梁朝九皇子

点燃的、说不清道不明的东西。
    赵昌平站在一旁，一言不发地看着这一切。
    他做了十二年的代州丞。
    陪着三任知府做过事。
    除了第一任知府以外，剩下两任，没有一个人把酉州的政务真正装进脑子里。
    这个年纪轻得离谱的新知府，他到酉州才几天？
    那些积压的卷宗、封存的档案、散落的账册，他是什么时候看完的？
    赵昌平想起了一件事。
    前几日，他深夜巡视州署时，看到知府书房的灯到了四更天还亮着。
    他路过窗下，瞥见里面堆满了摊开的文卷，地上也铺满了纸张。
    那个年轻人坐在一堆纸山中间，手里捏着一支秃了头的狼毫笔，在纸上写写画画。
    赵昌平当时以为他只是在熬夜处理积压公文。
    问对持续了将近半个时辰。
    堂下再没有人举手了。
    不是不敢问了。
    是问不出来了。
    能问的都问了。
    司徒砚秋站在堂前，背着手。
    他的额角有一层细密的汗珠。声音比开始时沙哑了几分。
    官帽依旧搁在案角上。
    从头到尾，没有一道题难住他。
    堂下的百余人看着他。
    目光里已经没有了恐惧，没有了试探。
    只有一种东西。
    服。
    司徒砚秋拿起官帽，重新戴回了头上。
    他整理了一下帽翅，走回案后坐下。
    “考功到此为止。”
    他的声音恢复了最初的平稳。
    “方才提问之中，有几位的问题切中要害，且所言显示对本署事务确有研究。”
    “仓庾曹，已有宋沛恩权知主事。”
    “武备曹副手李崇山，即日起权知武备主事，署理卫所裁撤善后及保甲联防试点。”
    “籍田曹副手吴定邦，即日起权知籍田主事，署理田赋征收与佃户安置。”
    “工曹录事张庆年......”
    堂下一个面色黝黑的中年人浑身一震，猛地抬起头。
    “你方才问桥梁修缮时，提到了月河桥东侧桥墩的地基侵蚀问题。”
    “那个问题本官没有答你，不是答不上来，是你说得比本官更清楚。”
    张庆年的嘴唇哆嗦了一下。
    “即日起，你权知工曹主事。”
    “城防修缮、桥梁道路、官营作坊，全归你管。”
    张庆年噗通一声跪了下去。
    “下官……下官领命！”
    司徒砚秋将目光从他身上移开，看向堂下其余的人。
    “以上各署权署主事，品级由本官签发手令暂行升授，后续一并上报吏部补办铨选手续。”
    “春耕三日之内必须全面启动。”
    “各曹署今日下衙之前，将各自的急务清单交到州丞赵昌平手中，由赵州丞统一汇总，明日辰时集中会商。”
    “从今往后！”
    他的目光扫过堂下每一张面孔。
    “酉州的州府，不养废人。”
    “散了。”
    百余人齐齐拱手。
    “谨遵知府大人令！”
    声音整齐。
    比来时整齐了十倍。
    脚步声响起来了。
    一群群、一簇簇地往外走。
    走得快，走得稳。
    有人低声和身旁的同僚说着什么，语气里带着一种压抑不住的振奋。
    赵昌平站在堂侧，看着那些鱼贯而出的身影。
    他长长地吐出一口气，胸口五味杂陈。
    大堂渐渐空了。
    司徒砚秋在案后坐下来。
    他拿起笔，蘸了墨，准备书写呈给吏部的公文。
    笔尖刚碰到纸面，他忽然停住了。
    他抬起头。
    堂下并没有完全空。
    卫离还站在那里。
    站在方才的位置上，一步没动。
    灰布吏袍在空旷的大堂里显得格外单薄。
    周围一个人都没有了，只剩他一个。
    司徒砚秋皱起眉头。
    “你怎么还不走？”
    卫离没有回答。
    他低着头，看着自己脚尖前方的地砖。
    然后他撩起前襟，双膝跪了下去。
    随即，他的额头贴上了地面。
    一个极其端正的叩首大礼。
    司徒砚秋的手悬在半空。
    笔尖上凝着一滴墨，迟迟没有落下。
    卫离的声音从地面上传来。
    “请知府大人，收卫离做个书童。”
    大堂里没有别人了。
    只有廊外的风从门缝挤进来，卷过地面上的一点浮灰。
    卫离跪在那里，额头紧紧抵着冰凉的青砖。
    司徒砚秋看着那个跪伏的身影。
    良久。
    笔尖上的那滴墨终于落了下来，在纸上洇开一团墨渍。