长大，一起学艺。你母亲聪明伶俐，最得师父喜爱。我和师兄……都喜欢她。”夜郎七的声音有些沙哑，“但师父说，赌术之人，最忌动情。动了情，心就不净，心不净，赌必输。”
“所以你们……”
“所以我退出了。”夜郎七说，“我主动向师父请辞，下山游历。后来听说你母亲嫁给了花千手，我虽心痛，却也欣慰——千手是个好人，配得上她。”
他的眼神暗了下来：“但师兄不同。他无法接受失败，无法接受你母亲选择了别人。他认为这是师父偏心，是命运不公。于是他叛出师门，创立‘天局’，发誓要证明自己才是对的。”
“所以他害我父亲，绑我母亲，都是为了证明他的道？”
“不全是。”夜郎七摇头，“更深层的原因，是他想通过控制你，来控制‘千手观音’和‘不动明王心经’——这两门绝学，是赌术的至高境界。他想集百家之长，成就真正的‘赌神’。”
花痴开明白了。所以白无咎留他母亲十年不死，所以设局引他来，所以要在开天局上与他最后一赌——一切都是为了那个虚无缥缈的“赌神”之位。
“可笑。”花痴开说，“赌之一道，若只为争胜，与野兽何异？”
“你说得对。”夜郎七看着他，眼中满是欣慰，“所以这三个月，我要教你最后一课。”
“什么？”
“教你如何‘不赌而赢’。”
花痴开怔住了。
夜郎七站起身，走到窗边，望着熙熙攘攘的街道：“赌术的最高境界，不是千术，不是算力，不是熬煞，而是‘心’。心若通明，万物皆可为赌具；心若蒙尘，纵有万般技巧，也是枉然。”
他转过身，目光如炬：“这三个月，我要带你去一个地方。在那里，你会明白什么是真正的‘赌’。”
“哪里？”
“天机岛。”
花痴开又是一愣：“可开天局就在天机岛举行，我们现在去……”
“正是要提前去。”夜郎七说，“天机岛上有一样东西，或许能帮你破局。但那样东西，需要机缘才能得到。”
“什么东西？”
“《天机谱》。”夜郎七一字一句道，“传说中记载了所有赌术源流的奇书。若能得到它，三个月后的开天局，你就有七成胜算。”
“那另外三成呢？”
“在你自己心里。”夜郎七拍了拍他的肩，“去休息吧。明日一早，我们出发。”
花痴开行礼退下。走到门口时，他忽然回头：“师父，您为什么要帮我这么多？”
夜郎七背对着他，沉默许久，才轻声说：“因为我欠你父亲一条命，欠你母亲一份情。更因为……我不想让师兄一错再错。”
他的声音很轻，却重如千钧。
花痴开深深一揖，转身离开。
房间里，夜郎七又倒了一杯酒，却没有喝。他看着杯中倒影，仿佛看见了五十年前，三个少年少女在山中学艺的时光。
那时海棠花开得正好，师妹在树下练剑，师兄在亭中抚琴，他在远处看着，觉得岁月静好，莫过于此。
谁能想到，五十年后，会是这般光景？
“师兄啊师兄，”他轻声叹息，“你这一生，到底在赌什么？”
无人回答。
只有窗外风声，吹过小镇，吹向远方，吹向三个月后的那片海，那座岛，那场注定要改变无数人命运的赌局。
而赌局，才刚刚开始。