他竟真的不再理会，转身拉着一脸平静的江明月，走回高台后方的椅子旁，施施然坐下。
自有侍卫点燃了一炷香，插在香炉中。
青烟袅袅，时间开始流逝。
孟江怀急得如同热锅上的蚂蚁，在苏承锦身边来回踱步。
“王爷！我劝您还是换一种方法吧！”
“这……这简直是儿戏啊！”
苏承锦端起茶杯，吹了吹热气，好整以暇地瞥了他一眼。
“孟大统领，这是不信自己的兵？”
孟江怀嘴角一抽，急道：“末将倒也不是这个意思！”
“只是……只是这般筛选，万一有些身手不凡的好手，一时贪财，领了白银，那王爷您岂不是白白损失了战力！”
苏承锦笑了笑，没有说话，只是将目光重新投向台下。
时间一分一秒地过去。
校场上依旧是一片死寂。
五万名士兵，你看看我，我看看你，眼神中充满了挣扎、犹豫、贪婪与不解。
一边，是真金白银，白拿钱，不用前往战场。
另一边，是虚无缥缈的承诺，和九死一生的关北。
该怎么选？
终于。
当香烧到近三分之一时，人群中，有了第一个动静。
一个看起来年纪不大，有些瘦弱的士兵，在犹豫了许久之后，一咬牙，放下了手中的长枪，第一个走出了队列。
他的动作，像是在平静的湖面投下了一颗石子，瞬间激起了千层涟漪。
所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
那士兵顶着无数道目光，脸色涨红，脚步却异常坚定，快步走上前来，在银箱前蹲下，用尽力气，双手抓起了一大把银锭，紧紧抱在怀里。
然后，他头也不回地朝着营门方向跑去。
有一个，就有第二个。
第三个。
人群开始骚动。
越来越多的人，放下了武器，走出了队列。
他们冲向那些敞开的银箱，眼中闪烁着贪婪的光芒，疯狂地将银锭往自己怀里、衣甲里塞。
场面，一时间有些混乱。
孟江怀看着这一幕，脸色由红转青，由青转黑，最后变得铁青一片。
他感觉自己的脸，火辣辣的疼。
这简直是在当着所有人的面，狠狠地抽他的耳光！
他引以为傲的长风骑，竟然……竟然有这么多人，为了区区一些银两，就放弃了军人的荣耀！
苏承锦却仿佛没有看到他难看的脸色，依旧悠闲地品着茶，甚至还饶有兴致地看着眼前这出“人性大戏”。
他忽然侧过头，对孟江怀低声笑道：“孟大统领，我看见你刚才给云烈和于长使眼色了。”
“怎么，是担心我会因为以前的事情找他们算账，故意想把他们带走？”
孟江怀被说中心事，老脸一红，却梗着脖子没有说话。
苏承锦继续笑道：“说真的，孟大统领，你要不要跟我去关北？”
“我觉得你行。”
孟江怀的嘴角狠狠抽搐了一下，脸色阴沉得快要滴出水来。
“王爷还是不要说笑了。”
“末将乃长风骑大统领，官居三品，不是可以随意调动的。”
“就算圣上同意末将离开，末将也不会走。”
他顿了顿，声音变得低沉。
“不是因为怕死，而是末将需要替圣上，管好这群人。”
苏承锦脸上的笑意更浓了。
“说真的，真不走？”
“去我那，我多给你开一份饷银？”
“……”
孟江怀的嘴角再次抽搐，他紧闭着嘴，没有发怒，也没有说话，但那意思已经不言而喻。
苏承锦还想再逗他，腰间的软肉却被一只小手狠狠掐了一下。
江明月瞪着他，低声道：“差不多得了，我都觉得你烦了。”
苏承锦这才讪讪一笑，不再言语。
很快，一炷香的时间燃到了尽头。
青烟散尽。
原本五万人的巨大方阵，此刻已经变得稀稀拉拉，走了将近四万人！
只剩下零零散散，约莫一万余人，还站在原地。
他们有的目光坚定，有的神情不屑，有的则是满脸的桀骜不驯。
苏承锦站起身，走上前，目光扫过剩下的一万多人，朗声开口。
“很好。”
“年龄大于三十五岁的，向前一步！”
话音落下，剩下的人群中，又走出了近四千人。
他们大多是军中的老兵油子，眼神沉稳，身上带着一股久经磨砺的气息。
苏承锦点了点头。
“老兵的意志力，确实不错。”
随即，他话锋一转。
“你们，可以回队了。”
“什么？！”
那四千名老兵脸色瞬间一变，满是错愕与不解。
他们扛过了金钱的诱惑，却连第二轮都过不了？
不是因为没有领到白银而苦涩，而是因为失去了前往关北的机会而失落。
但军令如山，没有人反驳，只是默默地转身，走向一旁。
苏承锦没有给他们过多反应的时间，再次开口，声音传遍全场。
“凡入伍以来，从未因违抗军令、私斗闹事、顶撞上官等缘由，受过军法处置者，向前一步！”
此言一出，又是三千余人，昂首挺胸地走了出来。
他们站姿标准，神情严肃，一看就是军中最守规矩的“模范兵”。
至此，校场中央，只剩下了最后的三千人。
这三千人，站姿歪歪扭扭，神情桀骜不驯，眼神里充满了顽劣
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