最后关头反水救了城南几百条人命，花痴开决定从轻发落，没收非法所得但保留其一处合法产业，限三个月内完成整改。城南百姓在玲珑的妥善安排下回到家中，赌坊街重新开张，大集改到第二天。
花痴开站在粮仓废墟外面，看着夕阳把整条街染成金黄色。各家各户的烟囱开始冒烟，柴火和饭菜的香气混在一起，顺着巷子飘过来。有个小孩牵着娘亲的手从他面前走过，手里举着一串糖葫芦，嘴里哼着不成调的儿歌。
他才想起今天中午没吃饭。
“花爷，”阿蛮走过来，手里拎着两个烧饼，“玲珑让我给你的。巷口那家，你上次说好吃的。”
花痴开接过烧饼咬了一口。红糖馅儿的，还是那么甜。
“沙通天刚才在牢里交代了一件事。”阿蛮压低声音，“他说他只是个传话的。真正策划这次反扑的，另有其人。”
花痴开嚼烧饼的动作停了一下。
“谁？”
“他没说名字。只说了一个字——”阿蛮的表情难得地严肃起来。
“什么字？”
“‘天’。”
花痴开咽下烧饼，看着西边最后一缕晚霞沉入地平线。天黑了，风变凉了，远处不知谁家的灯亮了起来，一盏，两盏，渐渐连成一片温暖的光海。
他想到沙通天背后的弈天会，想到那个在虚空岛上被他击败却从未真正消失的“天道”阴影，想到菊英娥藏在袖子里三十年的那根针。
三年前他以为击败夜郎八就是终点。
现在看来，那不过是另一个起点。
“走吧。”他把最后一块烧饼塞进嘴里，拍了拍手上的芝麻，“回去审沙通天。我倒要问问，这个‘天’字，到底是他随口说的，还是……”
他没有说完。
但阿蛮看到他眼里那层痴痴的雾气又聚回来了，在夜色中发着一种奇异的光——不是愤怒，不是恐惧，而是一个赌徒在看清自己手里底牌之后，那种沉静而笃定的战意。