腊月初七。
天色尚未完全亮透，胶州城笼罩在一片朦胧的灰白之中。
卧房内，温暖如春，与窗外呼啸的风雪隔绝成了两个世界。
苏承锦睁开眼，目光清明，没有半分刚睡醒的迷蒙。
他侧过头，身旁的佳人睡得正沉。
白知月如猫儿般蜷缩着，一头青丝如瀑般铺散在锦枕上，几缕调皮的发丝贴在她光洁的额前，随着均匀的呼吸微微起伏。
许是感受到了身旁的动静，她长长的睫毛颤了颤，发出了一声带着浓浓倦意的嘤咛。
“嗯……天亮了么？”
她的声音慵懒而沙哑。
苏承锦笑了笑。
他伸出手，将她额前的一缕乱发轻轻拨开，指腹划过她温润的肌肤。
“还早，再睡会儿。”
他的声音压得很低，生怕惊扰了这份宁静。
白知月却顺势抓住了他的手，贴在自己的脸颊上，感受着他掌心的温度，人也清醒了几分。
她睁开一双水汽氤氲的眸子，带着几分嗔怪地看着他。
“还说早，你这又要起身了。”
“昨夜折腾到那么晚，也不知道多歇息片刻。”
白知月小声咕哝着，话语里虽是抱怨，却带着一丝不易察觉的甜意，脸颊也泛起一抹动人的红晕。
她掌管着整个关北的账目和“青萍司”的情报网络，每日耗费的心神不比任何人少，昨夜又被他缠着……此刻只觉得骨头都是酥的。
苏承锦闻言，低低地笑了起来。
他俯下身，在她光洁的额头上轻轻印下一吻。
“今日城中还有些事务，前几日巡视时发现几处民房年久失修，得去看看，免得被这大雪压塌了。”
白知月慵懒地翻了个身，将自己裹进温暖的锦被里，只露出一双明亮的眼睛。
“知道了，知道了，就你最勤快。”
她打了个哈欠，声音含糊不清地说道：“我乏了，再睡一个时辰……”
“其他事，等我醒了再与你细说。”
“好。”
苏承锦笑着应下，不再打扰她，轻手轻脚地掀开被子下了床。
冰凉的空气瞬间包裹住身体，让他精神一振。
独自走到屏风后，熟练地穿上内衬，再套上那身象征着安北王身份的玄色常服。
每一个动作都流畅而自然，没有半分拖泥带水。
他最后看了一眼床上隆起的被褥，转身，悄无声息地推门而出。
院中，积雪未消。
诸葛凡与上官白秀，早已等候在廊下。
一个身着宽大的青色儒衫，神情温和。
另一个则裹着厚实的狐裘大氅，手中捧着一个精致的紫铜手炉，面色略显苍白，却精神尚好。
看到苏承锦出来，二人同时躬身行礼。
“殿下。”
“免了。”
苏承锦摆了摆手，走到廊下的石桌旁坐下，目光扫过二人严肃的神情。
“一大早便在此等候，可是戌城那边，又有什么新消息了？”
诸葛凡上前一步，从袖中取出一封信函，双手递上。
“是韩风昨日传来的消息。”
“信中提到了两件事。”
苏承锦接过信，并未立刻拆开，而是示意诸葛凡直接说。
“第一件，自打殿下光复胶州的消息传开后，近几日涌入关北的流民数量再次激增。”
诸葛凡的脸上带着一丝掩不住的喜色。
“而且，这些流民的来源，不再局限于与滨州接壤的几个州，甚至……甚至连京城附近的流民，都开始成群结队地往咱们这边跑了。”
这个消息，让苏承锦的眉梢微微一挑。
一旁的上官白秀捧着手炉，哈出一口白气，声音平静地补充道：“这说明，殿下在关北的所作所为，已经开始真正动摇大梁腹地的民心。”
“民心向背，如水之就下。”
“太子在京城玩弄权术，殿下在关北广施仁政，孰优孰劣，百姓心中自有一杆秤。”
苏承锦点了点头。
这确实是个好消息，意味着他的根基，正在以超乎预料的速度变得稳固。
他看向诸葛凡。
“第二件事呢？”
诸葛凡脸上的笑意更浓了。
“殿下，胶州的老百姓……回来了！”
苏承锦端着茶杯的手，在半空中微微一顿。
捧着手炉的上官白秀，那双总是古井无波的眸子里，也骤然亮起了一道精光。
“回来了？”
苏承锦重复了一遍，声音里带着一丝确认的意味。
“回来了！”
诸葛凡点头，语气无比肯定。
“韩风在信中说，就在三日前，大批拖家带口的流民队伍出现在了昭陵关外。”
“这些人与寻常流民不同，衣衫虽破旧，但言谈举止间，却有章法，而且对胶州地界极为熟悉。”
“韩长史派人仔细盘查，确认了他们的身份，正是四年前胶州城破后，四散逃亡在外的胶州原住民！”
诸葛凡的声音越来越高，脸上的兴奋之色溢于言表。
“殿下，您猜有多少人？”
他伸出一根手指。
“将近十万！”
“整整十万胶州百姓，在听闻您光复故土的消息后，从四面八方，跋山涉水，赶回来了！”
十万！
这个数字，让苏承锦的心脏都重重地跳动了一下。
他放下茶杯，站起身，走到廊前，望着满院的皑皑白雪。
自他占据滨州，收拢流民以来，辛辛苦苦数月，治下人口也不过近十万。
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