霍桓转身，见天子素服而来，身后只跟着两名老宦。
“陛下早就知道？”
“朕也是在皇叔献图后才想通一切。”刘璋接过真戈，手指抚过墨玉斑，“匈奴近年屡犯边关，所求非财货，而是这柄失落的‘天命之器’。左贤王聚兵阴山，实为寻戈。”
他抬眼：“而朝中有人，想借此事做文章。”
“赵延？”
“不止。”刘璋自怀中取出一枚铜符，正是霍桓调兵所用的虎符另一半，“大司马可记得，三个月前公孙禹战死，虎符另一半下落不明？”
霍桓心头剧震。按汉律，调兵需虎符相合，他手中只有半枚，另半枚该在天子处。但若刘璋手中这枚是真，那自己那半枚……
“爱卿手中那半枚，是假的。”刘璋轻声道，“真的早在永平五年，就被公孙禹调换了。他战死陇西，虎符下落成谜，直到朕在‘止武’戈中发现线索。”
一切忽然清晰。公孙禹通敌，调换虎符，私制玉戈，所有线索都指向霍桓——若匈奴持真虎符叩关，而长安又查出霍府私藏玉戈赝品，通敌叛国之罪，百口莫辩。
“好毒的计。”霍桓喃喃。
“更毒的是，”刘璋道，“他们算准了爱卿会为自证清白，开先祖之墓。届时真戈现世，坐实霍氏私藏国器，更是罪加一等。”
寒风灌入墓道，吹得火把明灭不定。霍桓忽然单膝跪地：“臣愚钝，请陛下示下。”
刘璋扶起他，将真戈放回霍桓手中：“爱卿可还记得，高祖为何将此戈命名为‘青蚨贯日’？”
“臣不知。”
“青蚨，血母也。传说以血涂钱，钱必复归。”刘璋目光幽深，“这柄戈饮过无数人的血，但最终，它会回到该执它的人手中。今日，朕将它赐还霍卿。”
“陛下？”
“朕要你持此戈，赴北疆。”少年天子的眼中，第一次露出属于帝王的锐光，“不是抵御匈奴，而是与左贤王做一笔交易。”
七、北行
元月十五，霍桓出长安。
他只带百骑，但队伍中有一个人很特别——淮南王刘安。这位以编纂《淮南子》闻名于世的皇叔，精通匈奴语，更通晓草原各部族的秘史。
“左贤王挛鞮浑邪，是伊稚斜单于的侄孙。”车中，刘安为霍桓讲解，“此人二十五岁，勇猛善战，但更厉害的是他的母亲——一个从西域来的女巫，据说能通鬼神。挛鞮浑邪坚信，得‘天命之器’者可得草原。”
“所以那柄玉戈，实是匈奴圣物？”
“不止。”刘安压低声音，“传说那玉戈中，藏有冒顿单于留下的遗训，关于匈奴真正的‘龙城’所在。”
霍桓想起戈内那些血沁，忽然有了一种猜测。
十日后，队伍抵达云中郡。边关守将见大司马亲至，慌忙出迎。当夜，霍桓在城楼远眺，见阴山方向篝火连绵，如星河落地。
“左贤王已等不及了。”刘安道。
次日，霍桓遣使携书信往匈奴大营。信中只有一句话：
“汉有戈，欲归旧主。三日后，白道口见。”
白道是阴山一处险隘，两山夹一谷，易守难攻。第三日黎明，霍桓只带刘安及十名亲卫入谷。晨雾弥漫，马蹄踏碎薄冰，声声清脆。
谷地中央，一队匈奴武士已等候多时。为首者披白狼裘，金冠束发，正是挛鞮浑邪。他左右各立一名萨满，面涂彩纹，手持骨杖。
“汉朝的大司马，”浑邪汉语流利，“戈在何处？”
霍桓自马鞍解下锦匣，却不打开：“左贤王以何物交换？”
浑邪大笑：“你的命还不够么？”他一挥手，两侧山坡忽然冒出数百匈奴弓手，箭镞在晨光中泛着寒光。
刘安上前一步，以匈奴语道：“左贤王可知，此戈为何名‘青蚨贯日’？”
浑邪眯起眼。
“青蚨之血，可引子归。这戈中沁色，并非汉人之血，而是历代单于祭戈时所涂的牺牲之血。”刘安声音平稳，“你若以武力强夺，血灵不认主，纵得戈亦无用。”
两名萨满闻言色变，交头接耳。浑邪沉吟片刻，挥手令弓手退下：“你要什么？”
“退兵三百里，立誓十年不犯边。”霍桓道，“另，交出汉奸公孙禹通敌的书信。”
浑邪脸色变了变，最终点头：“可。但我要先验戈。”
霍桓开匣。玉戈在晨光中显现的刹那，两名萨满忽然跪地，以匈奴语高声祝祷。浑邪下马，缓步上前，伸手欲触戈身。
就在这时，异变陡生。
一支冷箭自山谷上方射来，直取浑邪后心。霍桓拔剑格开，箭锋擦着浑邪耳际飞过，钉入雪地。
“有埋伏！”匈奴武士惊叫。
第二箭、第三箭接踵而至，目标皆是浑邪。霍桓护着他急退，亲卫们结阵抵御。箭矢来自四面八方，显然不止一方人马。
“不是你们的人？”浑邪问霍桓。
“我若要杀你，何必多此一举。”
混乱中，一支箭射中锦匣，玉戈脱手飞出，在空中划过弧线。霍桓与浑邪同时扑出，两只手几乎同时触到戈身——
玉戈坠地，脆响。
裂痕自援部蔓延至内，北斗墨斑处，竟有金光透出。
八、戈中秘
所有人都停住了。
裂开的玉戈内部，是空心的。一卷极薄的羊皮滚出，在雪地上缓缓展开。羊皮上绘着一幅地图，标有匈奴文字，正中是一座城的轮廓——不是匈奴王庭，而是一座汉式城池，标注为“受降城”。
但更令人震惊的是地图背面的字，以汉篆书写：
“元狩四年，骠骑将军霍去病封狼居胥，匈奴远遁
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