灯笼：“这上面，有他的血。”
花痴开这才注意到，灯笼的竹骨上确实有暗红色的痕迹，像是干涸的血。
“所以您才住在这里？”他问，“守着这条路，劝别人不要走？”
“劝得了一个是一个。”老婆婆说，“但我知道，劝不住你。你们花家的人，都是这样。认定了一件事，九头牛都拉不回来。”
花痴开沉默。
“去吧。”老婆婆摆摆手，“如果我儿子还在桥上……替我跟他说，娘不怪他。”
二、 月圆之约
子时将至，花月城陷入沉睡。
花痴开提着白灯笼，独自走向城北乱葬岗。夜风很冷，吹得灯笼里的烛火摇曳不定，在黑暗中投下晃动的光影。
乱葬岗名副其实。到处都是无名坟冢，有些连墓碑都没有，只是一个小土包。枯树在风中发出呜咽般的响声，像是亡魂在哭泣。
花痴开按照老婆婆说的，找到那棵老槐树。树很高，很粗，至少要三人合抱。树身上缠满了藤蔓，有些藤蔓上还挂着褪色的布条——那是当地人祭奠亡灵时系的。
他在树下站定，取出火折子，点燃灯笼。
灯笼亮起的瞬间，周围的景象变了。
那些坟冢消失了，取而代之的是一条雾气弥漫的小路。小路两旁开满了红色的花，没有叶子，只有花，在月光下妖艳得诡异。
曼珠沙华。
传说中的彼岸花，只开在黄泉路上。
花痴开提着灯笼，踏上小路。灯笼的光在雾气中开辟出一条通道，他沿着通道往前走，能感觉到脚下的土地越来越软，像是踩在棉花上。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一座桥。
桥很窄，只能容一人通过。桥身是黑色的，看不出材质，桥下是翻滚的黑色河水，河水无声，却散发着刺骨的寒意。
这就是奈何桥。
花痴开走到桥头，发现桥头立着一块石碑，碑上刻着两行字：
“前世因，今生果，过桥莫问来时路。
黄泉泪，忘川水，回首已是百年身。”
他深吸一口气，踏上了桥面。
第一步踏出，周围的温度骤降。明明是盛夏夜晚，却冷得像三九寒冬。花痴开运转“不动明王心经”，才勉强抵御住寒意。
第二步，桥下传来哭声。那声音很熟悉，像是……母亲的声音。
“开儿……开儿……娘好冷……”
花痴开的手指收紧，但他记得老婆婆的警告：不要回头。
第三步，哭声变成了笑声。是父亲的声音，爽朗，豪迈，一如记忆中的模样。
“哈哈哈！好儿子！来，陪爹喝一杯！”
花痴开咬紧牙关，继续往前走。
走到桥中央时，前方突然出现了一个人影。那人背对着他，穿着青色长衫，身形挺拔。
花痴开停下脚步。
那人缓缓转过身——是夜郎七。
但又不是夜郎七。这个“夜郎七”看起来很年轻，不过三十出头，眼中没有花痴开熟悉的那种沧桑和疲惫，只有锐利如刀的光芒。
“痴儿，你要去哪里？”年轻的夜郎七开口，声音也年轻许多。
花痴开没有回答。他知道这是幻象。
“你要去找‘财神’？”夜郎七走近一步，“你知道‘财神’是谁吗？你知道你父亲为什么死吗？”
花痴开的心脏猛地一跳。
“你父亲不是输给了赌局。”夜郎七的声音带着蛊惑，“他是输给了人心。他太相信别人，太重情义，所以才会被人背叛，被人陷害。”
“是谁？”花痴开终于开口。
“你猜。”夜郎七笑了，“是你最信任的人。是你以为会永远站在你这边的人。”
花痴开的脑海中闪过几个面孔：夜郎七、母亲、小七、阿蛮……
不，不可能。
“你在动摇。”夜郎七敏锐地察觉到他的情绪变化，“你知道我说的是真的。因为你也感觉到了，有些事不对劲，有些人对你隐瞒了什么。”
花痴开握紧灯笼，灯笼的光开始闪烁。
“告诉我真相。”他说。
“真相就在桥那头。”夜郎七指着对岸，“但你要先回答我三个问题。答对了，我就告诉你一切；答错了……”
他的身影开始模糊：“你就留在这里，陪我。”
话音落下，桥面突然震动起来。黑色的河水翻涌，无数苍白的手从水中伸出，抓向桥面。
第一问来了。
（本章完）