梁朝九皇子

    次日，天色阴沉。
    铅灰色的云层低低地压着胶州城的城郭，风雪比昨日更大了。
    漫天的鹅毛大雪被狂乱的北风裹挟着，抽打在城墙的青砖之上，发出沙沙的声响。
    天地间一片茫茫。
    诸葛凡快步走入王府书房，身上带着一股驱之不散的寒气。
    他对着正负手立于窗前，静观风雪的苏承锦躬身行礼，面色平静无波，但眼底深处却藏着一丝难以抑制的激动。
    “殿下。”
    苏承锦没有回头，声音平稳地传来。
    “来了？”
    “来了。”
    诸葛凡的声音微微提高了几分。
    “大约三万人，已出现在城北十里之外。”
    “正顶着风雪，向胶州城而来。”
    苏承锦缓缓转身。
    “传令下去。”
    “命赵无疆、关临、迟临、江明月随我前往北城门。”
    “你与白秀，也一同来。”
    “是！”
    诸葛凡沉声应下，转身快步离去，安排事宜。
    片刻之后，苏承锦一行人顶着风雪，登上了胶州城高大的北城门楼。
    寒风如刀，刮在脸上生疼。
    江明月一身赤色劲装，英姿飒爽，与这片素白的天地形成了鲜明的对比。
    赵无疆、关临等一众武将则身披重甲，如一尊尊铁塔般矗立在苏承锦身后，目光锐利地投向远方。
    诸葛凡与上官白秀站在苏承锦的另一侧。
    上官白秀裹着厚厚的狐裘，怀里抱着他那只须臾不离的紫铜手炉，苍白的脸上被风吹得泛起一丝不正常的红晕。
    他轻轻咳嗽了两声，对苏承锦低声道：“殿下，那谢予怀……极可能就在这支队伍之中。”
    诸葛凡也面色凝重地附和道：“不错。”
    “此老性格古板，最重礼数二字。”
    “他一生未曾向权贵低头，殿下您在他眼中，便是武夫之首。”
    “届时相见，还请殿下务必放下身段，先行礼贤下士之举，万不可因其言语冲撞而动怒。”
    “否则，一旦激怒了他，想再让他归心，便难如登天了。”
    二人的脸上，都带着如出一辙的担忧。
    他们深知这位文坛泰斗在士林中的巨大影响力，得其一人，可安天下读书人之心。
    可也正因如此，他的傲慢与固执，也远非寻常人所能忍受。
    苏承锦听着二人的劝诫，脸上却不见丝毫波澜。
    他只是平静地注视着风雪弥漫的北方，不置可否。
    时间一点一滴地流逝。
    不知过了多久，地平线的尽头，那一片纯白的雪幕之中，终于出现了一抹蠕动的灰色。
    那抹灰色越来越近，越来越庞大。
    渐渐地，可以看清那是一条由无数人组成的灰色长龙。
    他们衣衫褴褛，步履蹒跚，相互搀扶着，在没过脚踝的积雪中艰难跋涉。
    所有人都低着头，麻木地向前走着。
    当队伍的最前端，距离胶州城不足一里之地时，领头的一个老者似乎是耗尽了最后一丝力气，踉跄着跪倒在地。
    他抬起头，浑浊的目光穿透风雪，看到了那高大城墙之上，一面迎风招展的，绣着“安北”二字的巨大军旗。
    那面旗帜，在灰白的天地间，是如此的鲜明，如此的夺目。
    死寂，被瞬间打破。
    “是……是安北军的旗！”
    “我们……我们到家了！”
    “胶州……是胶州城！我们回来了！！”
    一声压抑到极致的嘶吼，从那老者的喉咙里迸发出来。
    这声嘶吼，瞬间引爆了整支沉默的队伍。
    “呜呜呜……回来了，老汉我终于活着回来了！”
    “爹！娘！我们到家了！你们看到了吗！”
    “安北军威武！安北王威武！！”
    巨大的骚动席卷了整条长龙。
    无数人跪倒在地，朝着胶州城的方向，朝着那面“安北”军旗，泣不成声。
    压抑了四年的恐惧、悲伤、绝望与流亡的苦楚，在这一刻尽数化作了震天的哭声与欢呼。
    那哭声悲怆，那欢呼狂热。
    数万人的情绪汇聚在一起，形成一股巨大的洪流，冲天而起。
    城楼之上，饶是关临、赵无疆这等见惯了尸山血海的铁血悍将，此刻眼眶也不由得微微泛红。
    江明月更是转过头去，不忍再看。
    苏承锦静静地看着这一幕，胸中气血翻涌。
    他深吸一口气，声音穿透风雪，清晰地传遍城楼。
    “开城门！”
    “传令下去，在城门内搭建粥棚，燃起火堆！”
    “将府库里的棉衣、热粥，全部分发下去！”
    “另设书吏，为所有归乡百姓，登记造册，重入户籍！”
    “是！”
    亲卫高声领命，飞奔下楼。
    “嘎吱——”
    沉重的城门缓缓打开，露出了城内早已准备就绪的数百名安北士卒，以及那一口口正冒着滚滚热气的巨大粥锅。
    浓郁的米香，瞬间飘散开来。
    跪倒在雪地里的流民们，在士卒的引导下，开始缓缓起身，眼中闪烁着难以置信的光芒。
    他们没有蜂拥而上，没有争抢，而是在安北士卒的组织下，排起了长长的队伍，秩序井然地开始入城。
    每一个领到热粥和棉衣的人，都会对着士卒，对着城楼的方向，重重地磕一个头。
    感恩戴德之情，溢于言表。
    苏承锦站在城楼上，看着这数万归民如涓涓细流般汇入城中，看着他们脸上重新燃起的希望之火