及开口，前方三尺的土地，忽然松动。
泥土轻轻一涌，一道身影探了出来，衣衫整洁，竟不带半点尘土。
来人正是老桂，脸上堆满热络的笑，一见二人，便拱手迎上：
“哎呀，亲家公、亲家母！可算把你们盼来了！一路辛苦，快快，里头歇歇，都备好了！”
口中连声称着“劳烦”，那股子热情，倒将方才那丝怪异冲淡不少。
心头疑虑，便也暂且按下。
来都来了，总不好揪着人家的地盘问东问西。
客套寒暄，总归是少不得的。
姜义点点头，侧身把柳秀莲让上前去：“这是我那口子。”
又转头道：“这位便是老桂，桂宁的阿爷。”
一番见礼，老桂在前引路，三人穿过一片静林，便到了那座熟悉的里社祠。
祠堂还是那祠堂，只是瞧着规模又阔了几分。
前祠依旧庙宇模样，青瓦飞檐，香火气混着草木清芬，添了几分庄严。
绕到后头，却添了几间泥坯屋舍，窗明几净，院里还晾着衣裳，平添了几分人家烟火气。
桂宁虽是姜家孙媳，日常却仍住在祠里，极少往涧口水神庙去。
这事说来，也颇无奈。
她那半人半鬼仙的根脚，享些香火自无妨。
可毕竟有血有肉，终不好整日在自家神庙里晃。
真要叫过路香客瞧见，庙祝的妻子，竟生得与庙中神像一般无二。
这话若传出去，是非怕要扯不清。
夫妻二人进了厢房，一眼便见榻上半倚的孙媳桂宁。
腹部高隆，该有七八个月的身子。
许是香火温养，面色红润，只是眉眼间少了几分神祇的清冷，多了些寻常女子的温软。
见着公婆，她便要挣扎起身。
还未使上力，柳秀莲已三步两步上前，将人按住。
“哎，你这孩子，都什么时候了，还讲究这些虚礼做什么？”
话里带着嗔怪，手却顺势拉她坐稳，口中絮絮叨叨问起。
没几句，她的眼睛便在屋里转了一圈，眉头也跟着蹙了。
嫌那窗纸糊得不严，怕夜里漏风；
又嫌床头安神香气味太冲，不合孕妇。
这些细处，姜义与老桂两个大男人，自是想不到的。
柳秀莲嘴上不停，手底也没闲着，东挪西理，不一会儿，屋子便比先前妥帖了几分。
老桂在旁瞧着，脸上多少有些挂不住，搓着手，愧疚又感激：
“亲家母，真是……真是帮了大忙。”
“自家人，说这些就生分了。”
姜义在旁含笑应了一声，说着，手腕一翻，往外取东西。
先是几位姑婶备下的见面礼，随后便是一堆柳秀莲临行前硬塞进壶天的杂物。
吃的、用的、娃娃的小衣裳，七七八八，很快在屋角堆起一座小山。
屋里屋外，事事拾掇得停当。
柳秀莲这才从行囊里捧出一只灵鸡，早在家中收拾得干干净净，转身往灶房去了。
那鸡虽不是赤、金、青三门正脉，毕竟常年在灵泉边刨食，饮的是泉水，啄的是仙桃落叶，一身肉骨，早脱了凡俗。
灶房里烟火渐起，姜义便没多留，自个儿信步出了祠堂，往鹰愁涧行去。
到底是到了人家地界，于情于理，总该与那位正主打个照面。
鹰愁涧还是那涧，只是遭了大旱，以往奔腾汹涌的气势，如今收敛了不少。
涧水退去大半，石滩裸露，少了险峻，多了几分萧索。
姜义立在潭边，不轻不重唤了声：“三太子。”
水面一荡，敖烈自水中升起，眉宇桀骜如旧，只是多了几分沉凝。
见着姜义，他神情稍缓，点头示意。
姜义也不多言，依旧袖中取出新采的灵果奉上，随口寒暄几句，又提了提西海的近况。
无非龙宫忙着抢占水府神位，人手捉襟见肘的闲话。
待他回到里社祠时，灶房里早已氤氲着浓浓鸡汤香。
院中却静悄悄，不见老桂身影。
直到天光渐敛，姜钦才自水神庙回来。
见了阿爷阿婆，他规矩行礼，随即鼻子一动，脸上笑意便带了几分孩子气：
“好久没尝过阿婆的手艺了，还是这个香气。”
柳秀莲眼角的笑意藏也藏不住，心疼地拉过孙儿的手，上下细细打量，嘴里絮絮叨叨问着近况，末了少不得又叮嘱几句照料孕妇的要紧事。
说话间，天色已沉。
院门口，老桂的身影这才不紧不慢地现了出来。
他手里拎着几样东西，有巴掌大的锦旗，也有几面温润的玉盘，上头细密刻着符纹，看着倒像是布阵的家什。
姜义眼角余光一掠，心头便轻轻一动。
今日踏入蛇盘山时，那股子隔绝内外的滞碍感，源头八成便在这些物事上。
老桂却似拎着几件寻常农具，随手往墙角一放，拍了拍手，笑道：
“桂宁快要临盆，怕会生出些小麻烦，提前备着，有备无患。”
说完掸掸衣袖，神色淡然，旋即热络招呼：
“来来，亲家公、亲家母，快入席。”
“小麻烦”三字，落在姜义耳中，却叫他心头微微一滞。
麻烦？
桂宁这半人半鬼仙的根脚，生孩子还能遇上什么麻烦？
一瞬间，前世看过的那些话本桥段便往脑子里冒。
什么人鬼殊途、阴阳相冲，天罚骤至，五雷轰顶……
可再看老桂那副云淡风轻的模样，却全不像在应付什么大劫。
姜义心头的水波，终是悄
（本章未完，请点击下一页继续阅读）