。”灰衣人道，“但我跟他说，花痴开不是随便能杀的。要杀他，得有一个局。”
“什么局？”
“一个让他不得不入的局。”
花痴开没有问那个局是什么。他低头看着台阶上那封信，信封是素白的，没有落款，没有印章，只用红蜡封了口。红蜡上头摁着一个花纹——不是字，不是图形，而是一片模糊的、像是被烧过的痕迹。
“这封信就是那个局。”灰衣人说，“您看了自然明白。”
花痴开拿起信，没有急着拆。
“为什么要告诉我这些？”
灰衣人沉默了一会儿。风吹过来，城隍庙门口的破灯笼晃了两晃，发出吱呀吱呀的声音。
“您在天局总坛放了我一马。”他说，“那一夜，您明明可以杀我，您没杀。”
“那是因为你也没杀我。”
“不。”灰衣人摇头，“我不杀您，是因为我杀不了。您不杀我，是因为您觉得我还值得活。这两件事，不一样。”
他站起来，把斗笠戴回头上，遮住了那双空井一样的眼睛。
“信您拿回去慢慢看。我只说一句——”他转过身，往城隍庙后头走去，步子不快不慢，“那个人找到我的时候，他提到了一个人。”
“谁？”
灰衣人停下脚步，没回头。
“夜郎七。”
花痴开猛地站起来。
“他说什么了？！”
“他说——”灰衣人的声音从斗笠底下传出来，闷闷的，像隔了一层雾，“‘告诉鬼先生，夜郎前辈欠我的那局棋，该还了。’”
说完这句话，他拐过城隍庙的墙角，不见了。
花痴开站在庙门口，手里攥着那封信，指甲快要把信封掐破了。夜郎七。两个月前说去西域找孤本，到现在音讯全无。他托了江湖上的朋友去打听，朋友回话说，有人在玉门关见过一个像夜郎七的人，骑着一匹瘦马，跟一个穿白衣服的人往西边去了，进了沙漠，再没出来。
穿白衣服。
花痴开的眉心突突地跳。
“师父！”
玲珑从街对面跑过来，脸色发白。她刚才隔着街，虽然听不清说些什么，但她看得见师父的神态——花痴开从来不会那样紧张。
“那人是谁？”
“一个老朋友。”花痴开把信揣进怀里，揉了揉眉心，勉强笑了一下，“走吧，回家。”
玲珑看着他，一肚子话想问，但还是闭了嘴。她跟在花痴开身后，走了几步，忽然回头看了一眼城隍庙。庙门口的青石台阶上，那只茶碗还在，碗底的凉茶映着夕阳，颜色发红，像半碗血。
玲珑打了个寒噤。
回到院子的时候，天已经擦黑了。
菊英娥在厨房里炒菜，锅铲碰铁锅的声音当当响。阿蛮坐在枣树底下磨刀，那把斩骨刀磨了不知多少年，刀身薄得像纸，刃口亮得像雪。看见花痴开进门，阿蛮抬起头，铜铃大的眼睛眨了眨：“大哥，你脸色不好。”
“没事。”花痴开在石凳上坐下来，掏出那封信，对着枣树缝隙里漏下来的晚霞看了一会儿。
信封上的火漆，那个被烧过的痕迹——他刚才没认出来，现在凑近了看，看清楚了。
那不是被烧过的痕迹。
是一个烙印。
一枚棋子，嵌在火漆里。棋子上刻着一个字——
“弈”。
花痴开闭上眼睛，深深吸了一口气。
菊英娥端着菜从厨房出来，看见他这副样子，把菜往石桌上一搁，伸手摸了摸他的额头。
“没发烧啊。”她说，“怎么脸色这么难看？”
花痴开把信递给她。
菊英娥接过来，翻来覆去看了看，目光落在那个“弈”字烙印上。她的手指颤了一下，只是一下，很快就稳住了。
“玲珑。”她说，“去把院门关了。今儿晚上不吃花生米，去街上买只烧鸡回来。”
玲珑看看师父，又看看师娘，知道这是要支开她，乖乖应了一声出去了。
院子里只剩下三个人。阿蛮的磨刀声也停了。
菊英娥在花痴开对面坐下，把那封信搁在桌上，没有拆。
“弈天会？”她问。
花痴开点头。
菊英娥沉默了很久。枣树叶子被风吹得沙沙响，有一片落在信上，她伸手拈起来，放在掌心里揉碎了。
“你爹当年，就是毁在这三个字上头。”
花痴开猛地抬头。
“你别急。”菊英娥的声音很平静，但越平静越让人心头发紧，“有些事儿，我本来打算等你再大些再说。但既然人家找上门来了，瞒也瞒不住。”
“娘——”
“吃完饭再说。”菊英娥站起来，端起那盘菜，“阿蛮，去拿碗筷。痴开，你把那封信收好，吃完饭再看。”
花痴开张了张嘴，终究没再问。
这顿饭吃得格外安静。玲珑买了烧鸡回来，撕成块儿摆了一盘子，没人动几筷子。阿蛮倒是吃得香，但那是因为他心大——用花痴开的话说，阿蛮的心比他的块头还大。玲珑一边啃鸡爪一边偷偷瞄师父师娘，眼睛骨碌碌转，心里头在盘算着什么。
吃完饭，玲珑主动去洗碗。阿蛮坐在枣树底下继续磨刀。花痴开和菊英娥进了正房，关上门。
油灯点起来，灯芯噼啪响了两声。
花痴开拆开了那封信。
信纸很薄，透着灯光的黄。纸上只有一行字，字迹工整得像印出来的——
“三月初三，龙抬头。旧友夜郎敬备薄局，恭候大驾。地址详见背后。”
花痴开翻过来。
信纸背面，画着一张地图。不是中原的地图，
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