开最终点头。
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司马青阳的别院坐落在白沙镇外三里处的一片竹林里，外表朴素，内里却别有洞天。亭台水榭，曲径通幽，显然是经过精心设计。最奇特的是院中布局暗合八卦方位，一草一木皆有讲究，常人进来只怕会迷失方向。
“这是‘迷踪阵’。”司马青阳见花痴开在观察院落，赞许道，“你能看出门道，千算之术已得真传。”
众人被安置在一处独立的小院。安顿好后，司马青阳单独请花痴开、夜郎七和菊英娥到书房谈话。
书房不大，却堆满了书卷。最显眼的是墙上挂着一幅画——画中是个青衣男子，正在月下抚琴，侧脸轮廓与花痴开有七八分相似。
“这是...”菊英娥捂住嘴，眼中泛起泪光。
“花千手三十岁时的画像。”司马青阳轻声道，“是我请当时最好的画师所作。那时他还叫花非花，尚未得‘千手观音’之名。”
花痴开凝视着画中男子，那是他从未见过的父亲——年轻，潇洒，眉宇间带着几分不羁，与母亲描述的那个沉稳持重的赌坛宗师判若两人。
“当年到底发生了什么？”夜郎七沉声问，“你既然与千手有旧，为何放任司马无相害他？”
司马青阳苦笑，伸出那只只有三指的手：“夜郎老弟，你看我这手，就该明白——我欠千手兄的，何止是两根手指？”
他走到书架前，取下一个紫檀木盒，打开后里面是一封泛黄的信。信纸已经脆弱，但字迹依然清晰：
“青阳兄台鉴：弟命不久矣，有三事相托。其一，若吾儿痴开成人后寻至兄处，请将此盒交还；其二，天局已成祸患，望兄设法制衡无相，莫让他走得太远；其三，赌坛需新血，若有可能，请照拂犬子一二...花非花绝笔。”
落款时间是花千手死前一个月。
“这封信...我一直带在身边。”司马青阳声音有些哽咽，“但我辜负了千手兄的托付。无相是我亲弟，我下不去手。这些年，我只能暗中扶植一些势力与天局抗衡，减缓他的扩张速度...”
“所以你早就知道司马无相要杀千手？”菊英娥声音颤抖。
司马青阳沉默良久，终于点头：“知道，但我阻止不了。无相那时的势力已经超过我，更重要的是...他手里握着我的把柄。”
“什么把柄？”花痴开问。
司马青阳闭上眼，似乎在下定决心。当他再睁眼时，眼中满是痛苦：“我的儿子，司马昭明，十七年前死在了一次赌局上。凶手...是千手兄。”
“不可能！”菊英娥失声。
“确实不是他。”司马青阳摇头，“但所有的证据都指向他。无相告诉我，只要我不过问他对付千手的事，他就把真相告诉我。我...我妥协了。”
书房里一片寂静。
花痴开忽然明白了。为什么司马青阳隐居三十年，为什么他对抗天局却不下死手，为什么他此刻要站出来...这一切，都源于十七年前那场悲剧，源于一个父亲对真相的执念。
“昭明到底是怎么死的？”夜郎七问。
“我不知道。”司马青阳老泪纵横，“这十七年，我无时无刻不想知道真相。但无相一直用这个吊着我，让我为他做事，却又不敢告诉我实情。直到三天前，他死了，这个秘密...”
“随着他进了棺材。”花痴开接话。
司马青阳点头，从木盒底层又取出一件东西——那是一块玉佩，通体碧绿，雕着繁复的花纹，中间刻着一个“花”字。
“这是千手兄留给你的。”他将玉佩递给花痴开，“他说，若你有一天能凭自己的本事找到我，说明你已有了自保之力。那时，就把这个交给你，告诉你一切的真相。”
花痴开接过玉佩，入手温润。他仔细观察，发现玉佩边缘有一道极细的缝隙，轻轻一按，玉佩竟从中间分开，露出藏在里面的薄如蝉翼的丝绢。
丝绢上密密麻麻写满了小字，是花千手的亲笔。花痴开迅速浏览，脸色越来越凝重。
“上面写了什么？”菊英娥急切地问。
花痴开没有回答，而是将丝绢递给母亲。菊英娥接过，看了几行便脸色煞白，几乎站立不稳。
夜郎七接过细看，看完后长叹一声：“原来如此...好一个司马无相，好狠的手段！”
丝绢上记载的，是十七年前的真相。
原来当年花千手察觉天局正在策划一个惊天阴谋——他们要操控花夜国的盐铁专卖权，通过赌局洗钱，最终控制国家经济命脉。花千手决定阻止，却在行动前被司马无察觉。
司马无相设下连环局。他先是伪造证据，让司马昭明（司马青阳之子）相信花千手害死了他的挚友，激得年轻气盛的司马昭明去找花千手报仇。而在两人对决时，司马无相暗中下手，杀了司马昭明，栽赃给花千手。
与此同时，司马无相又以“保护家人”为名，逼花千手参与一场必死的赌局。那场赌局的对手，正是后来杀害花千手的屠万仞。
“千手赴死前，已料到自己难逃一劫。”司马青阳声音沙哑，“所以他留下这封信和玉佩，就是希望有一天，真相能大白于天下。”
花痴开握紧玉佩，丝绢上的每一个字都像针一样刺在他心上。十七年的仇恨，十七年的执念，原来背后是这样一场精心策划的阴谋。
“司马无相已死，但天局的残余势力还在。”花痴开看向司马青阳，“老先生接下来有何打算？”
司马青阳眼神坚定：“老夫隐忍三十年，等的就是今天。无相一死，天局群龙无首，正是重整旗鼓之时。痴开，你可愿与老夫联手，彻底铲除天局余孽，还赌坛一个清
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