阳光照在宫道青砖上，映出两道并行的影子。裴玉鸾脚步不快，但每一步都踩得稳当，袖中那封奏折贴着胳膊，像块铁板，压得她肩头微微发沉。萧景珩拄拐走在后头，拐杖点地的声音一下一下，不急不缓，像是给她打着节拍。
两人进了大殿偏门，早有小太监候着，见了裴玉鸾，忙低头哈腰：“贵人，众管事已在议事堂等着了。”
裴玉鸾没应声，只点了点头，抬脚就往东廊去。周掌事早已立在堂外，一身鸦青比甲穿得齐整，手里捧着个乌木托盘，上面盖着红布。见裴玉鸾来了，她上前半步，低声道：“人都到齐了，就等您一句话。”
“那就进去。”裴玉鸾撩袍入内。
议事堂不大，摆了三张长桌，十几位管事分坐两侧，有管库房的、管采买的、管账目的，还有几个是靖南王府旧部调来的。见裴玉鸾进来，众人纷纷起身行礼，口称“贵人安”。
裴玉鸾没让他们坐下，只走到主位前，把袖中奏折往桌上一放，开口就说：“昨儿夜里，北镇抚司送来一份档，说景和七年八月初三，国库拨给济仁堂三十万两银子，买的是‘百年茯苓’‘雪莲精’这类御用药材。可查遍当年药录，济仁堂根本没进过这些货。银子呢？转头就进了姜府二管家的私账。”
堂内顿时静了。
一个戴圆眼镜的老管事清了清嗓子：“这……这事儿年头久了，怕是记岔了吧？”
“记岔？”裴玉鸾冷笑，“那我再念一段——同年九月，兵部调令批出一万石军粮送往北境，说是赈灾。可粮车出了京，半道改道去了城南柳家庄。查下去，庄子的地契写的是柳姨娘胞弟的名字。而那天，正好是先帝昏迷第五日，御印由首辅代管。”
她顿了顿，扫了一圈众人：“你们说，是记岔了，还是有人早就在动刀子？”
没人说话。
裴玉鸾又从袖中抽出几张纸，往桌上一甩：“这是沈香商交出来的账本副本，里头记着十年来姜府、蒙府、柳家经手的每一笔暗账。药、布、粮、马，哪样不是打着王府旗号走的？你们当中，有没有人收过好处？有没有人替人遮掩过？现在站出来，还能留个体面。”
堂内空气紧了几分。
坐在角落的一个年轻管事手抖了一下，差点打翻茶盏。他旁边那人悄悄碰了他胳膊，低声说了句什么，那年轻人立刻低下头，不敢看裴玉鸾。
裴玉鸾没点破，只转向周掌事：“东西都带来了？”
“带来了。”周掌事上前一步，揭开托盘上的红布，露出几样东西：一块染了褐斑的绸缎、一个小瓷瓶、一本薄册子，还有一根断了的银簪。
裴玉鸾拿起那块绸缎：“这是从柳姨娘妆匣里搜出来的，表面看着是官织云锦，实则是用劣丝混染，冒充贡品。三年前她拿这个送人情，换回来五百两银子，账记在‘脂粉开支’底下。”
她放下绸缎，又拿瓷瓶：“这是济仁堂私售的‘返老丹’，里头掺了太庙香灰。烧经书时加了毒粉，香灰落进药丸，吃的人慢慢伤肝损肺。老夫人每月十五吃的那颗，就是这个。”
她翻开那本薄册子：“这是库房暗记图谱，记录每匹布、每箱药的编号流向。上个月姜府送来的胭脂，编号是‘庚七丙三’，对应的是蒙府三个月前采购的一批禁药。他们拿胭脂作掩护，把毒药散进各府。”
最后她拿起那根断簪：“这是秦嬷嬷从厨房张妈灶台底下扒出来的。张妈说不知道谁塞的，可我在簪尖验出了豆沙包里的砒霜。若不是我提前换了点心，现在躺下的就不止一个冬梅了。”
她说完，把东西一样样摆回托盘，抬头看向众人：“这些事，有的是我查出来的，有的是别人递来的。我不问你们谁忠谁奸，我只问一句——从今往后，你们是想继续被人当棋子使，还是想跟着我，把这潭浑水搅清？”
堂内死寂。
良久，那个戴圆眼镜的老管事咳嗽两声，颤巍巍站起来：“贵人明鉴，我们……我们也是被蒙在鼓里啊。这些年账目混乱，上有首辅压着，下有姜家插手，我们这些办事的，不过是听命行事……”
“听命？”裴玉鸾打断，“那你告诉我，上个月你签字领的那笔‘修缮银’，真用在屋顶上了？还是进了你儿子在赌坊欠的债？”
老头脸色一白，腿一软，差点跪下去。
裴玉鸾没理他，转向另一个管库房的妇人：“你呢？去年冬天报损的二十匹蜀锦，真是霉烂了？还是偷偷卖给了姜府二管家，换回来那对金镯子？”
那妇人嘴唇发抖，手捂住袖子，像是怕她看出什么。
裴玉鸾冷笑：“你们一个个，嘴上喊着‘为王府效力’，背地里干的都是什么勾当？贪一点小钱，卖一点消息，以为天衣无缝。可你们忘了，这府里每一块砖、每一粒米，都有记号。你们动过的，我都记着。”
她走到桌前，抓起那叠账本副本，往地上一摔：“今天我把话撂在这儿——从今往后，所有开支重立新账，每笔银子进出，必须三人签字画押。库房每日盘点，采买单据当日归档。谁敢少一文、错一笔，立马革职查办，送交刑部！”
她声音不高，却字字砸地。
“另外，即日起，设巡查组，由周掌事牵头，每日抽查三处账目，发现问题当场揭发。每月初七，所有人到此堂对账，漏报瞒报者，罚俸三月，记过一次。三次记过，滚出王府！”
她扫视一圈：“愿意留下的，现在就在我面前画押。不愿意的，现在就收拾包袱走人。我不拦你，但别怪我没提醒——谁要是背后搞鬼，别怪我手段狠。”
说完，她从袖中抽出一张红纸，往桌上一拍：“签吧。”
堂内鸦雀无声。
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