线条弯弯曲曲，标注的地名他一个也不认识。只有一个地名看着眼熟——
“鬼哭岭”。
他抬起头，灯影在脸上晃来晃去。
“娘，鬼哭岭在哪儿？”
菊英娥倒茶的手停在半空。
“在西域。”她把茶壶放下，“玉门关往西三百里，沙漠里头的一座荒山。你爹在世的时候去过一次，回来以后大病了三个月，一个字也不肯提。”
她顿了顿。
“你师父，也去过。”
花痴开的手指不自觉地收紧了。信纸被他攥出了褶皱，地图上的鬼哭岭被压出一道折痕，正压在“哭”字上头。
“他说去西域找孤本。”花痴开的声音发涩，“是在骗我。”
“不一定。”菊英娥摇头，“你师父那个人，从来不说假话。他只是不说真话。找孤本是真的，但找什么孤本，他不说，你也不问。”
“那现在呢？这封信是什么意思？夜郎前辈在鬼哭岭设局？他自己就是局里的人，他设什么局？”
菊英娥没有回答。她把茶端到嘴边，没喝，又放下了。
“痴开，你师父跟我，很多事情瞒着你。”她看着油灯里的火苗，眼神悠远，“不是不想告诉你，是觉得时候不到。现在时候到了，有个人比我更适合跟你说这些。”
“谁？”
“你师父自己。”菊英娥站起来，走到柜子边，翻了一阵，找出一只木匣子。匣子很旧了，漆皮磨得锃亮，上头雕着一朵莲花。她打开匣子，里头是一本书。
不是书。是手札。封皮上用毛笔写着几个字——“夜郎七·西行杂记”。
“这是你师父临走前留给我的。”菊英娥把手札放在桌上，“他说，要是两个月没收到他的信，就把这个给你。”
花痴开看着那本手札，没有伸手去拿。
“两个月……他早就知道？”
“他什么都知道。”菊英娥笑了一下，笑容里有种说不出的滋味，“那个老东西，你当他真是去散心的？他是替你去探路的。”
窗外忽然起了一阵风。
枣树叶子哗啦啦响，阿蛮的磨刀声又停了——这回不是停，是刀掉在地上。接着就听见阿蛮闷雷一样的声音：“什么人？！”
花痴开一把推开门冲出去。
院子里，阿蛮站在枣树下，手里握着斩骨刀，刀尖指着西墙。西墙头上蹲着一个黑影，看不清面目，只能看见一双眼睛在夜色里亮得瘆人。
“来者何人？！”
黑影没回答，只是从怀里掏出一样东西，往院子里一抛。
那东西落在石桌上，滚了两圈，停住。
是一只木鱼。
和尚念经用的木鱼，拳头大小，漆皮剥落，像是用了很多年。木鱼肚子上刻着一个字——“鬼”。
花痴开的心沉了下去。
黑影嘿嘿笑了两声，声音像夜猫子在叫。
“花赌神，”那声音说，“三月初三，鬼哭岭见。您要是不来——”他顿了顿，“夜郎前辈的木鱼，可就不止这一只了。”
说完身子一纵，消失在墙头。
阿蛮怒吼一声就要追，被花痴开一把拽住。
“别追。追不上。”
“大哥——”
“我说别追！”
花痴开的声音不大，但阿蛮从没听过他用这种语气说话。这个大块头愣在那儿，像一头被喝住的熊。
玲珑从偏房里跑出来，手里还攥着洗碗的丝瓜瓤子。她看看墙头，看看桌上的木鱼，又看看师父。
花痴开拿起那只木鱼。
木鱼很轻，轻得不正常。他翻过来，从木鱼肚子里倒出一张纸条。纸条上写着一行字——
“弈天会·阿修罗部·鬼先生拜上。”
底下还有一行小字，字迹潦草，像临时加上去的。
“另：夜郎前辈确实来过鬼哭岭，人还活着，但能活多久，就看花赌神的腿脚快不快了。”
花痴开把纸条攥成一团。
“娘，”他回头看着站在门口的菊英娥，“明天一早我就动身。”
菊英娥扶着门框，月光照在她脸上，皱纹比白天看着深了几分。
“我就知道有这么一天。”她叹了口气，“玲珑，去收拾东西。”
“哎！”玲珑应了一声，转身就跑，跑到一半又停下来，“师娘，收拾几天的？”
“半个月。”
“太久了。”花痴开说，“十天就够了。”
“你说了不算。”菊英娥走到他面前，把他手里那团纸条拿过来，展开，展平，叠好，放在木鱼旁边，“你爹当年也是这么说的。‘十天就够了’。后来我等他等了二十年。”
花痴开说不出话。
菊英娥抬手，理了理他额前那绺乱发。
“这回不一样，”她说，“你爹是一个人去的。你有徒弟，有兄弟，还有你娘。娘虽然老了，但给你递个茶倒个水还是行的。”
玲珑在旁边拼命点头：“对！师父，我也会递茶倒水！还会掷骰子！遇到不长眼的我帮您收拾！”
阿蛮闷声闷气地补了一句：“我砍人。”
花痴开看着他们，眼眶忽然有点发酸。
他扭过头，假装看枣树。
“行了行了，一个个的，当我是去送死呢？”他把木鱼揣进怀里，拍了拍胸口的信，“去，都去睡。明早鸡叫头遍就出发。”
“鸡叫头遍是几时？”阿蛮认真地问。
玲珑踹了他一脚：“就是天亮前！”
这一夜，院子里的人都睡得不好。
花痴开没睡。他坐在枣树底下，拆开了夜郎七的手札。
第一页，只有一行字——
“
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