察各家动向的场合。
慈宁宫自然也收到了帖子，太后本不欲让沈莞过多参与这等场合，但转念一想，阿愿已及笄，总归要见人，便也应允了，只再三叮嘱苏嬷嬷要跟紧些。
宴设于太液池畔的清凉殿，水殿风来，荷香阵阵，倒也驱散了几分暑气。殿内觥筹交错，衣香鬓影，一派皇家气象。
沈莞随着太后一同入席，她今日穿着一身湖水绿银线绣缠枝莲的夏衫，清新淡雅，发间只簪一支通透的羊脂玉簪并几朵细小珠花，在这满殿珠光宝气中，反倒显得别具一格，清丽脱俗。
她一出现，便吸引了众多目光，有惊艳，有探究，亦有不易察觉的嫉妒。
李知微坐在不远处，依旧是那副清冷出尘的模样，只是当她的目光掠过沈莞时，眼底深处闪过一丝极快的冷芒。
安远伯世子无功而返的消息她已知晓，而安远伯府那位蠢蠢欲动的刘月莜，正是她可以利用的棋子。
她不动声色地观察着，等待时机。
刘月莜果然坐不住。她看着沈莞那张令她嫉恨的脸，又想起父亲和兄长对沈莞的看重，心中邪火直冒。
按照她与贴身丫鬟商议的粗浅计划，本是想寻个由头引沈莞离席，再设计一场“意外”，比如被泼湿衣裙带去更衣，途中安排“偶遇”外男之类老掉牙的戏码。
可她几次试图与沈莞搭话，对方都只是礼貌回应，并不接她的话茬，更遑论随她离席。
沈莞安坐于太后下首不远的位置，姿态优雅，应对得体。她看似在欣赏殿中的歌舞，实则眼观六路，耳听八方。
刘月莜那几乎不加掩饰的恶意目光，她如何感觉不到？还有那位始终沉静如水的李小姐，偶尔投来的、带着衡量与算计的视线，都让她心中警醒。
这种场合，离席便是将自身置于不可控的风险之中，她岂会犯这种错误？
刘月莜见沈莞如同生了根一般，心中焦急，频频向李知微使眼色。
李知微心中鄙夷刘月莜的沉不住气，但知道不能再等。
她优雅地端起酒杯，脸上带着恰到好处的、属于才女的矜持笑容，袅袅娜娜地走向沈莞。
“沈姑娘。”李知微声音清婉，“今日宫宴，得见姑娘芳仪，实乃幸事。知微敬姑娘一杯，愿姑娘韶华永驻。”她姿态放得低，言语也客气，让人挑不出错处。
众目睽睽之下，又是同为受邀宾客，沈莞无法推拒。她站起身，端起自己的酒杯，脸上是温婉得体的浅笑：“李小姐过誉了，阿愿愧不敢当。该阿愿敬李小姐才是，久闻李小姐才名，今日得见，名不虚传。”她声音娇软，话语却绵里藏针，点出对方“才名”，暗示彼此并非一路人。
两人各怀心思，轻轻碰杯，皆是将杯中果酒一饮而尽。
沈莞酒量其实一般，这宫宴上的果酒虽口感清甜，后劲却不小。
李知微这一带头，仿佛打开了某个开关。那些本就对沈莞好奇，或是存了结交，亦或是试探之心的贵女们，也纷纷上前敬酒。有的是真心赞叹其风采，有的则是不怀好意，想看她出丑。
“沈姑娘，及笄礼那日真是风华绝代，令人心折，我敬你一杯！”
“沈妹妹，日后多来往，姐姐敬你。”
沈莞心中清明，知道这是避不过的场面。
她来者不拒，每次都只浅酌一小口，姿态优雅，笑容不变，但架不住人多，几轮下来，白皙的脸颊渐渐染上绯红，眼波也愈发水润潋滟，平添了几分平日里没有的娇慵媚态。
她感到头有些发晕，但神智依旧清醒，牢牢记得不能离席，只是放在桌下的手，悄悄握紧，用指甲掐着掌心，以疼痛保持清醒。
苏嬷嬷在一旁看得心疼又焦急，却无法阻拦，只能暗暗记下那些刻意灌酒的面孔。
李知微冷眼旁观，见沈莞虽已显醉态，却依旧稳坐如山，眼神虽然迷离了些，但应对依旧有条不紊，心中不由暗恨。
这沈莞，竟如此难缠！
刘月莜见计划彻底落空，气得脸色发青，手中的帕子几乎要绞碎。她狠狠瞪了李知微一眼，似乎在责怪她办事不力。
李知微面无表情地移开目光，心中对刘月莜的愚蠢愈发不屑。
看来，借刀杀人之计，今日是行不通了。
筵席终散，宾客陆续告退。
沈莞强撑着最后的清明，随着太后起身。夜风一吹，酒意上涌，她脚步微微有些虚浮。云珠和玉盏连忙一左一右紧紧扶住她。
“姑母……”沈莞声音带着醉后的软糯，依赖地看向太后。
太后见她这般模样，又是好气又是心疼，拍了拍她的手：“难受了吧？快回去歇着，苏嬷嬷已备好醒酒汤了。”
“嗯……”沈莞乖巧点头，在丫鬟的搀扶下，慢慢朝着慈宁宫的方向走去。
夏夜的宫道，月光如水，洒在青石板路上，四周静谧，只闻虫鸣。沈莞只觉得头脑昏沉，浑身发热，倚在云珠身上，几乎半闭着眼睛，任由她们扶着走。
那平日里刻意维持的端庄仪态，在醉意下松懈了不少，流露出属于少女的、毫无防备的娇柔。
行至一处通往乾清宫的岔路口，前方忽然出现了一行仪仗。
是陛下。
萧彻站在月色下，似乎正要往勤政殿去。他显然也看到了这边踉跄的身影。
赵德胜眼尖，连忙低声提醒：“陛下，是太后娘娘那边的沈姑娘，像是……吃醉了酒。”
萧彻脚步顿住，目光落在那个被丫鬟扶着、醉眼朦胧、脸颊绯红的身影上。
月光柔和地勾勒出她精致的侧脸和纤细的脖颈，因醉意而微蹙的眉尖，水光潋滟的眼眸，以及那不自觉地微微嘟起的、泛着诱人光泽的
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