近时，鞑子慌乱挥刀，却见马背上无人。
秦猛捕捉轨迹，手臂绷紧迎劈。
“镪！”
火星四溅，震得双方身形晃动，鞑子胸前空门大开。
秦猛压下臂麻，反手就是肘击，如攻城锤，借冲势砸中其左胸口。
鞑子喷血，身体后仰。
“死！”
秦猛刀如毒蛇刺出，穿透后心直透前胸。
三人眨眼毙命！
最后两鞑子肝胆俱裂，调转马头亡命奔逃。
秦猛眼神如冰，策马直追其一。逃跑的鞑子回头，慌忙射箭，秦猛轻松躲过，拍马追上，环首刀斜刺其后心窝，对方惨叫一声落马。
最后一鞑子已经奔逃至河滩，因慌乱不辩原路，马腿深陷淤泥之中，人被掀翻。
秦猛已经追来，直刀从后颈劈入，瞬间毙命。
五名女真探哨尽数伏诛，只剩河水流淌与马匹的鼻息。
搏杀声与惨叫声传上遂堡土墙，守军壮胆探头，火把晃动，却因天色朦胧，看不太真切。
连杀五人，秦猛也是气喘吁吁。
这具带伤的身体经剧烈搏杀，已至强弩之末。
他休息片刻后，将五具尸体拖拽搭上马背，牵马走向烽燧堡，土墙上有人张望，堡门依旧紧闭。
距堡门百步，秦猛气沉丹田，大喝声刺破黎明：“南河堡军户子弟，秦猛，特来支援！”
他吼声如雷：“天黑察觉堡外鞑子奸细徘徊，追斩四人。就在刚刚斩杀五个女真鞑子探哨，九颗首级，求见燧堡秦什长，献功！”
堡墙上众守军听了，瞬间炸开锅！
“啥，九，九颗鞑子首级？”
“秦猛？那个，那个‘二愣子’？”
“我的老天爷，怪不得外面没声了，他把鞑子都宰了？”
惊呼声几乎掀顶。
守军挤在垛口，眼神炙热如狼。
堡门在几个汉子推动下开启缝隙，火光涌出门洞。
火把照亮坡下战场——秦猛昂首挺立，如铁铸丰碑，左手握角弓，右手提滴血血环首刀。
他身后五匹战马驮着鞑子尸体，铁证如山。
“猛子？九具首级？！”
秦大壮跌撞着冲出燧堡，数了数马匹上的尸体，震惊又疑惑地打量秦猛。
“林带树丛还有四具，本是来燧堡，却又见鞑子哨探。”秦猛平淡指身后，似在说宰杀疯狗。
“呃......”
秦大壮当即带人随他去林间，见板车上四具尸体、多人搏斗痕迹，以及许多银锭，铜钱，几匹上好的绸缎等财物，确认此事不假。
......
烽燧堡，篝火噼啪作响。
大锅里白粥翻滚冒泡，粗粮饼子烤得焦香四溢。
“九颗鞑子首级，这可是天大的功劳，朝廷赏赐钱粮！”秦大壮喜得声音发颤，满脸红光。
秦猛目光扫过堡内面黄肌瘦的土兵，嘴角勾起一抹浅笑：“首级我只登记三颗，再留匹战马代步便够。其中两颗分给张富贵，李山。剩下四颗，谁要凑军功转正规军，现在就来领。”
南河堡正兵八人，土兵近三十。
很快，差一颗凑齐军功的四人被选定。
强弓手刘铁柱，刀盾手王勇，以及叫张龙，张虎兄弟，一个斥候，一个长枪手，皆是老兵。
秦猛看着秦大壮登记他们的信息，又继续说道：“剩下的缴获，几匹马、弓刀、皮甲，充入南河堡武库，让秦什长按需分给弟兄们用。”
人群瞬间爆发出震耳欢呼，个个眼里燃起光芒。秦大壮却愣在原地，满脸错愕地望着他。
秦猛嘴角勾起一抹浅笑，转身从板车上拎起钱袋，哗啦倒出银锭铜钱，又取过绸缎布匹。
“这些财物分了，弟兄们过得苦，堡里当值的人人有份！”
篝火旁众人猛地僵住，个个目瞪口呆！
按大周律例，边境战利品本是“谁杀敌就归谁”的规矩，可从没人像秦猛这样，全部分给弟兄。
见没人敢动，秦猛亲自上前发放，把银子绸缎塞到颤抖的守军手里，挨个拍拍他们的肩膀。
“拿着，咱们是过命的战友！”
“以后咱弟兄一起守家园，杀鞑子，日子定会好起来！”
财物分得清清楚楚，连什长秦大壮都有份，唯独主持分配的秦猛两手空空，引得大伙错愕。
“猛子，你这是......”
“大壮叔，我有这个就够。”秦猛掏出个二两小银元宝晃了晃：“弟兄们都有家室，拿这笔钱给家人添件衣裳、办点年货，过个踏实年。”
人均十来两银子，够五口之家过上半年好日子。守军们紧攥着银子，眼眶发热，看向秦猛的眼神里，狂热的感激混着敬畏，悄然生了根。