赫连决的背叛，对乞儿国臣民的背叛，也是对过去十年那个奋力拼搏的自己的背叛。
抉择的重量，从未如此刻般清晰而沉重地压在她的心头。她知道，无论最终选择哪一条路，都必将掀起巨大的波澜，改变许多人的命运。
她缓缓闭上眼，感受着夜风的凉意，也感受着身后赫连决专注而紧张的目光。
这一夜，凤仪殿的灯火，亮至天明。心海波澜壮阔，抉择，迫在眉睫。
---
天色在毛草灵纷乱的思绪中，渐渐由沉黯转为灰白。凤仪殿内的烛火燃尽，只余下清冷的晨光透过窗棂，映亮了她眼底的疲惫与血丝。一夜未眠，心海里的惊涛骇浪非但没有平息，反而在黎明时分变得更加清晰、更加残酷。
赫连决早已离去，他需要去面对朝堂上因此事必然掀起的波澜。离去前，他深深看了她一眼，那眼神复杂难言，有关切，有期待，也有一丝帝王的审慎。他没有再逼问，只是留下了一句：“灵儿，无论你最终如何决定，朕……都希望你能遵从自己的本心。但朕的立场，昨夜已明。”
遵从本心？毛草灵涩然一笑。她的本心早已被责任、情感、道义切割得支离破碎。
“娘娘，”秋纹悄无声息地进来，奉上一盏温热的参茶，看着毛草灵憔悴的脸色，心疼道，“您多少歇息一会儿，再用些早膳吧？御厨房准备了您最爱吃的……”
“撤了吧，没胃口。”毛草灵摆摆手，声音沙哑，“秋纹，你去打听一下，今日朝会上，众臣都是如何议论此事的。”
“是，娘娘。”秋纹领命，担忧地看了她一眼，悄然退下。
殿内重归寂静。毛草灵走到梳妆台前，看着铜镜中那张既熟悉又陌生的容颜。十年宫廷生涯，洗去了青楼时的稚嫩与惶恐，沉淀下的是属于一国之后的雍容与威仪，眉宇间却难掩此刻的挣扎与倦怠。这具身体属于唐朝，可这十年塑造的灵魂，却已深深烙上了乞儿国的印记。
不久，秋纹去而复返，脸色带着几分凝重。
“娘娘，”她低声回禀，“朝会上……争论很是激烈。”
“说。”
“以丞相为首的几位老臣，言辞恳切，言道娘娘十年辅佐陛下，励精图治，使我国力大增，百姓安居，实乃国之柱石，万民之福。若娘娘此时离去，非但于国是巨大损失，更恐动摇民心，令周边虎视之国再生觊觎之心。他们……几乎是声泪俱下，恳请陛下无论如何要挽留娘娘。”
毛草灵默默听着，指尖无意识地蜷缩。丞相是看着她一步步走来的老臣，他的挽留，带着沉甸甸的公义。
“但……也有不同声音？”她敏锐地捕捉到秋纹语气中的迟疑。
秋纹低下头，声音更轻：“是。以吏部尚书王大人为首的一些官员则认为……娘娘毕竟是唐国人，如今母国召唤，回归亦是人之常情，且唐皇许以国后之位，若强行挽留，恐伤两国和气，于邦交不利。他们……他们甚至隐晦提及，娘娘久居后位，又深涉朝政，虽功勋卓著，但终究……非我族类，其心……难测。”
“非我族类，其心难测……”毛草灵轻轻重复着这八个字，心口像是被冰锥刺中，骤然一痛，随即涌起一股难以言喻的悲凉与愤怒。十年呕心沥血，竟抵不过一句“非我族类”！她在前方为这个国家殚精竭虑，后方却有人因她的出身而猜忌质疑！
这质疑，并非空穴来风。她知道，朝堂之上，派系林立，以往她圣眷正浓，功绩赫赫，无人敢明言。如今唐朝使者一来，这潜藏的暗流便浮上了水面。若她留下，这些猜忌是否会如影随形？赫连决的信任，又能持续多久？帝王恩宠，从来都是最不可靠的东西。
“还有呢？”她强迫自己冷静下来。
“还有……几位宗室亲王似乎也有些微词，认为陛下对娘娘……过于倚重，有损皇室威严……”秋纹的声音几乎细不可闻。
毛草灵闭上眼，深吸一口气。果然，牵一发而动全身。她的去留，已不仅仅是她个人的选择，更成了朝堂势力重新洗牌的契机，成了考验赫连决权威与决断的试金石。
就在这时，殿外传来通报声：“启禀娘娘，几位皇子、公主殿下前来请安。”
毛草灵猛地睁开眼，心中最柔软的地方被触动了。她整理了一下仪容，努力让自己的脸色看起来不那么难看：“快让他们进来。”
话音刚落，几个小小的身影便争先恐后地跑了进来，最大的不过八九岁，最小的才蹒跚学步。他们是赫连决与其他妃嫔所出的子女，但毛草灵身为皇后，对他们视如己出，悉心教导，孩子们也与她极为亲近。
“母后！母后！”孩子们围到她身边，仰着小脸，最大的皇子赫连琮扯着她的衣袖，眼圈红红地问：“母后，您是不是要回很远很远的地方去了？琮儿不要母后走！”
小公主也扑进她怀里，奶声奶气地说：“母后不走，陪囡囡玩！”
看着孩子们纯真而依赖的眼神，听着他们带着哭腔的挽留，毛草灵的鼻子一酸，强忍了许久的泪水几乎要夺眶而出。这十年，她不仅收获了爱情，也收获了这些孩子毫无保留的信任与依恋。若她离开，这些孩子该怎么办？赫连决政务繁忙，后宫其他妃嫔……她不敢深想。
她蹲下身，将孩子们揽入怀中，声音哽咽：“母后……母后还没决定呢。”
“不要决定！母后不要走！”孩子们七嘴八舌地嚷着，紧紧抱住她，仿佛一松手她就会消失。
安抚了好一阵，才让乳母将情绪激动的孩子们带下去。殿内重新安静下来，毛草灵却觉得心更加沉重了。孩子们的挽留，比任何臣子的谏言、百姓的请愿都更直接地击中她的心扉。
午后，她心绪
（本章未完，请点击下一页继续阅读）