
李衍蹲在地边，抓起一把土，捻了捻，土是黑褐色的，松软，混着草木灰，正是上好的肥地。
“行了。”他说：“等着下雨，雨一下，就能播种。”
老天爷给面子，三天后就下了一场雨。
雨不大，绵绵的，下了一整夜。
第二天一早，李衍带着人下地播种。
种子是逃难时带出来的，不多，但够种这几块地，粟米、黍子、豆子，混在一起撒。
撒完种子，再用耙子轻轻搂一遍，让种子盖上薄土。
“行了。”李衍站在地头：“等着出苗吧。”
等待的日子最难熬。
每天都有来看地的，蹲在地边，盯着那些土，恨不得眼睛能看穿。
“李郎中，咋还不出苗？”
“这才几天？再等等。”
“李郎中，是不是种子坏了？”
“不会的，再等等。”
第七天早上，张大牛第一个发现苗。
他蹲在地边，突然喊起来：“出了！出了！苗出了！”
呼啦一下，所有人都涌过去看。
土里钻出嫩绿的小芽，细细的，弱弱的，但在阳光下绿得发亮。
老刘头跪在地上，老泪纵横：“老天爷啊……俺们有救了……”
李衍站在人群后面，看着那些小苗，看着那些泪流满面的脸，心里说不出的滋味。
苗长起来了。
一天一个样，从嫩绿变成深绿，从一拃高长到膝盖深。
地里的杂草也跟着长，一茬接一茬，拔都拔不完。
李衍每天带人下地除草，除了一遍又一遍，有人嫌累，说差不多就行了，但李衍不让。
“地里的肥就那么多，草吃了，苗就没了。”
众人只好接着干。
除了草，还要浇水，今年雨水不算多，隔几天就得从溪里挑水浇地，一担水两桶，一桶水浇不了几垄地，挑了一担又一担，肩膀磨破了皮。
但看着苗越长越高，没人抱怨。
除了种地，还得找吃的。
去年攒的粮食早吃完了，现在全靠山里的野菜、野果、猎物撑着，李衍带着人轮着进山，打猎的、采野菜的、掏鸟蛋的，分工明确。
日子过得紧巴巴，但总算没饿死人。
有一天，李二狗他娘来找李衍。
“李郎中，俺想求你个事。”
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