韩国公府。
书房檀香袅袅,却压不住满室的焦躁。
陆仲亨和唐胜宗等淮西勋贵都来了,七八位淮西勋贵围坐一堂,个个面色凝重。
“那朱六九都住进乾清宫了!”陆仲亨急道,“陛下还亲自陪他吃糙米饭,说什么‘共忆当年苦”。依我看,这老东西就是来者不善!他在凤阳住了一辈子,咱们在那儿占的田、盖的庄子,哪一样能瞒过他的眼睛?”
唐胜宗重重放下茶杯:“谁说不是呢?昨日我派去凤阳的人传回消息,说朱六九离乡前,在村里挨家挨户地串门,嘴上说是辞行,指不定是在偷偷打听咱们的底细!”
众人的目光齐刷刷看向坐在上首的李善长。
这位韩国公脸上不见半分慌乱。
“慌什么?”李善长抬眼扫过众人,“前些日子陛下严查凤阳田产,不是让你们把多占的田亩退回去了吗?只要田退了,账清了,陛下还能揪着这点陈年旧账不放?”
陆仲亨脸上闪过一丝不自然:“退是退了些,可总有些不好清算的。”
大家都心知肚明,那些田产早已被他们变卖、置换,哪能真做到干干净净?
“还有他那儿子朱欢。”唐胜宗语气里满是鄙夷,“在定远当县令,搜刮民脂民膏的手段可比咱们狠多了。”
他们对视一眼,没想到朱英会主动提及那些沸沸扬扬的传言。
再看朱欢,早已没了方才的嚣张,鼻青脸肿地窝在牢房角落,抱着头瑟瑟发抖,像只被打怕了的狗。
毛骧迟疑了一下,还是掏出钥匙打开了牢门的锁。
“险,却也有机。陛下对皇长孙的疼惜,天下皆知。这份思念积压在心底,本就需要一个出口。你主动开口,不是质问,是孩童向至亲寻求一个答案,是将他那份无处安放的追思,引向最直接的地方,就是确认你的身份。”
还未走近,就听见里面传来中气十足的吼声:“放老子出去!知道老子是谁吗?老子是皇侄!当今陛下的侄子!你们这些杂碎,胆敢拿我?等着被满门抄斩吧!”
他下手极有分寸,每一拳都打得朱欢嗷嗷叫,却没伤筋动骨。
马天那身手,锦衣卫都敌不过,对付这种养尊处优的纨绔子弟绰绰有余。
起初朱欢还嘴硬地咒骂,到后来只剩下哭嚎求饶。
马天没好气地嗤笑一声。
夏原吉点点头,语气尽量轻松:“国子监那些勋贵子弟,茶余饭后说的都是你。说你与早逝的皇长孙容貌一般无二,还说你是从皇陵里走出来的。
猜疑终究是猜疑,在绝对的权力面前,这点虚无缥缈的“念想”根本护不住他。
一番话,说得条理分明,层层递进,既点透了眼下的危局,又剖析了此计的利弊,更将朱元璋的心思揣摩得八九不离十。
他沉默片刻,终是缓缓点头:“杨大哥,夏大哥,在你两位面前,我就不隐瞒了。我想,你们应该听过我的传说吧?”
辅便君姿能、佐谋士之
陆仲亨也跟着冷哼一声:“我早听说了,他强占了足足百亩水浇地,都是当年灾荒时从逃难百姓手里骗来的。那老小子,仗着陛下的名头,在凤阳谁都不敢惹,比咱们这些侯爷还横!”
“小郎中,你既肯将这般凶险处境告知我二人,便是信得过我等。”他语气沉稳,“事到如今,畏缩退避已是死路一条,当以智谋断之。依我浅见,眼下有一条险路,走好了,便是生路。”
杨原又和三论奇人朱士 吉来史英
“再者,你以一个饱受猜忌,甚至遭人追杀的‘疑似皇孙’身份,鼓起勇气向最亲的皇爷爷问一句真心话,这是何等的真诚?又是何等的委屈?陛下本就护短,见你这般模样,怜惜之心定然更盛。”
朱英摇了摇头,眼中满是无奈:“我连自己究竟是谁都弄不清,又怎能知晓是谁要杀我?如今济安堂周围不知藏着多少眼线,我现在连出门都不敢啊。”
马天瞪大了眼睛,伸手在朱欢身上比划了一下:“不对啊。你们锦衣卫啥时候这么怂了?他都动手了,身上咋一点都没有?”
诏狱。
朱英回过神,眼眸眨动,望着杨士奇与夏原吉关切的目光,歉意一笑。
他那双眼睛,也越来越亮。
“国舅爷有所不知,他这话虽狂,却也不是瞎编。陛下对朱六九的恩宠,如今满朝皆知。我们这些做下属的,哪敢真对陛下恩人的儿子’动刑?”毛骧脸上露出一丝苦笑。
好一会儿,马天才停下手,甩了甩有些发麻的拳头。
“你想想,这一问,便将选择踢给了陛下。他若认你,便是金口玉言,名分定,谁还敢动你?便是东宫和那些勋贵,也得掂量掂量。他若不认,或是含糊其辞,那其中必有缘故,是时机未到,还是有难言之隐?这总比你我
们在外头瞎猜要好。至少,你在他心中的位置,会变得更特殊。一个‘需要他来解答身份”的孩子,他会更留意你,护着你。
朱
朱欢这才看清来人,见马天穿着常服,冷笑一声:“你是谁?也敢管老子的事?识相的赶紧放了我,再备上一桌好酒好菜赔罪,不然等我出去,让你求生不得求死不能!”
他还想骂,马天的拳头已经落在了脸上,顿时打掉了他两颗门牙,鲜血顺着嘴角淌下来。
朱英苦笑一声:“顶着这张脸,我就像被架在火上烤。如今朝堂之上,东宫之中,不知有多少双眼睛盯着我,我已经处在旋涡之中,稍有不慎,随时都有生命之危。”
他从未想过,还能这样直面问题。
朱英一震:“摊牌?杨大哥的意思是?”
刚进去,朱欢立刻像炸了毛的公鸡,
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