萧婉宁把那封复试章程收进袖袋时，日头正好移到屋脊正中。阿香端来一碗绿豆汤，碗沿还沾着井水沁出的细汗珠。她接过喝了一口，凉意从喉咙滑下去，人也精神了些。
“小姐，刚才那个送信的差役走的时候，脸可不太好看。”阿香蹲在门槛边，手里剥着毛豆，“我递茶都没接，哼了一声就走了。”
萧婉宁笑了笑：“太医院的人，向来鼻子朝天。一个副使，能亲自派差役来传话，已经算给足面子了。”
“可您刚才是不是说了句‘这次患者别又是王院判假扮的’？被他们听见了，能高兴才怪。”阿香吐出两粒豆壳，眯眼笑。
“我说得又没错。”她放下碗，指尖在桌面上轻轻敲了三下，像是在数脉搏的节奏，“他若真想考我，何必玩这些花样。真病人就真病人，怕什么？”
话音未落，门外传来一阵脚步声，比方才差役的沉稳得多。接着是衣料摩擦的窸窣声，一个中年男子跨过门槛，青袍玉带，眉目清瘦，眼神却像刀子一样扫过来。
“你就是萧婉宁？”那人站在堂前，没坐，也没行礼。
萧婉宁抬眼打量他一眼，站起身：“正是。这位大人是？”
“张仲元。”他冷声道，“太医院副使，主管此次复试考评。”
“原来是张太医。”她语气平和，“请坐。”
张仲元没动，只将手中一卷纸展开，声音陡然拔高：“你可知太医院立规三百载，从未有女子入试？更别说主考官还得是院判亲临？你一个乡野出身的医户女，竟让王崇德为你破例设实操堂，还口出狂言要改规矩——你当这里是菜市场，想怎么摆摊就怎么摆？”
阿香一听这话，手里的毛豆直接捏碎了，汁水溅到裙角上。她瞪大眼想开口，却被萧婉宁一个手势拦住。
萧婉宁反倒笑了：“张太医这话，倒让我想起前两天街口卖豆腐的老刘。他也说，祖上传下来的磨坊，不能让外姓人碰石磨，结果呢？人家新法做出来的豆腐嫩得能照人影，现在全城都买他的。”
张仲元脸色一僵：“你这是拿我比卖豆腐的？”
“不敢。”她摇头，“我只是说，东西好不好，得吃了才知道。医术行不行，得治了病才算。您说我乡野出身，可我治好的病人不会说话？王院判昨儿还在我这儿扎了针，走的时候腿脚利索得很，这也不算数？”
“王院判那是……”张仲元顿了顿，显然不想承认对方真的去试过针，“那是为考你，权宜之举！岂能作数？”
“那您今天来，不也是为考我？”她反问，“既然都是考，何分真假？”
张仲元被堵得一时语塞，袖子里的手紧了紧，才压住火气道：“好一张利嘴。不过我今日前来，并非与你斗口舌之利。而是奉命告知——复试第三项‘临症施治’，已另行安排。”
“哦？”她挑眉，“不是诊治昏厥病人？”
“正是。”他嘴角微扬，露出一丝不易察觉的得意，“改为诊治‘风毒入络、四肢瘫软’之重症。此病凶险，发作急，变化快，寻常大夫都不敢接手。你若真有本事，便当场治好，否则——”他顿了顿，“趁早退场，莫要坏了太医院名声。”
萧婉宁听罢，非但没恼，反而眼睛亮了一下：“风毒入络？可是蛇咬所致？还是久居湿地染的寒毒？”
“你不必问细节。”张仲元冷哼，“到时自见分晓。我只提醒你一句：别指望再靠花哨手法蒙混过关。这一回，会有五位资深太医现场监诊，药方、用针、剂量，一步错，满盘输。”
她说：“行啊，那就到时候见真章。”
张仲元盯着她看了几息，见她神色坦然，毫无惧意，心里反倒更烦。他本以为几句重话就能吓住这丫头，让她知难而退，谁知她越压越挺。
“你倒是自信。”他冷笑，“可惜啊，自信过头，就成了狂妄。我告诉你，太医院不是你耍聪明的地方。规矩在这里，谁也不能破。”
“那您当年是怎么进来的？”她忽然问。
“什么？”他一愣。
“听说张太医早年科考屡试不第，后来才调入太医院。”她语气平淡，像在聊天气，“不知是哪位贵人提携，让您终得所愿？”
张仲元脸色瞬间铁青：“你——！”
“我什么？”她歪头一笑，“我说错了吗？若说出身来历，咱们半斤八两。您凭关系进来，我凭本事考试，谁比谁更该心虚？”
阿香在一旁听得直咧嘴，差点笑出声，赶紧捂住嘴。
张仲元气得手指发抖，指着她半天说不出话，最后猛地甩袖：“好！很好！我倒要看看，三天后你落在众人面前出丑，还能不能这么嘴硬！”
说完转身就走，步子迈得飞快，像是怕再多待一秒就要吐血。
门关上后，阿香蹦起来：“小姐！您刚才那句话简直像块烧红的铁直接塞他嘴里！”
萧婉宁坐下，端起凉透的绿豆汤又喝了一口：“他来找事，总得让他带点东西回去。”
“可他说换考题了，还是个重病……会不会故意设陷阱？”阿香皱眉。
“肯定设了。”她放下碗，目光沉了沉，“风毒入络，症状复杂，辨证最难。选这个病，就是想让我用药出错，好抓把柄。而且特意加了五位监诊，明显是要围攻我。”
“那怎么办？”
“怎么办？”她站起身，走到药柜前拉开抽屉，取出一本薄册子翻了翻，“兵来将挡呗。正好我前些日子整理了几种神经毒素的应对方案，一直没机会试。这一回，就当练手了。”
阿香凑过去看，只见上面写着“蜈蚣毒”“蝎尾寒”“藤蔓痹”等名字，旁边还画了些奇怪的符号和箭头。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）