景云见二人如此通情达理，神色稍缓，示意李叔和小红去准备茶水和客房。他请张绥之姐弟在客厅坐下，亲自斟茶，叹了口气，解释道：“不瞒二位，我们木家这一支，从曾祖辈起，就被土司老爷派驻到这火把寨，负责与寨民交易，收购山货皮张，运往丽江城中。说起来也算是三代经营于此了。”
他环顾了一下这间虽雅致却难掩孤寂的客厅，继续道：“只是这火把寨地处偏远，民风……彪悍，与城中生活天差地别。家兄性子急，总想着做出成绩，早日调回城中，故而时常焦躁。加之最近……他总说这宅子不太平，夜半有异响，窗外见鬼影，弄得心神不宁。请了寨子里的祭司来看过，也说没什么问题，可他就是疑神疑鬼……唉。”
张绥之想起花翎和阿依朵的恶作剧，以及木德隆刚才在榕树下的抱怨，心中了然，那“鬼影”十有八九是寨中调皮孩童所为，目的可能就是戏弄这位不讨喜的木府老爷。但他不便说破，只是安慰道：“或许只是山风呼啸，树影摇曳，加之木兄思虑过重，以致错觉。安心静养几日便好。”
木景云苦笑着摇摇头：“但愿如此吧。”他顿了顿，转移了话题，语气中带着真诚的敬佩，“张公子少年登科，名动京华，实在是吾辈楷模。这穷乡僻壤，难得有您这样的雅士光临，今晚定要备些薄酒，向公子请教些学问。”
张绥之连称不敢。
这时，小红过来禀报，客房已经收拾妥当。木景云便亲自领着张绥之姐弟上楼去看房间。客房在二楼，陈设同样简洁而雅致，窗户正对着寨子的方向，透过窗格，还能看到远处广场上未熄的篝火余烬和隐约晃动的人影，狂欢似乎还未完全结束。
安顿好张雨疏后，木景云又邀请张绥之到三楼他的书房小坐。书房里藏书颇丰，除了经史子集，竟还有许多地理志异、民俗风物之类的杂书，可见木景云虽身处边地，却是个好学之人。两人品茶夜谈，从京城见闻到丽江风土，从圣贤文章到边寨习俗，竟十分投缘。木景云学识渊博，谈吐文雅，且对火把寨乃至整个滇西的形势都有独到见解，让张绥之刮目相看，渐渐忘了初时的拘谨和这一整日的疲惫与惊吓。