没事的……爷爷在……”
小女孩伏在老人怀中，情绪渐渐平稳下来，老军医趁机拉起孩子的手臂，把袖子挽了起来。
吴桐注意到她裸露的右臂上，暗红色斑丘疹已蔓延至肩胛——这是“天花病毒攻击表皮基底细胞层”的典型症状。
“昨日接触过她的人，出列！”吴桐站起身，声音在防护服里嗡嗡作响。
七个面色灰白的医户颤抖着举起手，其中三人手臂上，隐约可见玫红色斑疹。
他闭了闭眼，潜伏期的感染者就像行走的定时炸弹，每一次呼吸都在向空气中，播撒数以万计的病毒颗粒。
“所有人不得离开营帐，立即分区隔离。”吴桐下令道，然而他知道这不过是杯水车薪——天花病毒能在干燥痂皮中存活十三年之久，而此时此刻，大量肉眼不可见的皮屑和飞沫，正随着穿堂风飘满大帐。
“取桐油布把帐顶漏洞封死，不许外走一人。”吴桐拉过已经被吓傻了的营正，说话间，绝望如潮水般漫上心头。
他回想起导师赠送给自己的《传染病学》，在那本书的扉页上，导师写着：“凡事心怀敬畏，人力不可及之事苦多，莫要强求。”
“这门学科的本质，就是承认人类在造物主面前的渺小。”
……