一侧的暗门打开，几个人类仆人端着精致的茶具和点心走了进来。
那些仆人动作麻利，眼神却有些呆滞。
罗恩能感觉到，他们的意识被某种力量“钝化”了，变得只会机械地执行命令。
“恕我直言。”
他在主位旁的座位上坐下：
“我这次来黄昏城，主要是应尤菲米娅的邀请，协助她处理一些……研究上的问题。”
他接过仆人递来的茶杯，抿了一口：
“不知道三位，对她的研究了解多少？”
这个问题看似随意，实则是在试探。
“我们当然了解！”
阿廖沙立刻接话，语气充满自豪：
“尤菲米娅大人的研究，是整个血族的希望！”
“她在用化学污染物干预血脉，试图切断我们与那位陛下的联系，这样就能抵抗狂乱化……”
他说得慷慨激昂，可这些内容全都是“公开”的部分。
任何在黄昏城待过一段时间的人，都能说出这些。
“阿廖沙先生说得对。”
塞拉芬娜补充道，声音温和：
“不过大人最近三年都在闭关，我们这些做下属的，也不敢打扰她的研究。”
“所以具体的进展……”
她露出一个略显无奈的笑容：
“恕我们无法详细告知，毕竟那是大人的核心机密。”
“说得好。”
伊万点头赞同：
“研究这种事，确实需要保密。我们虽然是大人的助手，但在学术层面……”
他推了推眼镜：
“我们更多是负责后勤保障和资料整理，核心的实验和理论，全由大人一人掌控。”
三个人配合得天衣无缝。
一个表达热情，一个解释原因，一个补充细节。
看起来合情合理，滴水不漏。
可罗恩心中却在冷笑。
“都是影帝啊。”
“每个人都知道自己什么时候该说什么，该用什么语气，该做什么表情。”
“可真正的团队合作，不是这样的。”
“真正长期共事的人，会有默契，但也会有分歧和那种‘自然的混乱感’。”
“肯定不是像现在这样，标准得像一台精密仪器。”
罗恩放下茶杯：
“那么，尤菲米娅现在的状态如何？”
“她说她在等我，是身体出了什么问题，还是研究遇到了瓶颈？”
这个问题，才是真正的试探。
伊万和塞拉芬娜对视了一眼，这个眼神交流极其短暂，可罗恩还是捕捉到了。
“大人的身体状况……”
伊万斟酌着用词：
“并无大碍，只是长期高强度的研究，让她有些疲惫。”
“至于瓶颈……”
他露出一个理解的笑容：
“任何伟大的研究，都会遇到瓶颈，不是吗？”
“大人最近正在攻克‘力量削弱’这个副作用，进展虽然缓慢，但一直在前进。”
“我们相信，有了拉尔夫阁下的协助，这个难题一定能够解决！”
“听起来，确实是个棘手的问题。”
罗恩淡淡地说：
“不过，既然我来了，就会尽力帮忙。”
“至于能解决到什么程度……”
他收敛起笑容：
“要看实际情况。”
就在气氛微妙的时候，艾薇突然开口：
“诸位，闲聊就到这里吧。”
她那双血红的眼睛扫过三人：
“尤菲米娅大人的时间很宝贵，拉尔夫阁下的时间同样宝贵。”
“伊万、塞拉芬娜、阿廖沙。”
她一字一顿地念出三个名字：
“你们的‘迎接任务’已经完成了，可以退下了。”
“接下来，我会带拉尔夫阁下去见大人。”
这番话，让三人的脸色都微微一变。
尤其是伊万，他的笑容僵了一下：
“这……艾薇小姐，按照惯例，我们应该陪同……”
“惯例？”
艾薇的声音变得冰冷：
“你们什么时候有资格，在尤菲米娅大人和一位黯日级贵客面前谈‘惯例’？”
“大人说了，只让我带拉尔夫阁下过去。”
“其他人，不许跟随。”
她说着，嘴角勾起一个诡异的笑容：
“还是说，你们对大人的命令有意见？”
伊万的笑容终于彻底消失。
最终，他深吸一口气，重新挤出笑容：
“当然没有意见，一切听从大人安排。”
他转向罗恩，深深鞠躬：
“那么，拉尔夫阁下，我们就先告退了。”
“如果您有任何需要，随时吩咐。”
说完，三人起身，井然有序地离开了大厅。
可在转身的瞬间，伊万的眼神变了。
那温和的伪装彻底消失，露出的是一种布满算计的冰冷眼神。
只持续了不到一瞬，就又恢复如常。
可那一瞬，已经足够他做出判断了。
“看来……”
罗恩感到有些兴奋：
“他们不只是卧底，而且已经接近摊牌了。”
“尤菲米娅用艾薇来监视他们，他们肯定也意识到了。”
“所以现在双方都在演戏——尤菲米娅假装还信任他们，他们假装还忠诚。”
“可这种脆弱的平衡，随时可能打破，这也正合我意。”
等三人的脚步声彻底消失后，艾薇转向罗恩：
“抱歉，让您见笑了。”
鲜血
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