梁朝九皇子

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    站在门口两步远的位置，一只手端着碗，另一只手垂在身侧。
    “陪我在城里走走。”
    苏承锦从椅子上站起来，绕过桌角，朝门口的方向走了两步。
    百里琼瑶转过头，眉头拧在了一起。
    “不去。”
    苏承锦的步子没有停。
    他从她身侧走过，距离不到半臂。
    “这不是请你。”
    苏承锦的语速不快，走出门口的时候，侧过头看了她一眼。
    “是本王的命令。”
    百里琼瑶盯着苏承锦的侧脸，嘴唇动了一下。
    “那若是你命令我上你的床，我是不是也得遵命？”
    这句话从百里琼瑶嘴里说出来的时候，她的脊背挺得笔直。
    下颌微微扬起。
    那双眸子里既有挑衅，也有一种不容冒犯的警告。
    院中的灯火照在苏承锦的脸上。
    他没有停步。
    嘴角翘了一下。
    “想得挺美。”
    四个字，飘飘荡荡地落进百里琼瑶耳朵里。
    百里琼瑶的面孔僵了半息。
    那是一种介于恼怒和意外之间的表情。
    她张了张嘴。
    喉咙里滚过一个音节，但最终没有发出来。
    她低下头，看了一眼手里那只空碗。
    然后猛地转身。
    将碗重重搁在门旁的条桌上，发出一声脆响。
    前方，苏承锦的背影已经走出了院门，正沿着主街的方向不紧不慢地踱步。
    百里琼瑶看着那道背影。
    她咬了咬牙。
    跟了上去。
    ……
    铁狼城的夜，出奇地安静。
    断墙残壁被安北军的辎重兵清理了大部分，碎石和焦木堆在巷口，用粗绳圈起来，等着白天继续搬运。
    街面上铺的青石板到了夜里泛着一层冷光。
    战后清洗过的血迹大多已经看不出痕迹了，只有石缝深处偶尔还残留着一两条。
    每隔五十步，便有一名安北士卒按刀立于街角。
    见到苏承锦从远处走来，步卒右拳击胸，行了一个军礼。
    没有出声。
    苏承锦微微点头，从他面前走过。
    百里琼瑶跟在他身后半步的位置。
    两人之间的距离不近不远，既不像随行护卫，也不像并肩同行。
    风从城墙的垛口灌进来，裹着一丝春夜特有的湿冷气息。
    苏承锦走得不快。
    他的视线在街道两侧扫过。
    左手边，几名辎重兵正蹲在路边，借着檐角挂着的一盏马灯，修缮一扇被撞歪了的木门。
    他们手上拿着铁钉和木楔子，一下一下地敲着。
    声音不大，节奏倒挺稳当。
    右手边，一座被火烧了半面的民房已经被支起了新的木梁。
    梁柱是从城中拆卸的旧料改的，颜色深浅不一，凑在一起看着有些杂乱。
    但结构扎实，受力没问题。
    再往前走了几十步。
    城墙根下一处空地上，一群安北士卒在火把的照映下搬运着沉重的条石。
    石块被抬上城墙根基的缺口处，嵌入泥浆中。
    有人扶着石面，有人在底下垫木楔。
    配合得很默契。
    苏承锦的目光在那些搬运条石的士卒身上停了一瞬。
    没有开口。
    继续往前走。
    百里琼瑶将这些画面看在眼里。
    她的视线跟着苏承锦的目光走了一遍，然后收回来。
    “城防修缮得比我预想的快。”
    苏承锦的声音不高，像是随口说了一句。
    百里琼瑶没有接话。
    苏承锦也不在意她接不接。
    他的步子依旧不紧不慢。
    两人拐过一个弯，走进了主街北段的一条宽巷。
    巷口两侧各站着两名安北士卒，腰系长刀。
    见到苏承锦，同样是右拳击胸，无声行礼。
    苏承锦走过巷口的时候，偏过头。
    “最后一批降卒，走了没有？”
    百里琼瑶的步子顿了一下。
    “昨日午后上的路。”
    她的声音恢复了惯常的平静。
    “三千六百人，由五百骑兵押送。”
    “到胶州之后，由韩风接手安置。”
    苏承锦嗯了一声。
    “怀顺军那边留了多少人？”
    “一千二百人。”
    “都是主动请愿留下来的？”
    “没有强留。”
    苏承锦点了一下头。
    他转过身，看了百里琼瑶一眼。
    目光在她脸上停了一息。
    没有说话。
    百里琼瑶迎着他的目光。
    两人对视了极短的一瞬。
    苏承锦收回视线，继续往前走。
    百里琼瑶站在原地，眉尖微动。
    随即不再多想，跟了上去。
    ……
    怀顺军的营地在铁狼城的西北角。
    原本是大鬼国的一处马厩和粮仓的交界地带，战后被清理出来，搭了简易的棚帐和围栏，改作营房。
    营门口的岗哨是两名安北军老卒。
    见到苏承锦，两人挺直了身体，右拳击胸。
    苏承锦抬手示意免礼，带着百里琼瑶走进了营区。
    营区内的灯火比主街上亮堂得多。
    每隔二十步就有一根立在地上的火把架，上面绑着浸过油的粗布，燃得旺盛。
    火光将整片营区照得通亮。
    操练场在营区的正中央。
    一片被踩得发硬的泥地上，此刻还